陆渊想起，后世第一台蒸汽机并非是作为发动机，而是一个泵，最初用途是从矿井中将地下水抽出来所用。这便是纽可门蒸汽机。 该蒸汽机的工作原理是：一个充满蒸汽的活塞腔，当蒸汽冷却凝结时，会产生巨大的拉力，推动活塞滑动。 想要用大明的蒸汽机做成抽水泵，只要略作改动就行了。 “真的么？”徐膺绪大喜过望。 “我知道你很急，但你不要急。” 徐膺绪嘴角一抽，差点忍不住打他一顿。 陆渊带他来到冶铁司，钱宁与许老正在改进蒸汽机。 “陆先生，蒸汽机遇到了一些问题。”钱宁说道。 “主要是运行一段时间就会过热，之前差点发生爆炸，以及明轮的连接问题。” 陆渊看了片刻道：“连接问题倒是好解决，主要就是飞轮传动的问题。” “只是过热倒是有些麻烦。” 对于蒸汽机来说，虽然说锅炉内温度越高，效率越快，但随之而来的高压是十分危险的，稍不注意，便可能发生爆炸。 陆渊向他们讲述了高压阀门的原理和结构，让他们着手制作。 旁边的徐膺绪那是听得一头雾水，“那什么蒸汽机究竟是做什么用的！？” “呵呵，我带你试验一下。”陆渊说道。 钱宁是个有眼力见的，立即说道：“陆先生，我们已经做出了一艘蒸汽船，正好你试验一番。” 钱宁带着几个工匠给那艘船重新修整了一番。 一个时辰之后，码头上一艘十米长的海沧船缓缓驶出码头。 与普通船不同的是，这艘船既没有船工划桨，也未展开风帆。 蒸汽升腾之中，海沧船船尾的明轮转动，水波荡漾。 这船速度竟然还不慢！ 徐膺绪这下是真的惊到了。 他之前也听说过什么无马而行的蒸汽车，他还以为是虚妄之言，如今眼见这船无风而动，这才相信。 徐膺绪船后方的大锅炉不断喷吐出烟雾，就是靠着这东西竟然就能驱动船只！ “这船速度如何？”徐膺绪问道。 “这个才是试验品，在下也不知道，不过听陆先生说一日能行三四百里呢。”钱宁说道。 徐膺绪顿时脸色一变！他明白这对于大明朝来说意味着什么！ 往日行船那都需要大量的船工来负责升帆和划桨。 而如今这蒸汽船，只需要两个船工来添加石炭，便是能维持船只的高速行驶。 今后若是大明运输粮食、物料，皆是使用此船，那大明后勤的补给将是敌人的数倍！ 打战打得就是后勤补给，在这一点上面大明便是已经立于不败之地了！ 而如今，大明广开海贸，若是使用蒸汽船来运输货物，那更是节省了大量的开支！ 这蒸汽船真是了不得！ 蒸汽机发出轰鸣，滚滚白烟升腾而起。 江上的往来船只，无不诧异地看着这艘怪异的船只。 这船冒出滚滚白烟，莫不是着火了，竟然还能航行。 更让他们奇怪的是，这船竟然没有人划桨，还能行驶！ 此时，细雨绵绵，江面上一片氤氲。 那些百姓看着这诡异的船只，无不心生胆怯。 突然有人喊道：“这莫不是晏公显灵了！” “对对对！这一定是晏公，我们快快叩拜，以保平安！” 随着这话语，一群人纷纷叩拜起来，口中念念有词，十分虔诚。 晏公，原本是江西地方性水神，但到了明朝却是全国盛行。 这还与老朱有关。 太祖时与张士诚大战，徐达屡战不利，太祖扮为商贾亲率冯胜等十人往援，顺流而下，江风大作，舟将覆，太祖惶惧，乞神，忽见红袍者挽舟至沙上，太祖曰：“救我者谁也？默闻曰：晏公也。” 朱元璋在南京建都后，又听说晏公帮助沿江的百姓以烤猪为饵，擒获了毁坏江堤的猪婆龙（扬子鳄）。于是诏封晏公为神霄王府晏公都督大元帅，命天下建庙祀之。 从此晏公成为具有全国性影响的水神，职司平定风浪，保障江海行船。 那些船只不敢靠近，加上细雨绵绵，陆渊也看不真切他们在做什么。 蒸汽船一路逆流而上，行入秦淮河。 烟雨濛濛，水面上缕缕薄雾，景色氤氲氤了一幅意味深远的水墨画。 岸边隐约透出粉墙黛瓦马头墙，透着岁月的过往浮沉。