“胡闹！”
慈宁宫里，太后重重将手往桌上一拍，想想近来宫内那几个疑似粘杆处的暗桩，只攥了攥桌角。虽然殿内都是心腹，但多年的谨慎让她不再多言。
这个皇帝，先皇的多疑学到了，可先皇的隐忍谋断他是一点儿也没学到。
“太后娘娘，昨日阖宫上下皆不知晓……今天皇后娘娘必然是要来的。”
甄嬛微微合眼，难掩厌烦。允礼也曾戍守边疆，为国守边。先皇感情上再凉薄，对待国事确是慎重。
她知道福珈话里的意思。皇帝有能力越过后宫做事，说不得粘杆处一样的网络，又被结成了。
“皇帝是真的长大了。”
福珈看着甄嬛脸上显而易见的嘲讽之意，也是黯然。
南疆，山东皆在用兵。按常理，若对玉氏兴兵，起码要等到来年开春。现在这样大张旗鼓地挑明玉氏的野心，让北国戒备起来，对局势并没有好处。
“当年在圆明园的情景，一晃好多年过去了。”
“往事已矣。娘娘，咱们该往前看。”
甄嬛静了下来，微笑着看看福珈。她身边真正的老人死的死，走的走。留下来的福珈只知道她是从前的莞嫔，后来的熹贵妃，各种细节都不知晓。
“是啊，日子总会往前走。年年岁岁花相似，只是岁岁年年人不同。”
甄嬛微抿着唇，抿出一抹笑容。看着桌上摆着的新鲜瓜果，想起了不用香料，钟爱天然瓜果气息的宜修。
这么想着，皇后在通报声中缓缓走来。她今日要谈大事，只有容佩在侧。
“来了。”
甄嬛止住她要起的话头，指了指座位，让如懿直接坐着。
“儿臣受皇上所托，来送嘉贵妃的宝册。”
“中宫职责所在，便是统揽后宫。哀家一日未做过皇后，这宝册哀家如何能接。”
“皇额娘！”
如懿无奈，恭恭敬敬地站起跪下，垂首劝道：
“此事牵扯甚大。收回宝册尚且是小事。儿臣忧心……”
她似乎还在思索，眼神与甄嬛相接，顿了顿方才说道：
“后宫震动早晚能解，民生多艰才让人忧虑。”
如懿说着，微妙地觉得自己皇额娘的神色，似乎柔和了许多。
“慈心可嘉，可与皇帝说过？”
“儿臣，不曾说过。”
四目相对，如懿突然觉得心酸，终于明悟自己在难受什么。
若在少年时，何至于一句心里话都要斟酌？何至于事发之后才知道？
她尚且稚嫩，不能很好地掩饰自己的情绪，黯然之色溢于言表。甄嬛不动声色，只淡淡说道：
“皇后心思剔透，熟读史书，有此忧虑也是应当。在其位谋其事，帝后既是夫妻，亦是君臣，须知天下之至柔，驰骋天下之至坚。你与你姑母不同，哀家很高兴。”
如懿缓缓抬头，在太后柔和的目光中几乎落泪。
她为了皇帝的脸面，不好多说什么。而皇帝这样急迫地对嘉贵妃动手，非议早从后宫蔓延到前朝。
此次受托来请太后出面稳住局势，给嘉贵妃定下罪责，如懿也左右为难。但夫妻一体，又怎么能不尽心？
“儿臣惭愧，这件事终是需要皇额娘出面。”
“好了，哀家知道。福珈，今晚咱们得备些皇帝爱吃的菜，这媳妇都来了，丈夫紧跟着就来了。”
甄嬛微微一笑，接过嘉贵妃的宝册。如懿欢喜点头，忧虑的神色松懈不少。
天空中忽然传来振翅之声，当年为宜修添堵的鸽子繁衍至今，呼啦啦一大队飞过天际。
“咱们女人要忙活的东西真是不少。既要宜室宜家，又要能登堂入室，理解辅佐。走，瞧瞧去。”
甄嬛向如懿伸出手，笑吟吟地带她去小厨房挑选食材。其实先帝在时，她也少入庖厨，只有昔年在凌云峰上自己动手做过吃食。
“哀家只会点菜，余下的都靠你了，哀家可是听过皇帝夸奖你的手艺。”
如懿微微惊讶，也有些欣喜皇额娘难得的懒怠与亲近，自挽起袖子准备。
“儿臣也听闻皇额娘昔年有才女之名，想来不在庖厨，而在琴棋书画了。”
如懿性子本来跳脱飞扬，此时氛围太过家常，竟把心里的话脱口而出。
“你倒来打趣我。乐器上我是通一些，但在当初宫中，论棋有敬妃，书嘛是你的姑母，画人人都会一些。故去的鹂妃虽不擅人物，描起花样子算得上栩栩如生。”
甄嬛下意识用指尾勾了勾胸前龙华，这是她闺中的习惯，有心事时便转一转手绢。
“太妃们得一精，而皇额娘得一博。”
“你啊，尽说些好听的来哄哀家。哀家若有什么长处，大约是经史子集读的多一些，大道理比别人懂得多一些。