天文十四年(1546)7月3日清晨,伊贺国南,伊势国与伊贺国的边界线处。
“总算是……逃出来了。”今川义元驻马于一座丘陵之上,看着陆陆续续收拢而来的部下,不禁长出了一口气,“怎么样,还有落单没归队的吗?”
“就算有,殿下也不宜再等,您的安危最重要,请立刻撤离。”小原镇实早已不耐烦,一个劲地催促道。
“基本上收拢完成了。”身为亲卫队长的早坂奈央清点人数归来,“除了已目击到的战死者,只剩下数人没有回来,可能是遭遇了什么意外吧。”
“真的?”今川义元狐疑地看了眼早坂奈央,似乎是怀疑他为了劝自己走而扯谎。
“在下怎会欺瞒殿下?”早坂奈央的眼神有些躲闪,但今川义元明白他是担心自己的安危,也没有再追究。
“留下几个在这里隐蔽,等等看有没有其他散兵归队,其余人先撤离吧。”今川义元扭头看了眼东北的山林,“一路逃到了这荒无人烟的地方,只能绕路过铃鹿-布引山地了……要比原定路线耽误好久啊。但好在伊势豪族林立,没什么强势大名,应该不会有人来寻我们这一队骑兵的麻烦。穿过北伊势,到了伊势湾,就有今川家的骏河水军来接我们了。”
“这么说,基本安全了?”身后的银杏问道。
“嗯。”今川义元点了点头,“别担心。”
“确认这里不会有什么危险了吗?”银杏又非常慎重地追问了一句。
“难得银杏你如此上心嘛。”今川义元笑了两声,有些不解地回头看向银杏,却正好看到她扬起刀鞘,二话不说就直奔今川义元面门而来。今川义元躲闪不及,狠狠地在脑门上被敲了一个包。
“先生还觉得没有危险?姑奶奶我的火气就是你最大的危险!”银杏用刀鞘在今川义元的脸前不断比划着,嘴上喋喋不休地控诉道:“刚才你到底想干什么?我几乎就死在你手上了?千辛万苦从战场里绕出来救你,差点就没命了!你到底有几个小情人等着娶回家?是已经怀胎六甲了等着临盆了吗?所以迫不及待要接回今川馆来?才这么急着要杀了我?”
“我……”今川义元被银杏骂得抬不起头,但一想到自己刚才险些出手伤了发妻,懊恼自责的情绪便挥之不去,连顶嘴斗嘴的心思都没有了。
“殿下,警戒。”已经遍体鳞伤的土原子经仍然在履行职责,策马从前方回来示警道,“后方追上一队忍者,不过似乎是藤林忍者里的友军。”
“那就让他们过来吧,我们即将离开伊贺,任务要结束了。虽然过程比较坎坷,但也和他们道别一下吧。”今川义元招了招手,不一会儿就看到藤林保丰带着人快步走了过来,身边的侍从还背着那个重伤的小忍者藤林青冈。
“治部殿下,您安然无恙实在是太好了,都过小的的疏忽,没有预料到百地忍者里的袭击,害的您身处险境……”藤林保丰忙不迭地想要道歉,但今川义元已经摇头示意不必:
“百地忍者里会同三好家袭击我们一事,谁事先都难以预料,可能就是刚好碰巧了吧……三好家也来伊贺,撞上了我们,那也没办法。贵部忍者已经竭尽所能地掩护我们撤离,伤亡怕是也不小吧?那还有什么好苛责的呢。任务的酬金和死伤者的额外抚恤,事后会转交给你们,无须担心。”
“治部殿下大恩大德,小的无以为报,代全忍者里谢过殿下了!以后若是还有什么事情,尽请吩咐我们,我们藤林忍者里水里来火里去,定没有二话!”藤林保丰感恩涕零地连连叩首谢恩,身后的其他忍者们见状也是有样学样。
“百地忍者里勾结三好家,怕不是要和六角家决裂了?你们伊贺估计马上要大乱了,长门守也早些回去准备吧,不必再送。”今川义元微微颔首道。
“这个殿下不必担心,我们甲贺-伊贺的忍者,分分合合、降而复叛,早就是常态了。不是太过火的话,只要回头再臣服,六角家也就既往不咎了。若是真要对背叛者斩草除根,那这伊贺忍者间沾亲带故,山区地形有复杂,打起来可就是没完没了的事情了。以六角家的实力,怕是搞不定,所以他们也不会深究。”
“啊?那还真是低估了伊贺复杂险恶的程度啊。”今川义元有些意外,“不管怎么样,感谢你们的奉公,就此别过吧。”
“多谢殿下!”藤林保丰和藤林忍者里的忍者们齐声道谢。
“多谢殿下救命之恩,小的实在没齿难忘!这条命是殿下给的,早晚也是要还给殿下的!”而那个身负重伤,被背在背上的小忍者藤林青冈,也不忘挣扎着向今川义元道谢。
“你还活着,可真是太好了。”今川义元在认出藤林青冈后有些惊喜地看向吉良玮成,当时在兵荒马乱里,他随手就把自己马背上的藤林青冈丢给后者了,“玮成,你怎么救下他的?”
“谁知道啊,打起来就顾不上这拖油瓶了,居然杀出重围后他还待在马背上,也算是自己命大吧。”吉良玮成冷哼着耸了耸肩膀,“也不枉殿下硬要带着他一起逃命了。”
“小的贱命一条,实在是感谢两位大人……”藤林青冈还想继续道谢,却被今川义元的大笑打断: