方珍儿十三四岁的样子,和方珠儿一样,长着一张小方脸,自从进了方家,她不需要下田干活,也不太需要吹海风捡海货,脸色白了一点儿。 在方家也吃得好了一点儿,比方珠儿高了大半头。 她熟门熟路地打开方夫人的妆匣子,取出来那只金钗。 方夫人看了一眼,“嗯,就是这个,给我戴上。” 方珍儿小心翼翼把金钗插到方夫人的发髻里,垂头退下。 方夫人看到镜子里的自己雍容华贵,加上这根金钗,就是贵妃也做得。偏生身边这个丫头太笨,关键时刻不会说句好听的让她开心。 算了,想到就是因为方珍儿这么难看,方老爷看不上,这才挑了她做自己的贴身丫头。要不然,这么好的差事还真轮不到她头上。 “走吧,看看外头的风景去。天天闷在家里头,看见那些莺莺燕燕的闹心。” “是。” 旅店里,方珠儿不敢和娇娇说话,就拉着基围虾聊天:“虾姐姐,小姐竟然敢和方公子方天一打赌?方天一就是个流氓恶霸,这一片的人都不敢招惹他。咱们还是劝劝小姐,今天夜里逃走吧?” 基围虾哈哈大笑,看了看方珠儿担心的样子,拍了拍她,“就他?呵呵,我让他逃走还差不多。珠儿,放心吧,这点儿小事是难不倒我主人地。” 娇娇微微一笑,“珠儿,虾儿,走,逛街去。” 她还要四处看看,体验民情。 三人一路走一路看,不多时整个镇子都看完了。 方珠儿是一个合格的向导,带着娇娇二人看了周围的两个村子。都是小渔村,一座座破破烂烂的房屋低矮晦暗,好像一阵风就能吹跑。一些房屋连个围墙都没有,露出来里面的泥土屋子。屋子还没有房门,用枯枝拦住。 不少村民满面愁容,衣衫褴褛。 村口的木架子上晾着不少渔网。有村民忙着补渔网。还有人坐在一边分拣贝壳和刚刚打捞上来的鱼虾。 一边是鲜活的鱼虾,在水盆里活蹦乱跳。 一边是死鱼烂虾,上面苍蝇乱飞,臭气熏天。 一个四五岁的小男孩只穿着短裤,瘦得皮包骨,一身皮肤黝黑,脚上没有鞋子。 他枯瘦的小手抓了一只活虾就要往嘴里塞。 娇娇吓了一跳。这样吃活虾? 一个老妇人一把抢过来那只活虾,责备小男孩,“要死了你?这是给方家老爷交税的,你吃了我拿什么交税?” 那个小男孩虚弱地说:“奶,饿。” “饿,饿了你去吃那死虾去。” 小男孩立刻捂住肚子,“奶,我不吃死虾。吃了会拉肚子。” 一个三十来岁的女子跑过来,愁容满面地抱起来小男孩进了院子。 老太太就和一群人唠叨:“天天喊饿,我难道不饿?还不是要拼死拼活地干活。造孽哟,养了这么多吃白食的东西。” 娇娇站在不远处,叹了口气。 方珠儿悄声说道:“小姐,前阵子这里刚刚来了台风。这家人的大儿子当时还在海上捕鱼,没回来。” “这一次台风,这个村子死了不少人。您看那边,那家屋子被台风吹倒了,他家两个小孩子都被砸死了。” 娇娇扭头看去,果然,远处有一座破屋,屋顶都没了。一个脸色蜡黄的女子坐在门口缝补衣裳。 娇娇慢慢走过去。 那女子恍然未觉。 她补了一会儿,放下手里的针线,仔细看那件小衣裳。 傻愣愣的,木呆呆的。 随后竟然默默哭起来。 她把小衣裳抱在怀里,头垂在膝盖上面,哭得肩头一耸一耸的。 娇娇正想上前询问,一个老女人的声音传来,“哭哭哭,就知道哭。人都死了还哭什么哭。丧门星。” “赶紧收拾收拾,一会儿方家来人了。” 娇娇问方珠儿:“怎么回事儿?” 方珠儿沉默了一会儿,“听说这家人的孩子没了后,这家的老太太就说孩子娘是丧门星,把她卖到方老爷家里做厨娘去了。” 娇娇听得直皱眉头。 那个女子也不吭声,只是抱着小衣裳流泪。 娇娇看得出来,这个女子和祈娘亲一样,孩子没了,她活着也就没了精气神了。 一个男人的声音传来,“梅娘,还不进来收拾收拾,等方家来人了,你就央求人家,看看能不能和人家先支一个月的月钱,家里没东西吃了。”