黄昏时分朴素公寓的小起居室里，昏暗的光线并不妨碍大眼瞪小眼的尴尬。
艾潘妮瞪大了琥珀色眼睛，既惊慌又害怕，焦急的目光似乎想辩解什么。可死硬难嚼的隔夜面包塞满了她的嘴，半个字都说不出来，只剩下疯狂摇头和鼻子里拼命地哼哼，仿佛在表达道歉和求饶的意思。随着她的动作，面包碎屑四散飞扬，落得到处都是。
沙威粗黑的眉毛皱成一团，闭着眼轻轻叹了口气，径自走到桌边拿起水罐倒了杯水，递给快哭出来的少女并轻声说道：“喝点水慢慢咽，别噎着了。”
栗发姑娘满脸不可置信和羞愧，接过杯子灌了一口，再次用力咀嚼了会儿才咽了一部分面包，低着头含混不清地向对方道歉：“对不起，先生。我不是有意偷您的食物，只是想求您把这个赏给我当报酬，我……我很饿……”
“你上一顿饭是什么时候吃的？”沙威看看橱柜里的空盘子，公寓里昨晚没人，这面包少说也应该是两天前剩下的，这么硬的东西她都啃得动，可见是饿坏了。
“前天？要不就是昨天上午。”艾潘妮将手里最后一块干面包塞进嘴里，又喝了一口凉水，瓮声瓮气地回答：“反正都一样，能吃一顿是一顿，下顿不知道在哪呢……”
一阵复杂的情绪在胸中涌动，沙威深邃的灰眼睛在女孩的脸和身子上扫来扫去，薄嘴唇抿得快要消失。他面前这个年轻的艾潘妮苍白而羸弱，宽大的衬衫耷拉着挂在凸出的锁骨上，皮肤白里泛黄，脸颊凹陷而黯淡无光，整个人显得既年轻又苍老。他记忆中那副活力非凡又漂亮的脸，此刻却被贫穷和饥饿折磨得未老先衰。
所以亲爱的，你真的也是从阴沟里挣扎出来的啊！
“别吃那个了，跟我来。”
高大的督察深深地吸了口气，伸手抓住艾潘妮纤细的手腕往门外走，吓得她面无人色：“请饶了我吧先生！我不是故意的——您答应过要给我报酬！”
“是的，我许诺过。”沙威拉开大门，另一只手依然紧握着女孩：“所以我会带你去吃一顿真正的晚饭，别再啃你手里那玩意了！”
在沙威的手里，艾潘妮毫无反抗余地，稀里糊涂地就被拖出了房间和公寓楼，她一只手被沙威拽着，一路连跑带颠才能跟上对方又快又大的脚步。女孩的脑子被这变故搞得嗡嗡响，不停地怀疑督察其实下一秒就要把她拖进哨所关起来，直到沙威带着她走进了一家小饭馆，将她按在桌前的椅子上为止。
“好了，有什么特别想吃的吗？”沙威在她对面坐下，一边摘手套一边问。艾潘妮不自在地斜着眼偷瞄四周，双手捏着垂下来的桌布嘟嘟囔囔：“那可多了去了……我的意思是，您说了算！先生！”
沙威抬起半边眉毛，似笑非笑地看了她一眼，从堂倌手里接过菜单：“既然这样，那我就点菜了。”
虽然并非如坐针毡，可艾潘妮知道，自己的身份打扮都跟这种正经地方格格不入。她总能感到若有若无的视线，带着好奇、鄙夷或审慎的情绪，从四面八方不经意地飘来，令她心里不太舒服。
不过沙威看起来似乎毫不介意，只见他坦然地脱下外套和帽子挂到墙上，边喝水边望向厅堂各个方向，脸上挂着粗野阴森的微笑，眯起的灰眼睛里偶尔闪烁着凶光。虽然艾潘妮看了也会哆嗦一下，但在督察先生环视一圈后，周围好像再也没有盯着她的视线了。
总觉得好像被照顾了——艾潘妮隐隐有这种感觉，但她没有证据，也就没好意思张嘴表示感谢。还有一个原因是很快就开始上菜，她抄起勺子开始大吃特吃，没空再开口说话。
炖牛肉，红酒洋葱烧野兔，阉鸡烧豆子，布里奶酪和面包……艾潘妮吃的速度极快，风卷残云一般打扫着她面前盘子里的食物，以至于沙威不得不推给她一杯饮料：“喝点东西缓缓吧，你这样子还是会噎死的。”
塞了满嘴食物的艾潘妮拼命咀嚼着，也确实感到有点噎得慌，抄起杯子灌了一大口后缓了过来，惊喜地赞叹道：“哇，这个水真好喝，好甜的柠檬味！”
“是吗？我不这么认为。”沙威也喝了一口，皱着眉放下杯子，边吃他那份兔肉边说道：“小馆子的柠檬水大都粗制滥造，这里的也不例外——都是拿劣质糖水兑出来的，根本算不上好喝。”
“可这个水已经超级好喝了，难道还有比它更好的吗？”
黑发督察停下手中的刀叉，抬起头并深深地看过来，似乎在透过她的眼睛看着遥远的另一个人。片刻后，深邃的灰蓝眼睛闪烁了一下，露出一个笑容——沙威的笑脸通常并不好看，甚至是可怕的。但今天他却笑得颇为温和，连平素鼻子旁边野兽一样扁平凶蛮的皱纹，都平缓了不少。
“真正好喝的柠檬水，是杏仁柠檬水。它是用优质蜂蜜与苏打水，配上鲜榨柠檬汁，再加上一份上好的杏仁糖浆配成的饮料。”
沙威慢条斯理地讲述着，手中的餐叉微微舞动，有点像课堂上老师的教鞭：“首先你会尝到酸而清香的柠檬味，接下来就是杏仁糖浆的味道，它同时带有巴旦杏仁、橙花和蔗糖的甜香，能极好地平衡柠檬过于酸涩的缺点，最后苏打水会把两者融合在一起，变成既爽洌解渴