军,若不杀老生而取霍邑,儿等敢以死谢。”就这样,李渊晋阳起兵以来的第一仗,李唐王朝建国的第一战——“霍邑之战”,正式打响!
李渊亲率数百骑兵,推进到霍邑城东,布好埋伏圈。接着,李渊命令李建成、李世民率领几十名骑兵,前往霍邑城下,诱使宋老生出城作战。李建成、李世民两兄弟,带着几十名骑兵来到霍邑城下,根据《旧唐书·太宗本纪》的记载,“举鞭指麾,若将围城者,以激怒之。”李家兄弟在城下,举起马鞭指指点点,好像是要摆出围城的架势,根本不把宋老生放在眼里,以此故意激怒城上的宋老生。
宋老生果然有勇无谋,看到城下的李家兄弟如此“嚣张”,立刻火冒三丈。于是,宋老生率领三万兵马,倾巢而出,从东门、南门分道出战。李渊一看宋老生中计了,马上按照原定计划开始实施。李渊将麾下骑兵部队分成两军,自己与李建成率领左军,在东门正面迎敌;李世民与柴绍率领右军,在南门从侧翼包抄隋军,截断其退路。
这时,义军将领殷开山率领后军,也奔赴至霍邑城下。李渊本来是想让这些将士,吃了饭再投入战斗。可是,李世民却认为战机稍纵即逝:“时不可失。”就这样,霍邑城下的一场血战展开了。
战斗开始之后,宋老生率军猛攻李渊、李建成的左军,李渊的正面部队稍稍往后退却。宋老生误以为义军不敌,率领部众紧追不舍,一直追到了李世民右军所在的南门。李世民敏锐地捕捉到了战机,发现宋老生的军队与城门之间出现了一段空隙。李世民抓住这难得的战机,与部下段志玄率领两千骑兵,从南原冲下山坡,猛烈进攻宋老生部的背后,发起突然袭击。
在作战中,李世民身先士卒,勇猛无敌,《资治通鉴》记载,“世民手杀数十人,两刀皆缺,流血满袖,洒之复战。”李世民挥舞着两口大刀,亲手斩杀数十名隋军,两口大刀都杀得卷刃了,鲜血流满了衣袖,李世民把袖子一甩,继续挥刀杀敌。李世民强悍的武力,义军立刻振奋了军心,对宋老生发起反击。
与此同时,李渊还玩起了心理战,趁着战场混乱之际,突然让人大喊一声:“已获老生矣。”这句话一传出,隋军立刻兵败如山倒,纷纷丢盔弃甲,溃不成军,往霍邑方向四散逃去。宋老生也连忙向城内逃去,可是城门已经关闭了。没有办法,宋老生只能下马跳入壕沟。刚跳下去没过多久,唐将刘弘基就冲上前去,将宋老生一刀斩杀。
宋老生被杀,霍邑城中的隋军彻底没了斗志。当时,天色灰暗,隋军尸横遍野,惨不忍睹。李渊认为,趁着隋军新败,士气高涨,一鼓作气拿下霍邑。于是,李渊下达了攻城的命令。虽然义军缺乏攻城器械,但是一个个赤膊上阵,奋勇当先,最终一举攻克了霍邑。攻克霍邑,李渊父子取得了李唐建国的第一战“霍邑之战”的胜利。
攻下霍邑,李渊父子成功搬掉了进军长安途中的第一道军事障碍。在攻克霍邑之后,李渊对霍邑之战的有功将士论功行赏,许多人都得到了封赏。可是,对于一批参战立功的奴隶的封赏,军中产生了争议。最终,李渊力排众议,封赏了此次霍邑之战参战立功的所有奴隶,并且说:
矢石之间,不辨贵贱,论勋之际,何有等差,宜并从本勋授。(《资治通鉴》)
李渊进驻霍邑之后,依旧是秋毫无犯,严格军纪,亲切接见了霍邑城中的父老乡亲,并且给了他们很多赏赐。同时,李渊还在霍邑大量招兵,挑选精干强壮的男丁参军入伍,扩充义军力量。并且,李渊还规定,凡是关中籍贯的军士,想要回乡的,一律授予五品散官,让他们返乡。当时,有些人都劝李渊不要封官太滥,可是李渊却说:
隋氏吝惜勋赏,此所以失人心也,奈何效之!且收众以官,不胜于兵乎!
霍邑一战,李家父子出奇制胜,全歼两万隋军主力,斩杀隋军守将宋老生,取得了李唐建国第一战的胜利。拿下霍邑,李渊成功搬掉了阻挡自己西进关中道路上的第一块绊脚石,如今,摆在李渊面前的,就只剩下驻守河东郡的隋朝右武侯大将军屈突通了。可是,屈突通却是一个比宋老生还要难缠的对手。
宋老生有勇无谋,而屈突通则不同,他是隋军中少有的有勇有谋的一代名将,曾经参与了平定汉王杨谅、礼部尚书杨玄感的叛乱。后来,在镇压国内农民起义的战争中,屈突通又以用兵狠绝而著称。所以,当时有一种说法是“宁服三斗葱,不逢屈突通”。所以,在拿下霍邑之后,李渊所面对下一个对手,便是名将屈突通。
首先,来看一下李渊打下霍邑后的军事进展。用四个字来形容,李家父子攻下霍邑后的军事进展:势不可挡。
大业十三年(617年)八月,李渊率领义军,取得了“霍邑之战”的大捷。在攻下霍邑之后,李渊认为,此时,洛阳的隋军主力正与李密的三十万瓦岗军鏖兵苦战,无暇顾及关中战事。这正是一举进军关中,夺取长安的绝佳时机。所以,在攻下霍邑之后,李渊立即率军西进,直入关中。
李渊大军沿汾水(汾河)向西挺进,连下临汾、绛郡二城,进至龙门。正好此时,刘文静与突厥大将康鞘利所率领的500突厥军队