王府中路，庄侧妃、孙侧妃、尤良媛、高良媛、苏良媛、耿良媛，及若干美人、典仪齐聚王妃居住的桐栖堂内，王妃要就明日世子妃的生辰宴交代几句。
“明日往来宾客众多，美人及典仪就不要出院，以免冲撞了贵客。高良媛，明日你娘家嫂子和侄女过来以后，本王妃会派人去通知你，到时候就在正堂偏殿见，见完让茜姐儿留下，到时候让庄侧妃领着，跟嬅姐儿一道玩。”
高良媛十三年前生了王府二姑娘李茜，如今也是没了宠爱的，娘家又提不起来，靠着王爷的面子，她兄长在锦衣卫谋了个养马的差事，王妃就对她很不客气。
高良媛十分恭敬地低头称是，庄侧妃则是不屑地笑了笑，嗯了一声，王妃小宁氏转头阴沉着脸盯着她好一阵，她才不得不起身福了福，带着几分憋屈，低声道：“妾身知道了。”
王妃接着看向苏良媛：“苏良媛，你家来的伱是妹妹和两个外甥女？”
苏良媛低头称是。
苏良媛十几年前进王府的时候父亲还只是个云南边陲小县的县丞，这十几年靠着肃王府的关系，现在已经是云南澄江府的知府，澄江府乃云南的经济重镇，不可谓不重要。苏良媛的三妹运气也好，夫君能干，现任翰林院侍读学士，常常能在御前走动，虽说这个苏良媛如今也只生了一个三姑娘李媛，王爷算是挺给她面子的，因而王妃也要跟着给她几分面子。
王妃小宁氏想了想，便道：“到时候你可以领着你妹妹和两个外甥女去竹湘馆坐坐，用过了饭再走也不迟。”
苏良媛起身道谢。
尤良媛育有六哥儿李时，今年十岁了，七岁起就已经住到前院去了。尤良媛乃是岭南商户出身，家世不显，王妃就交代她老实待在自己院里看好孩子，别去东路乱跑。
之后还有耿良媛，家中父亲只是岭南地方小吏，育有四姑娘李慧，目前六岁，王妃也让她把慧姐儿交给庄侧妃，让王府几个姑娘一处玩，耿良媛低头应了。
张美人上个月生了王府的七公子，她还在坐月子，七公子也还没起名字呢，王妃管不着她们。
再就是舞姬出生的叶典仪，刚查出来怀了身孕，王妃也交代了两句，然后又训诫了众人将近一刻钟才散会。
庄侧妃翻了个白眼起身出去，孙侧妃跟在她身后，在一旁拉她：“你也悠着点，嬅姐儿不要嫁人了？”
庄侧妃呵了一声：“怎么，你怕王妃迁怒你？”
孙侧妃讷讷：“我是为你好。”
庄侧妃嘴角勾起一抹嘲讽：“我说姓孙的，你能不能别装了？这么多年了，谁还不知道谁？世子妃生辰宴这么大的事儿，由汪公公全权安排。但凡跟东边有关的事，王妃连沾一下手的机会都没有，王爷如今连表面功夫都不愿意做了，摆明了就是不信她。咱们王妃呀，在王爷那儿受了气，转头就要跑到后院来作威作福，找几个下人跑跑腿的事情，非要兴师动众的，摆王妃的架子。我还不能笑她了？最可笑的是，咱们这一院子的女人，竟没一个得宠的，呵……王爷……王爷他……真是长情得很。”
听到长情两个字，孙侧妃显然一愣，但很快就反应过来，庄侧妃说的是对谁长情，是那个死了快二十年的原配王妃大宁氏。
她们这些剩下来的女人，唯一算是比较得宠的也就一个庄侧妃了，她生了两个孩子。
余下的女人们，怀孕便意味着失宠，王爷对孕妇没兴趣，对生育过的女人更没兴趣，大家基本上不会再有怀上
因为两个侧妃、四个良媛、六个典仪的名额都已经满了。只要前头这些女人不犯错，后来的，再得宠，也拿不到更好的位份了。
美人倒是没有人数限制，但是美人的待遇也只比通房丫头好那么一点点。
得宠时候，有肃王的补贴，生活水平自然挺高，一但没了宠爱，只怕过得比婢女还不如。
像是那个叶典仪，这两年挺得宠的。半年前被王妃查出来在偷喝避子汤，派了个嬷嬷看着她，不让她喝，这才怀上。这不，因为怀孕就立刻失宠了。王爷多一眼也没留给她，另寻新欢，转身就搂着别的小妖精们快活去了。
肃王这样的做派，弄得大家都没什么脾气，偌大的肃王府后院除了王妃偶尔因为世子的事情砸个茶杯，真宁静得有些不像话。
四个良媛都是自从有孕就开始失宠的，此时齐聚苏良媛的竹湘馆玩叶子牌。这几位刚进府那阵子也争得跟斗鸡似的，可惜这么多年了，大家好歹都有了一个孩子，位份是不可能变了，王爷的宠爱也不指望了，那还争啥？
唯一盼望的就是娘家能出一两个给力点的子弟，好叫自己在王府里的日子滋润些。
王府东路如今各处都洋溢着喜气和富贵，从前院到后院游廊两侧的小园里，都搭了用轻薄得几乎看不出的绡纱做的天棚，各种应季的兰草菊沿着游廊摆得令人应接不暇。
还有东路园水榭边，密密麻麻地开满了各色月季，石舫边的小院子侧变成了木槿的海，远远望去，朵朵粉云真是可爱级了，下午，内务府送了辆车栀子来，东一盆，西一盆的，摆在不起眼的小角落里，处处都是栀子香。
最令人瞩目的还是肃王