柯林斯酒店大厅里静得可怕，只有粗重的呼吸声此起彼伏，人们的注意力全都集中在长桌前的瘦小青年身上，对他的行为既震惊又不解。
事情的发展显然也出乎安灼拉的意料，他一向公平公正令行禁止，无论在咖啡馆还是街垒，从没有人不服从他的指令。而现在眼前的这人，戴着已经蹭了不少灰尘的暗红色毛毡工人帽，喘着粗气的同时腿肚子都有点打颤，虽然低着头，但没有任何放弃的意思。
“您为什么要反对呢？”惊讶的表情从云石大天使的脸上一闪而过，又恢复成了严肃冷静的面容。帽子青年低头不语，塌着肩膀佝偻着胸，显得身材更加瘦小。安灼拉看着他，继续问道：“您为何要为这密探说话？”
“因为他是我丈夫。”
青年抬起头，伸手掀掉帽子扔到一边，栗棕色短发从额头上滑下，被深蓝色领巾缠裹得严严实实的额头上还在微微渗血，一双明亮的琥珀色眼睛无畏地直视着街垒司令官的脸，镇定地朗声说道：“我的名字是艾潘妮，是这个男人的妻子，三天前在玛黑区圣拉·洛朗教堂登记结婚。” [注 1]
人群中爆发出一阵骚乱，有倒吸一口凉气的，有议论纷纷的，有震惊感慨的，唯独须发皆白的老人满脸复杂，手里紧紧按住躁动地想要上前去的伽弗洛什，示意男孩保持安静，并一声不吭地盯着桌前的三个人。
显然安灼拉也被小小地震惊了一下，他明亮的蓝眼睛里瞳孔紧缩了一下，咽了下口水后沉声说：“夫人，您之前拯救了街垒，共和国感谢您，但这不是赦免他的理由。您的功绩是您的，您丈夫妄图瓦解军心的恶行是他的，两者不能互相替代。”
“我明白您的意思。”艾潘妮点点头，抬手将跑到脸上的发丝挂回耳后：“我并没有要求您赦免我丈夫，只是如果您真的认为我对这里有所帮助，我想请求一点奖赏。”
“什么奖赏？”
瘦小的女人抬起下巴挺直身体，将右手放在左胸口，旧伤疤在织物下隐隐作痛：“在枪毙他之前，请让子弹先从这里穿过去——我向您请求死亡作为奖赏！”
大厅里安静极了，所有人都被女人的发言镇住，战场上的房间里却静得掉根针都能听清。安灼拉嘴角的肌肉少见地抽搐了一下，喉结上下移动，迟疑了两秒才开口：“夫人，您这样让我们很为难。”
“有什么为难的？只不过多费一颗子弹的损失而已，既可以成全我的愿望，又不会违背您的命令。”
安灼拉皱着眉头，单手撑着长桌桌面，声音低沉：“您为街垒做了很多，带来了补给、修补了阵地、赶走侦察兵甚至带回了弹药——如果您这么杰出的夫人反而要被枪毙，那我们又是在为什么而奋战呢？”
“我啊，从来就没法跟您和您的朋友们相提并论。”艾潘妮低下了头，声音里带上了悲哀：“我……曾是个贫民窟里挣扎求生的小贼，没有诸位那样高贵无私的灵魂，从头到尾我也只是个为自己私念而战的小角色。”
人群静静地听着，没人出声打扰，女人低沉暗哑的声音在酒店大厅里回荡：“我来到这里，并不是跟您一样为了光明和理想，仅仅是为了我唯一且自私的愿望——那就是保卫我爱的人，以前是，现在也是！”
虽然众人都没听明白所谓的以前是怎么回事，但都眼看着栗色短发的女人越来越激动，她锤着自己的胸口，声音愈发变得高亢：“我绝不会让他在我面前死去，无论哪个时候，我都会这么选择！如果您要处死他的话，请先从我的尸体上跨过去吧！！！”
“夫人，请您冷静。”安灼拉抬起手，想要安抚一下对方的情绪：“您知道我们肯定不会滥杀无辜，您——”
没等他说完，艾潘妮突然从外套内袋里掏出一把银色的小钢枪，人群里响起骚动，能听见拉枪栓警戒的声音。但她并没有将枪口对准旁人，而是抬起手贴上了自己的太阳穴。
安灼拉后撤了半步，把手平伸做出向下按的架势：“夫人，请冷静，您这样做无益于任何人。”
“我不这么认为，反而觉得是有益于双方的呢。”艾潘妮的脸上露出苦笑，眼泪在眼角打转：“如果死刑无法逃避，我自己解决自己，就能免于脏了诸位的手，避免滥杀无辜的罪名不是吗？”
“夫人！”
艾潘妮的眼睛眯了起来，手指弯曲扣上了板机：“请您下令吧，司令官先生！我已经准备好——”
就在这焦灼的时刻，忽然从艾潘妮背后传来一阵笑声。这声音阴森寒冷，完全没有人味儿，只带着居高临下的傲慢和鄙夷。
沙威？你在笑什么？
艾潘妮不敢回头看，只感到背后一阵发冷，不详的感觉从天而降，像一阵冰雨般落到她的天灵盖上。
“真是一出上好的闹剧，不是吗？”低沉浑厚的声音从她身后传来，却跟不到一小时前还充满焦虑和担忧的声音判若两人：“低贱阶层就是又傻又天真，稍微一哄就能为人卖命，全是天生的贱胚子。”