派遣虎牙郎将宋老生，率领两万隋军，驻守霍邑；同时，又命令左武侯大将军屈突通，率领数万隋军精锐“骁果军”，驻守河东郡。隋朝两路大军，重兵扼守霍邑、河东郡，准备在此阻击李渊。
应该说，隋朝方面是严阵以待，在李渊进军长安的路上，设置了重重障碍。除此以外，隋末乱世中的其他群雄，也盯上了李渊，他们也将李渊视为改变天下大势的重要力量。其中，最重要的一个人物，就是——瓦岗军领袖李密。
李密可以说是隋末乱世中的一个风云人物，实力也最为强大，麾下拥有三十万瓦岗军。这个时候，李密正率领三十万瓦岗军，围攻东都洛阳，与洛阳王世充进行着殊死搏斗，正是打得如火如荼的时候。
李渊起兵，进军关中，无疑这是在动李密的奶酪。如果激怒了李密，李密到时候肯定会率领三十万瓦岗军，挥师西进，与隋军前后夹击。那时，李渊必然会陷入腹背受敌的军事困境。
因此，李渊自起兵以来，所奉行的外交策略，八个字：北结突厥，东和李密。在北边与突厥结盟，保证大后方太原的稳定；在东边，则要与李密建立友好的外交关系，避免李密从洛阳出兵，与隋军共同夹击自己。
先前，李渊派遣刘文静出使突厥，已经完成了“北结突厥”的外交任务，始毕可汗专门派了两千铁骑为李渊助阵。现在，就只剩下了“东和李密”。那么，李渊该如何稳住实力雄厚，坐拥三十万大军的瓦岗军领袖李密呢？
与李渊的想法一样，李密对于李渊的异军突起，也是十分重视。当时，天下的反隋武装数不胜数。可是，李密唯独认为李渊是最有资格与自己争夺天下的人物。李密也是一代英雄，当时又是中原第一霸主，更是各路反隋武装的盟主。况且，李密也早就对关中地区，垂涎已久，没想到，被李渊捷足先登，李密自然是不高兴的。
所以，李渊认为，如果想要进军关中，就必须要过李密这一关。那么，老谋深算的李渊究竟如何应对实力雄厚的李密呢？
没等李渊主动联系李密，李密却向李渊抛出了橄榄枝。在李渊起兵之初，李密就让自己手下的著名才子祖君彦，给李渊写了一封信。但是，说实话，李密的这封信，口气确实有些骄狂，完全是一种天下之主的口吻，把李渊完全当作自己的下属。这封信是怎么写的：
与兄派流虽异，根系本同。自唯虚薄，为四海英雄共推盟主。所望左提右挈，勠力同心，执子婴于咸阳，殪帝辛于牧野，岂不盛哉！(《资治通鉴》)
看到李密的这封来信，李渊都给乐笑了。鹿死谁手还不知道呢，李密就以这种居高临下的姿态，睥睨群雄，也太过狂妄了。接到李密的来信后，李渊又突然心生一计。正好可以利用李密的三十万瓦岗军，牵制住洛阳的隋军主力，借此减轻来自东面的军事威胁，而自己则能一路挺进关中。想到这里，李渊对众人说道：
密妄自矜大，非折简可致。吾方有事关中，若遽绝之，乃是更生一敌；不如卑辞推奖以骄其志，使为我塞成皋之道，缀东都之兵，我得专意西征。俟关中平定，据险养威，徐观鹬蚌之势以收渔人之功，未为晚也。
李渊很快就想到了稳住李密的办法，那就是故意示弱，麻痹李密。来而不往非礼也，于是，李渊就让记室温大雅给李密写了一封措辞非常谦卑的信。在信中，李渊极力贬低自己，抬高李密，并且推尊李密为盟主。比如，信中有这样一段话：
天生烝民，必有司牧。当今为牧，非子而谁！老夫年逾知命，愿不及此。欣戴大弟，攀鳞附翼，唯弟早膺图箓，以宁兆民！宗盟之长，属籍见容，复封于唐，斯荣足矣。(《资治通鉴》)
要知道，李渊比李密年长许多，如今，李渊竟然如此卑辞厚语地共推自己，李密更加傲慢的找不着北了。根据《资治通鉴》的记载，李密收到李渊的回信后，得意洋洋地向座下诸将炫耀，还说道：“唐公见推，天下不足定矣！”从此以后，双方开始互相往来信使，互通有无。
就这样，李渊略施小计，就摆平了骄傲自负的李密，使得李密迷失在了自己释放的“糖衣炮弹”中。李渊仅凭一封信，就化解了来自李密的军事威胁。所以，接下来，李渊所要面对的敌人，就仅仅是关中地区的隋军主力了。在完成了“东和李密”的外交任务后，李家父子便一往无畏地踏上进军关中的征程。
然而，李渊没有想到，自己在进军长安的征途中，却遇到了一个又一个难缠的平生劲敌。李渊甚至几度萌生了半途而废，中途折返的想法，差一点就让李唐王朝建国的宏伟蓝图半道夭折。
李渊是大业十三年(617年)七月初五，从太原誓师出征。很快，李渊率领三万义军，进入雀鼠谷。七月十四日，李渊在距离霍邑仅有五十余里的贾胡堡，安营扎寨。前文说过，代王杨侑为了抵御李渊向长安进军，派遣虎牙郎将宋老生，率领两万兵马，驻守霍邑；同时，又派左武侯大将军屈突通，率领数万“骁果军”，扼守河东郡，这等于是在李渊进军长安的设了两道屏障。
而霍邑依靠汾水，是通往长安的必经之路。所以，李渊若要直取长安，首先就要拿下摆在面前的第一道军事