接风宴之后，贾琏也不管盐商们和扬州官府会做什么反应，他仍旧安静的待在巡盐御史衙门，清查卷宗，整理过往盐政账目，时不时的派人将相关的人员和盐政官吏带进御史衙门审讯。 一副公事公办，明显是威胁盐商们就范的做派。 他这样，就连身边的人，都不禁开始怀疑贾琏是不是也被贪婪蒙蔽了双眼，忘记了下江南来的初衷。 临时办公厅内，柳湘莲将新打听来的消息，递给坐在上首的贾琏，忍不住开口问道：“侯爷，若是那些盐商们答应了大人的条件，侯爷当真要放过他们？” 柳湘莲当时是在行辕内，听到贾琏和盐商们的交锋的。 盐商们走私，虽然违背国法，但是朝廷为了稳定盐政，从轻处置倒是可以理解。所以，对于贾琏勒令盐商们上交三百万两白银弥补国库，柳湘莲能理解。 但是对于贾琏向盐商们索要一百万两银子的话，一直存疑。 一百万啊，那是何等数目？要知道，只一万两银子，全部换成黄金锭子，那也是满满一箱子。 一百万两，那就是一百箱子的金子！ 一百箱金子，光是想想就令人觉得虚幻。 想想薛家，作为南北闻名的顶级皇商，世人皆称其有百万家资。 贾琏一口气，就相当于要了一个薛家出来？？ 那薛家还只是家资百万，而贾琏索要的，却是真金白银！只怕薛家，也不可能拿得出来这么多银子。 关键是，这么天量的银子，贾琏竟然就那么当众索要，一点遮掩也无，就不怕盐商们暂时屈服，转头就把他给卖给朝廷？就算皇帝再怎么信任贾琏，一旦真知道贾琏胃口竟然大到这等地步，只怕也会心生寒意的吧。 所以，柳湘莲对贾琏的行事，表示不太理解。 贾琏低头看着手中的邸报，一边摇摇头：“他们不会答应的。” 柳湘莲一愣，“侯爷何以如此肯定？虽然他们贩卖私盐的事掩盖的再好，但只要大人一直查下去，总会查出真凭实据的，到时候即便他们背景通天，侯爷有陛下支持，自然也可以将他们按国法论处。 属下想不通，那些盐商们除了答应侯爷的要求，还有什么别的办法。” “什么办法我不知道，但是我知道，他们一定舍不得拿出这四百万两出来！呵呵，四百万两，即便是本侯，也想象不出那是多少银子。或许，也只有管理国库的那些官员们心里才能有个眉目。 你说，那些一个个把银子看的比命还重要的盐商们，轻易会舍得交出来？不可能的，那会让他们心疼的十年睡不着觉。” 听见贾琏这般笃定，柳湘莲不由道：“既然大人明白，为何还要主动提这样的要求？” 贾琏此时才抬头，瞅了柳湘莲一眼，高深莫测的笑了笑，并没有解释。 他能看得出来，柳湘莲看似温顺，实则心高气傲的很，只怕对他这个侯爷，也还未曾打心底敬畏臣服。 “算算时辰，他们也该到了。”看了看外面的天色，贾琏笑着起身，对柳湘莲道：“走吧，我们出去看看，或许很快你便知道我为何要这么做了。” …… “卑职扬州守备高逵，参见钦差大人。” 巡盐御史衙门前院，一间偏厅内，扬州守备，并座下三个千总，齐齐向着贾琏拜见。 “不知钦差大人，召卑职等人前来，有何吩咐？” 守备高逵心里有些惴惴，因此虽然贾琏面色和善，还主动和他套交情，他还是忍不住主动询问。 贾琏作为督查盐政的钦差，有事情也该吩咐知府吴志荣等人，却单独召见他们，用意有些不能深测。 “倒也没什么大事……” 贾琏笑看着眼前的高逵等人。扬州是大府，所以有常备军近三千，守备也是四品，和知府平级。 当然，扬州守备是隶属于金陵总督麾下的，只掌管扬州军务。而扬州又是内地安稳的州府，论职权大小，守备比知府低的太多了。 “只是本官这两日清查盐政，发觉其中多有弊病，正欲按照陛下的旨意，大刀阔斧的整顿，又恐扰乱扬州城的安宁。所以，本官召尔等前来，只有一件事，那就是在接下来的时间，让尔等多多加强扬州城的防务，不要让一些心怀叵测之人，搅乱了扬州城的治安。” 虽然贾琏这话是笑着说的，但是高逵等人还是有些异色。 扬州城权势最大的人物，不是府太爷，也不是那几个从中枢致仕还乡的国朝大儒，而是那些坐拥扬州各大庄园的大盐商们。 这是整个扬州官场众所周知的事。