寒冬腊月，年关将近的日子，对大多数人来说都是比较清闲的。 平民百姓，商贾小贩也就存些年华，以待过年。而士大夫们，也开始将手中能抛到年后的事安排到年后，数着日子等候一年中最长的一次休沐。 但是对王熙凤这样豪门大族的管事人来说，却是截然相反。各地房租地收的入库造册，筹备除夕大祭，准备年礼等等事宜。 好容易度过年关，又是更热闹的新年。而贾母、王夫人等只管乐呵，一应迎来送往的安排，都是她来操持，其间劳心劳神之处，自不用细数。 直到过了年，到了正月十八九日之后，方才初见清闲。 这日清早，王熙凤给贾母等人请安之后，暗自盘算一切事宜皆无遗忘疏忽，方才回家休息。 斜靠在西次间的软塌上，一边抱着自己养了多年的那只大猫撸着其柔软浓厚的毛发，一边让小丫鬟按摩。 说起来王熙凤其实是个爱心比较稀缺的人，也不太喜欢小猫小狗小动物什么的。当初养这只狸猫，也不过是一时兴致所致，多年过去，倒勉强算是她的一件爱物。 平儿见她如此，说道：“二奶奶难得如此清闲，难怪二爷常说二奶奶闲不住。仔细想想这些日子来，很多事二奶奶都用不着亲自操办，交给底下人就好了的，如何乐得不偷闲呢？” 王熙凤闻言，眼皮也不睁，只是鼻子微不可查的轻哼一声。 平儿倒也不在意，转身继续擦拭桌上的茶具，不等擦干净一只，就听王熙凤道：“你们侯爷是个不当家不知财米油盐的人。他是一家之主，又是侯爷，身上自有威势，旁人见了他有理也弱三分，什么话吩咐下去，底下人就巴巴的争抢着做了。我岂有他那样的命。 你又不是不知道底下那些人的难缠，但凡我稍有疏忽大意，就有人钻漏子寻错处。那起子怀着坏心思的，自然就拿到老太太和太太面前说道了，即便是那胆小怕事的，也能背着嚼出三里地来！” 平儿闻言微微一叹，她觉得她们二奶奶这番话说的一点不错。作为一个女人，她们二奶奶能够在这开国公府内深受器重，大权在握，确实与她如此兢业的精神脱不开关系。 “还有，你还好意思提你们侯爷，我如此尽心的操持家里的事，为的又是谁？还不是怕他在外担心，不想让家里的小事分他的精神。他倒好，自从祭祖的时候回来一次，待了还不到两天就走了，而且这么久了，连一封家书也没寄来，也是个没良心的臭男人。” 听到王熙凤满腹幽怨的话，平儿心内一笑，却忍住不表露，只道：“二爷是做大事的人，定是手中的事情太多给忘了。二奶奶要是想二爷了，何不自己写一封信让家里的小子给二爷捎去？二爷要是见到二奶奶的信，定然就明白二奶奶的心意，也自会给二奶奶回信的。” “谁想他了，我才不写……” 主仆二人正闲话间，忽有亲信仆妇跑来笑道：“二奶奶，兴儿回来了……” 话音未落，就见王熙凤蹭的一下坐起来，怀中的猫儿受此惊吓，“喵~”了一声跳下榻跑掉她也不在意，睁目命道：“快让他进来回话！” 一连番的动作和话语过后，方才悔悟露相，却也无暇在意了。挥手让按摩的小丫头下去，她则重新披上棉袄，亲自出来外间客厅接见兴儿。 如今贾琏身边的小厮和长随有三四十人，但贾琏出门在外若非必要不喜欢讲排场，且有着亲兵的存在，因此此番下天津卫办事，除了那一批老船工之外，并未带几个家下人。 这兴儿与昭儿一样，都是从总角之龄就跟随贾琏的跟班小厮，只是因为机伶劲不及昭儿，方不如昭儿那般受宠。 “奴才兴儿叩见二奶奶，二奶奶万福金安。” “你们二爷在外可好，他让你回来做什么？” “回二奶奶的话，二爷一切安好。二爷让奴才回来，一是让奴才带信回来，二是马上要开春了，二爷让奴才们回来取几件轻便点的衣裳。” 兴儿跪在光亮的地上，笑嘻嘻的伸手进怀中，斜眼瞅了瞅，拿出一封信出来，自有小丫鬟接过呈与王熙凤。 王熙凤接过信却不急着拆看，反而觑视着兴儿，冷丁丁道：“你怀里还有什么，拿出来。” 她何等眼尖，兴儿那鬼祟的动作，自然难逃她的法眼。 “嘻嘻，没什么，给旁人带了点东西……” “少打马虎眼，还不老实交代。让我搜出来，管教腿给你打折了。” 王熙凤不过是凤目微竖，就吓得兴儿不敢心存侥幸，“是是是，回二奶奶，二爷交给奴才的是两封信。二爷特意交代了，一封给二奶奶，另一封给林姑娘，奴才不敢欺瞒二奶奶。” 说话间