这厢，佟国维从承乾宫刚出来就碰见了他的死对头——老奸巨猾索额图。
之所以是死对头，是因为他们不仅都是大清国的柱臣，还同时都是皇上的国丈。
索额图的女儿赫舍里氏虽然红颜薄命，但却为皇上诞下了皇太子。做为皇太子的外祖，这老狐狸总是仗着这层关系与他作对，经常把他气得七窍生烟。
由于他们身份旗鼓相当，每次朝堂议事，也都会出现两种站队。
——支持佟国维的大臣主打的是“正向观点，指出利处”，而支持索额图的大臣主打的是“反向观点，指出弊处”。
一个正方，一个反方。妥妥的死对头。
远远的瞧见索额图，佟国维在心中暗骂了一句老秃驴。然后直接掉头，像往常一样准备绕道而行。
但很不巧的是，对方也发现了他。
“佟大人——”
听到声音的佟国维脚步微微一顿，再转身，只见索额图那老家伙已经跟了上来。
佟国维呼吸为之一滞。
——今日的金乌莫不是打西边升出来的？
这些年来他们因政见不和，平日里走在路上撞见，不是他掉头就走就是对方掉头就走，都已经形成心照不宣的默契了。所以从某种程度上来讲，这才是两个死对头该有的正常反应。可，今日这老狐狸为何突然如此反常？
不对劲！太不对劲了！
佟国维内心虽然十分质疑对方的动机，但出于礼数，还是选择客套地打了声招呼，“索大人，真巧啊。”
索额图殷殷笑了下，“佟大人这是去承乾宫了？”
说着向前走一步，对驻足停留的佟国维做了一个请的手势，“佟大人，请。”
两人都是老狐狸，佟国维很快就察觉出来索额图这句话的用意，于是手捋胡须悠悠一笑，“看来什么都瞒不过索大人的眼睛呀。”
“佟大人说笑了。”
索额图老眼轻眯，跟着说道，“这么说……佟大人也见到四阿哥了？”
他手中武盘着核桃，时不时发出“咯吱咯吱”地细微响动。
听到四阿哥，佟国维脸色微变。
——这老狐狸果然想套话！
四阿哥得圣人授课的事情早就在朝中传开，各家虽然表面装作镇定，实则内心都在蠢蠢欲动，无人不想诱哄四阿哥说出一手资料。
而今四阿哥便成了大臣之间的敏感话题，任何人提及都有动机不纯的嫌疑。
听到索额图的问题之后，佟国维下意识抬眸去看他。
掌握朝堂大权的死对头面色如常，几乎在脸上直白写着他心思简单，提四阿哥只是随口一问而已，并非在套话。
佟国维若无其事收回视线，“老臣只是去看望女儿，并未见到四阿哥。”
索额图手上不由微微一顿，“佟大人难道就没有找四阿哥说话？”
据他所知，四阿哥就被养在承乾宫的偏殿中，不可能会见不到。
他目光在佟国维身上打转，有些将信将疑。
面对索额图疑惑不解的眼神，佟国维的反应比他更加疑惑不解，“索大人可真会说笑，老臣找一个三岁小孩说话做什么？”
“这……”
索额图被噎得一窒。
佟国维声音不急不缓，“莫非是索大人有话想跟四阿哥说？”
“没，没。”
这个问题太突然，索额图愣在当场，瞬间心梗。
索额图唇边悄悄露出一抹快意的笑，继而拱手道，“老臣与索大人不顺路，就先行一步了。”
“……好。”
索额图嘴角微抽。
佟国维转了脚尖方向，快速离开。
看着佟国维远去的背影，索额图脸色逐渐变得难看起来。
——众大臣绞尽脑汁都没有机会接近的四阿哥，而佟国维轻轻松松就见到了，他难道就真的没有趁机找四阿哥说话？
索额图侧首看了看承乾宫的方向，心中疑惑更甚。
不对劲！太不对劲了！
*
京城内，同福夹道。
佟府。
佟国维刚踏进东跨院的垂花门，就恰好看到儿子隆科多正在训斥小孙子岳兴阿。
岳兴阿现年八岁，此时被训得耷拉着脑袋站在院中，一动不敢动。
隆科多拿着书卷一下下往他脑袋上抽打，“混账东西，一天天的净给老子惹事。”
岳兴阿瞥见佟国维，立即委屈巴巴地喊道，“玛法——”
这小家伙经常挨揍，佟国维看了也是于心不忍，怎么说岳兴阿也是他们佟家的嫡孙子。虽说小家伙是顽皮了些，但他这个第三子总是习惯性地用武力去教育，打的次数多了，还怎么让岳兴阿在其他兄弟面前抬得起头？
佟国