想要了解漫画家白川静流，最简单的方式就是接近她本人，在离她最近的地方才能寻找到尽可能多的真相。
虽然也想过要不要随便找一个理由搪塞白川静流，但柳莲二最终还是选择了坦白却更为麻烦的选项，实话实说，好像这样才能降低他隐瞒真实目的的罪恶感。
但话一出口，柳莲二才发觉这说法竟比他预想的更加暧昧。
大概眼前的少女也是这么认为的，她瞪大了眼睛，耳根子通红。
“欣赏？”白川静流眼里的茫然更甚。
柳莲二硬着头皮说：“其实，我在我姐姐那里看到过你作为同人画师创作的同人本，觉得画得很不错……那天在图书馆，不小心看到了你的平板电脑上画的内容，确认了你和那个同人画师是同一个人，所以……”
其实也并不是完全在说谎，五年后的他在看过《九日国记事》后也曾经慕名去看过她早期画过的同人本，也确实觉得比起普通的同人本创作更有内涵和想法。
这一刻，柳莲二突然有些佩服自己，竟然能在尽可能减少谎言成分的前提下，编出这么靠谱的说法。
白川静流松了口气，原本挺直僵硬的背脊似乎也放松了下来。
少女其实远比她自己以为的更藏不住情绪，在数据达人的眼中，她的想法其实并不难猜。
柳莲二知道自己终于成功通过了关卡，悬在嗓子眼的大石头也终于落了回去。
服务生适时地送上两人刚才点的套餐，稍稍缓和了些刚才的尴尬。
静流捧起手里的抹茶拿铁，热气氤氲下，脸颊上淡淡的绯红也不显得突兀了：“没想到柳同学也会看那些东西，我还以为只有女孩子会喜欢看呢。”
“我觉得，不管是什么类型的作品，只要质量优秀，也是能得到非目标群体的喜爱的。”柳莲二说道，也拿起了抹茶拿铁。他还算抹茶味的东西，也很惊喜静流竟然也喜欢这样略微带些苦却清香的口味。
“谢谢你的夸奖，不过能请柳同学帮我保密我作为同人画师的笔名吗？我并不太想让其他认识的人看到我以前的作品。”
“当然。”对静流的请求，柳莲二并不感到奇怪，甚至早就料想到了。
不论艺术形式，都是创作者的内心抒发和情感表达，如果只是陌生人来感受作品，或许可以更纯粹地享受作品本身的乐趣，但只是认识的人却未必能。
少女端起杯子，沉默地一口饮尽，像是借酒浇愁的都市丽人，皱着眉头把杯子重新放回在桌上，豪迈地用手背擦干了唇角的水渍。
她似乎终于鼓起了足够的勇气，郑重其事地开口：“其实上次柳同学遇到我的时候，我正在准备要正式参赛的漫画稿件，我打算向着在漫画杂志正式刊载的目标发起挑战。”
柳认真地点了点头。据他所知，白川静流出道大概也就是在今年。
“其实我最近觉得压力非常大。”
柳深以为然，并不觉得少女在夸大其词。
在保证学习成绩的同时，还要独立完成分镜设计，角色设计，漫画绘制等一系列工作的白川静流毫无疑问是个很坚强的人。别说她现在只是个十四岁的中学生，就算是心智成熟的成年人也没多少能做到这个程度。
然而白川静流的下一句却出乎他的意料。
“明明已经顺利搞定了期末考试，也已经将还算满意的漫画参赛稿件寄出了，但是心情完全没有放松，反而越来越紧张。”少女像是倒豆子一般，噼里啪啦地开始絮叨起来。
“是担心比赛的结果吗？”柳问道。
静流摇了摇头，绸缎般的乌黑长发反射着室内温暖的灯光，像是流动的星河。
“我只是一个中学生，失败是理所应当，根本没什么可担心的。”静流叹了口气，才继续说道，“让我烦躁的是，我现在没有别的事情要忙碌，会被迫去面对一些……原本以为自己已经接受，但实际上一直在逃避的事情。”
柳莲二沉默着，等待少女继续说下去。
“一年前，我爸妈去世了，所以现在我和姑姑两个人生活。”静流的声音不再像平日里的那么爽朗，倒是轻飘飘的，像是一股烟，“不管是为了减轻姑姑的负担，还是为了未来有更好的生活，我都必须振作起来，我知道的。理应嫌弃我是个累赘，影响自己生活的姑姑对我就像对待自己的孩子一样，关爱有加，在外人看来就像是真正的妈妈。但越是这样，我就越是紧张，害怕，害怕我做得不够好，对不起她对我的付出和投入。所以，在她面前，我必须表现得足够优秀，足够省心。”
“而就像我做的那样，姑姑在我面前也表现得非常坚强，即便她也同样失去了最重要的亲人，但还是努力地工作，温柔细心地陪伴我，在我面前好像永远不会累一样，但是怎么可能不会累呢……”
——两个人都没有真正地接受至亲的死亡，只是暂时为了相依为命的家人，强撑着表现出让人安心的模