王世充的仇家——独孤机之子定州独孤修德兄弟。前文说过,武德二年(619年),独孤机等人曾经计划铲除王世充,可惜走漏了风声,王世充先发制人,先下手为强,杀害了独孤机等人。所以,独孤修德与王世充是有着不共戴天的杀父之仇。现如今,风水轮流转,王世充虎落平阳,独孤修德为父报仇,亲手手刃了王世充。
王世充当众横死,正好了却了唐高祖的一块心病。事实上,李渊也不想让王世充活着,只不过碍于情势,才退而求其次,判其流放。但是,唐高祖始终如鲠在喉。谁料,独孤修德为父报仇,当众杀死王世充,恰恰帮唐高祖解决了这一难题。因此,事后,唐高祖并没有追究独孤修德当众杀人之罪,只是将他处以免官的惩戒。
毫无疑问,王世充之死,完全是他咎由自取,罪有应得。这位曾经虎视中原,叱咤风云的枭雄,最终却以这样的方式,终结了自己毁誉参半的一生。对于王世充其人,史书中对他的评价普遍不高,甚至充满了口诛笔伐:
世充奸人,遭逢昏主,上则谀佞诡俗以取荣名,下则强辩饰非以制群论。终行篡逆,自恣陆梁,安忍杀人,矫情驭众,凡所委任,多是叛亡,出降秦王,不致显戮,其为幸也多矣。 (《旧唐书·王世充传》)
王世充被杀后,其余王家的兄弟子侄,相继在流放蜀地的途中,被唐高祖以谋反罪处死。随着王世充与王氏一族的死于非命,李唐王朝的一大心腹之患,消弭于无形之中,斩草终于除根。
窦建德、王世充先后命丧黄泉,但是,王、窦二人的一些余党,还散落在各地。对于这些人,治书侍御史孙伏伽上疏高祖,希望以宽宏为本,不要继续追究了。最后,唐高祖采纳了孙伏伽的意见:
兵、食可去,信不可去,陛下已赦而复徙之,是自违本心,使臣民何所凭依?且世充尚蒙宽宥,况于馀党,所宜纵释。 (《资治通鉴》)
处置完王世充、窦建德之后,接下来,唐高祖便要努力抚平战争创伤,开展战后的安抚工作。不久,唐军刚刚班师,唐高祖下诏,宣布大赦天下,百姓给复一年,也就是减免百姓一年徭役。
另外,陕、鼎、函、虢、虞、芮六州,因为在战争当中,为大军负责转运粮草物资,居功厥伟;而罗艺管辖的幽州,长期孤悬河朔,抵抗窦建德的进攻,也是非常艰苦。于是,高祖特意下令,这些地方一律减免两年赋税、徭役。并且,战后当地的律令格式,继续沿用隋朝开皇年间的典章制度。
除了推行一系列的惠民政策以外,在经济领域,李唐王朝也进行了适当的币制改革。隋朝建立之后,一直使用的是汉代的五铢钱,没有发行属于自己国家的货币,总是在使用前代的旧币。
尤其到了隋末,战乱不断,狼烟四起,整个国家的货币市场,更是受到了严重的影响。烂钱、恶钱在市场上泛滥,质地粗糙低劣。甚至,民间不少人,用皮子和糊纸制成钱币,导致老百姓的日常生活,一度苦不堪言。
针对货币市场的混乱状态,唐高祖李渊决定,必须进行适度的调整,改变目前的现状。于是,武德四年(621年),唐王朝发行了一套全新的货币——“开元通宝”,这是继汉代五铢钱后又一套崭新的国有货币。这套货币质地十分精良,“开元通宝”四个字,便是由唐初著名书法家欧阳询亲自题写的:
隋末钱币滥薄,至裁皮糊纸为之,民间不胜其弊。至是,初行开元通宝钱,径八分,重二铢四参,积十钱重一两,轻重大小最为折衷,远近便之。命给事中欧阳询撰其文并书,回环可读。 (《资治通鉴》)
经过实施安抚百姓、改革币制等惠民政策,大战之后的民生状况,算是初步得到了稳定。不过,还有一个很重要的事情,那就是如何管理刚刚归附李唐的中原地区,即河南、河北之地。
这么大的一片地区,总要有人镇守才行。因此,洛阳之战结束后,唐高祖便分派诸将、宗室,前往各地,镇守河南、河北。首先,高祖任命老将屈突通为陕东道大行台右仆射,镇守洛阳,淮阳王李道玄为洛州总管。二人负责拱卫河南地区,统一在秦王李世民的陕东道行台领导之下。
其次,河北既平,唐高祖又以陈君宾为洺州刺史,将军秦武通率军屯守洺州,分别驻守东方诸州。同时,唐高祖还任命郑善果为慰抚大使,前往河北各州,负责选补山东各州县官吏。
从表面上看,洛阳之战过后,仿佛一切都朝着有利于唐朝的方向发展。如果不出意外,休整一段时间,便要实施一统天下的最后一步,平定江南,实现南北一统,完成全国的统一。但是,平定江南的军事计划,必须要建立在没有意外发生的条件上。所谓节外生枝,意外还是发生了。
李唐王朝统一中原,还不到一年的时间,从河北传来了一个惊人的消息,犹如五雷轰顶,打乱了唐王朝原定计划的所有部署,什么消息呢?原来,窦建德的许多余党旧部,居然在河北举兵叛乱,拉起了反唐的大旗。
更令唐高祖想不到的是,窦建德旧部起兵作乱,短短半年,战火燃遍河北,李唐王朝险些失去河北,差一点葬送了东征大捷的胜利果实。那么,已经主动归附李唐的