钦天监掌观察天象，推算节气，制定历法。
明朝钦天监的前身是太史监，朱元璋建立明朝后，改太史监为钦天监，形成钦天监下辖天文、漏刻、大统历、回回历四科的格局，"掌天文、定历数、占侯、推步之事"。
明代钦天监的主官称监正(五品)、监副(六品)；属官有主薄、春夏秋冬中官正各一人(六品)，以及五官掣壶正、五官灵台郎、五官保章正、五官监候、五官司历(八品)，和五官司晨、刻漏博士(九品)等。再往下有无品级的技术人员，天文生和阴阳生。
而钦天监下有四科：天文科观测天象；历科确定日期；漏刻科则是确定每一天的时刻，报时报更；回回科，是以回回之法推算天行之度，算是对预测天文的一种补充。
钦天监对“上天”拥有唯一解释权，比如说日食与月食。古人相信“太阳”象征着“君”，一旦太阳出现变异，意味着皇帝可能有大的过失，则可能导致朝廷动乱，百姓不宁。
若是出现日食，那就是大凶！
阴侵阳，臣掩君之象！这是有人要谋逆了！
洪武十三年，雷击皇宫谨身殿，钦天监以此与皇帝诛除胡惟庸等党人一事相联系，称杀戮太多，惹上天震怒。朱元璋就表示“朕思愚昧，乃得罪于人神，从今修省。”暂时停止大规模杀戮，宣布大赦天下。
而永乐朝时，钦天监刻漏博士胡奫曾言朱棣杀戮过重，奉天、华盖、谨身三大殿当遭天雷，朱棣大怒将其下入大狱。
四月初八，宫殿果然遭天火焚毁。三大殿迅速沦为火海，这是北京故宫历史上的第一场大火，距北京紫禁城建成仅仅97天。
朱棣第二天即下诏罪己，检讨给上苍，庶图悛改，以回天意。
能让这两位都低头，可见天象学的重要性。
陆渊虽然下令不得外传，但琉璃坊的工具众多，又有许多眼睛看到郑恒带着万里镜上门，这个消息又如何能瞒住。
还没两天，朱元璋就带着朱标上门了。而同行的还有一位穿着赤红官袍的中年人。
“陆渊小子，听闻江宁已经是家家给你立长生牌位，堪称万家生佛！”
陆渊可不敢承认这种事情：“陛下怎可听信这些谣言，若是没有陛下的支持，如何能有江宁如今的盛世！”
朱元璋哈哈一笑：“你紧张什么，咱像是那样小家子气的人么！”
朱元璋的话锋一转，“听闻，你弄出了一个能观万里之外的神镜？”
陆渊点点头：“此镜可看玉桂，或是诸多星辰。”
朱元璋道：“那正好，此时万里无云，正好给咱一观！”
陆渊连忙道：“陛下，此镜不可观察烈日，否则必定刺伤双眼！”
朱标惊道：“竟有此事！那此镜只有晚上能用了？”
陆渊道：“白日倒是也能用，但白日的星辰稀少，难以观察，同时有被太阳刺伤的风险，还是晚上用的好！”
“那还是等到晚上吧！”朱标说道。
陆渊笑着又拿出了显微镜：“陛下此物名为显微镜，可见微知著，一叶知秋。”
如果说望远镜是人类观察宏观世界的眼睛的话，那么显微镜就是人类打开微观世界大门的钥匙。
这架显微镜经过改造，能够调节倍数，同时镜片也更加通透。
陆渊取了一些水，放入玻璃器皿之中，而后放在观察台上，又请朱元璋亲自查看。
朱元璋一看顿时大惊：“这水中竟然有如此多微小虫豸！”
朱元璋反复观察水的常态和显微镜下的状态，依然不敢相信。
“父皇！让我看看！”朱标急忙上前。
等太子一看，顿时色变：“佛观一碗水，八万四千虫，不想竟然真有此事！”
那中年人道：“道德经有言，谷神不死，是谓玄牝。玄牝之门，是谓天地根。绵绵若存，用之不勤。”
这话的意思是，大道空虚开阔而又变化万端，它永远不会消亡。这是缔造生命的神秘母体。缔造生命的神秘母体有个出口，可以称做天地的根源。它如丝如缕、连绵不绝又难觅行迹，其作用却无穷无尽。
朱元璋若有所思，突然道：“王有道不死，万姓咸安。又以身为天地，其气不妄，为常存于中，是谓天地根。若有所养，则绵绵不绝，常存理用，则不乏矣。”
朱标露出沉思之色，父皇这话，既像是对于道德经的注解，又像是在勉励自己。
以“君之身”融入国家万姓,而以“君之神气”来治理国家,则“王有道不死”,且“绝奇巧,却异财,远声色”者,即以诚信治国,以得民心为第一要务！
老朱作为农民起家的皇帝，虽然一直让大儒给自己讲学，探讨治政理念，但实际上对于儒家是很不信任的。
很自然地,老朱想到了《道德经》。
朱元璋对于《道德经》等道经是有很深的研究的，还曾经亲自为《道德经》作注。
开篇第一句就是，自即位以来,罔知前代哲王之道,宵昼遑遑,虑穹苍之切。
而他认为道德经，乃万物之至根,王者之上师,臣民之极宝。
那中年人上前笑道：“听闻清