时日不早了，我们也该回去了。”
“且慢，我来是有话要和阿满公子说。”
宋蓁蓁看向阿满，柔声道：“我虽与阿满公子接触无多，却知阿满公子人品贵重，才华卓越，若是一直在孙姑娘的铺子里当个跑腿的小斯，倒是大材小用了。我们宋氏布坊如今正缺个掌柜，阿满公子可愿一试。”
“多谢厚爱，不必了。”
他看向月清，笑容浅浅：“月清要与我一同开新店，还替我准备了铺子。况且月清待我不同，跑腿也不算委屈。”
见他维护自己，月清十分高兴，朝宋蓁蓁解释道：“第二个铺子是阿满做掌柜，我替他打下手，宋姑娘就放心吧，不会委屈他的。若是宋姑娘还念着阿满的恩情，就多多照顾我们铺子生意。”
宋蓁蓁勉为其难地笑了笑，心里失落更甚，明眼人都看出来世子爷对孙月清的依赖和信任，亏自己还一厢情愿，自欺欺人。又想到父亲的算计，心里暗暗生出疑惑和失落。
近水楼台先得月，孙月清救了世子爷，又与他朝夕相处，自己半路横插一脚，怎么能引起世子爷的心，想来父亲是白欢喜一场，她虽感到一阵轻松，可心里隐约生出一丝羡慕，若有一日，侯府找回世子爷，那孙月清也定会飞上枝头变凤凰，摇身一变嫁入侯府。
她上下扫了一圈孙月清，只觉得她处处不如自己，更觉得窒息。
“孙姑娘和阿满公子感情真好，知情的人以为你们是兄妹，不知情的还以为你们是一对有情人呢。”
宋蓁蓁终是忍不住心里的酸水，拐着弯提醒两人。
月清笑容一滞，看了看自己与阿满的距离，立刻脚步后退，保持距离。
“我与阿满都是生意人，有时难免忘了分寸，宋姑娘提醒的是。”
宋蓁蓁弯了弯唇角，十分满意：“阿满公子和孙姑娘，一个俊朗一个贤惠，难免让人误会。不过男大当婚女大当嫁，二位若是成了家，也就避免这些麻烦了。”
成家？
月清双眸一暗，往日在牛家村辛苦度日，艰难温饱时，她也期望能嫁人成家，希望有个人能帮她遮风挡雨，所以她也学着画本子里，赠钱给寒门学子赴京赶考，期待他们中第后敲锣打鼓迎娶自己，可她帮过的学子不计其数，没有一位有音信的，更别提报恩了。
如今她靠自己日进斗金，过得有滋有味，成婚好像也并不期待了，如果有一日她要嫁人，一定是欣赏她，鼓励她，不干涉她经商的男子。
…...
回程的路上，月清一反常态地安静，阿满余光悄悄打量，见她眼神暗淡，满怀心事的模样。
“月清，你在想什么？”
她脚步一顿，感慨道：“宋姑娘今日的话倒是提醒我了，咱们既不是亲友，又不是兄妹，孤男寡女的住在一起，又一同共事，时日一长总会惹人闲话，对咱们两人的名声不利，也许是时候要分府别住…....”
一听要与她分开，阿满立刻急声解释：“我不在乎。”
“可我在乎，小莲也在乎！”她高声道，瞥见阿满失落的神情，幽幽解释道，“阿满，你是男子，不知我们女子的艰辛，我们谨慎小心，唯恐行错一步骂名不止。虽然很多人赏脸称呼我一声孙掌柜，可私下他们更会对我评头论足，觉得我抛头露面不是良家女子。”
“那你是要赶我走吗？”
“瞧你说的，我是想着，等新埔子开业，两个铺子一起挣钱，我替你寻一处更好的府邸，你就住在那儿，再找几个小斯伺候你，过着神仙般的生活，听着别人称你一声阿满掌柜，多好听啊。”
她循循善诱道，阿满一脸无精打采，他呼出一口气，开口道：“我在这只认识你，以后的府邸也要与你挨着，最好两座宅子之间打通，我随时可以找到你。”
“这…....这…....”
她讪讪笑了笑，这算哪门子的自立门户。
“咱们非亲非故的，难不成真的还能过一辈子，眼下咱们一同做生意，自然是形影不离，可日后各人有各人的机遇，总会各奔东西的，若是你找到家人，离开梅州，怕是我们后会无期，一面都难以见到。”
月清虽笑着，却语气无奈，不是她悲观，只是自小到大经历的冷眼旁观，讥笑怒骂，让她练就一副铁石心肠的同时也对其他人或者事不留眷恋。
天下无不散之筵席，孙婆婆离开她，阿满也会。若是自己也舍不得他，将来与他分离时难过的是自己，不如提前清醒，认清他们之间的短暂缘分。
“不会的，月清你于我有救命之恩，往后只要你一声吩咐，多远我都会找到你，保护你。”他诚恳至极，月清似有触动，可很快摇头一笑，“你替我赢了比赛，帮我买下铺子，还当了玉佩替我买下容身的宅子，你早就报答了恩情，往后不必开口闭口就是报恩，你不欠我什么了。”
相较于阿满的赤忱，月清汗颜。她救人的目的并不单纯，阿满