一行人在碧绿的草原上骑行了一个多时辰,终于到了一个小山坳,这里有小河流淌,孩童们忙着放牧牛羊,炊烟升起,使得几十个白色的小毡房朦朦胧胧,如同仙境。 娇娇翻身下马,这一路非常尽兴,她两眼发亮,“常哥哥,这儿真美!” 常宴看见娇娇额上都是小汗珠,用手帕给她擦干,“出汗了,别吹了风。到毡房里去歇息一下。” “我没那么娇弱。” “那也不行,小心为上。”常宴点了点她的额角,含笑说道。 几个汉子这才赶到,纷纷下马,“两位好身手,叫我等佩服。真是应了你们南人的那句‘人不可貌相,海水不可斗量’啊。” 众人哈哈大笑,招呼二人进了一个毡房。 说了一阵子话,常宴和娇娇这才知道这里是拓步花可汗隶属下的一个小部落,人口只有几百人。 这十几年,拓步花四处征战,灭了四五个比较大的部落,成了北狄之首,拓步花顺理成章地成了可汗。他野心勃勃,却又生性残暴,动不动就要杀人。 拓步花为了南征,十几年来一直征收重税,小部落们苦不堪言,都是苦苦支撑。辛苦养出来的牛羊都送上去交税,含辛茹苦养大的儿郎送去当兵,剩下的老人、小孩和中年男子留守,到处放牧为生。 拓步花为了满足自己的欲望,广征女郎作为自己的后宫,一连生了十几个儿子和女儿;还抢其他民族的女孩做自己的女奴,生了好多孩子都是小奴隶。 “混账东西。” 娇娇听了这些,不由得骂出了声。 她在雪山的时候,那个土司就和这个拓步花可汗一模一样。 常宴递给娇娇一个奶酪条,安抚她说:“不急。” 几个汉子领着二人去外面小河边行走,介绍当地的风景。小河并不宽阔河水清浅透亮,河滩上满是亮晶晶的彩色石子。 “这彩石都是从山上冲下来的,到处都是。姑娘喜欢,多拿些回去玩。” 娇娇问:“这里离祁山有多远?” “大概几十里路,这小山都是祁山的分支,这条小河都是祁山上的泉水汇集而来的。” “哦。” 娇娇点点头,手里捡了几块彩石抛着往水里扔着玩,“大叔,听说可汗养了军马,我好想去偷一匹。您知道那些军马都在哪儿吗?” 几个大汉听娇娇这么说,彼此对望一眼,“那里戒备森严,可汗派了重兵把守,一般人不敢进去,也进不去,如何能偷?姑娘要是喜欢骏马,就从我们这里挑选一匹好马,我们送给姑娘。” 别说人家公子从官兵手里救下他们,就说这姑娘这么好看懂事,他们也得送。 常宴拉起来娇娇,“不乖了,你要好马,咱们去买就是了,又不是没钱。干嘛要偷。” 说完对着几个汉子不好意思笑了笑,“她还小不懂事,各位叔伯不要笑话。” 娇娇娇嗔地一跺脚,“不嘛,我就是要偷一匹。” 说完跑远了。 常宴看着她的背影,无奈一笑,“呵呵,都让我宠坏了。” 一个汉子拍拍常宴的肩头,“小老弟好福气。有这样的姑娘相伴,换成我,她啥要求我都答应。” 另一个汉子也笑,“说起可汗的军马,我有一年送马匹过去的时候,见过那些马,一个个甚是神骏,精神头十足,被养得膘肥体壮,陌生人都不敢靠近。” 常宴不动声色,捡了石子扔到河里,“为何还要送马?” “老弟你是南人,不知道这里的情况,咱们每年都要从自己部落里挑选上好的马匹送过去充作军马,哎哟,我的那些马哟,说起来我肉疼。” 其他的汉子纷纷叹气。 常宴说道:“刚才各位看到了,我那未婚妻子生气了。她是我从小看着宠大的,老弟这一颗心都在她身上,平时不舍得说她一个字。现在她铁了心想要偷一匹军马。老弟我也知道事不可行。可是为了让她死心,我也只有带她去马场外围看看。还请几个叔伯帮忙,告诉我马场地址。我带她去看一眼,也不敢招惹那些军士。” 说完,从怀里掏出来两大块黄橙橙的金元宝,放在一个年纪大的汉子手里。 “这……” 常宴神色恳切,又掏出来两块圆润的银元宝放在另外一人手里,“大叔,我只带她去看一眼就走。偷马的事情自然不敢做。” 这两个金元宝和两个银元宝都做工精良,看着就招人喜爱。 几个汉子你看看我我看看你,一个汉子终于开口,“好,我告诉你马场所在,不过……” <