过了汉水，自西而去一入楚地，迎亲队伍的步伐便加快了许多，一行人马浩浩荡荡终于在六月底，抵达了李源的大本营朗州。
这回可是封疆大吏与开国勋臣两家的联姻，自然是要风风光光地大为操办。
李源领着迎亲车驾刚踏入朗州城，便感受到了全城官吏百姓对自己这位节度使的热情。
从城门处到节度使府署，一帮兄弟亲信如刘江生、罗二虎、许匡衡等人，沿途率领军士雀跃欢迎，四处乐匠伶人吹吹打打伴着响彻天际的爆竹声响，无不沉浸在乐融融的喜庆氛围中。
婚礼当天的酒宴作为首要的任务，宴请宾客的名单当然要慎重决定。虽然许匡衡早已准备许久，但李源还是决定亲自检阅校对一番，以免有所疏漏。
主家自然是养母刘氏、以及李源的两个结拜兄弟，还未过门的王靖瑶连同弟弟王靖国，客人无非就是谋士许匡衡与军中的大小将领，顶多再加上武平治下的官吏们前来帮衬，连溪州的彭师裕也发给了请柬，凭这些人数已算得上排场热闹。
周娥皇作为新娘，当然是不能露面的，李源也明令禁止闹洞房等恶俗，尤其狠厉叮嘱了一番跃跃欲试的罗二虎后，这才放下心来。因此婚礼酒宴上，几乎都是熟人见面，李源倒也不必太过紧张拘束了。
紧接着还有一份礼单，除了当天到场的，还有一部分无法前来见礼的宾客。李源细心地注意到，除了彭师杲、陈觉与燕王等人早早地便将贺礼托人送了过来，宫里的刘少监、中书侍郎韩熙载竟也送上了厚重的礼物，至于剩下的几乎都是只听过名字未谋过面的文武官员。
李源粗略地算了一通，心中渐渐欢腾起来，这当了大官到底处处不一样，只是成一回亲，收获却是如此惊人！除了周府先前送来的嫁妆，还有手上这份礼单记载的数量，再加上此行刘仁瞻赠送的十几箱财货，拢共统计一遍简直比打几座城池都划算！
婚宴上劝酒灌酒的人实在太多，忙活到深夜，李源才拖着疲惫的身躯，踉踉跄跄地朝后院走去。许是前番旅途劳顿，今日又一整天处于极度兴奋紧张的状态，浮躁又疲惫的李源不知在池子边吐过多少回，才勉强缓了过来。
说来也怪，其实李源与周娥皇早已初试云雨，但此刻心里依旧怀揣着十足的新鲜感，许是加了些繁琐的仪式感，辛苦过后导致什么事情都变得令人心生期待，此时的李源便如同归家的毛躁孩童一般，急需得到周娥皇的奖励与慰藉。
咬牙坚持到了后院的厅堂，瞧见周围张灯结彩，四处门窗都贴上了红艳的“囍”字，李源露出了释然的微笑，刚想动身朝卧房走去，便觉身体不受控制一般，不小心朝柱子上磕了过去。
一阵强烈的痛感从头上袭来，周遭侍立的婢女们吓傻了般，连忙一拥而上护住这位醉意正浓的主人。李源迷迷糊糊间闻见一阵迷人的芳香，晃眼一瞧却是满脸紧张的王靖瑶。
“幸好，头没破！”王靖瑶轻轻抚摸着李源的几搓头发后，如释重负地说道。
李源只觉脑壳里一团浆糊，赶紧摆手道：“我没事，只是喝多了......对了瑶妹子，你怎么在这儿？”
“大喜之日事务繁杂，妾身当然要守在后堂，随时听候呀！”王靖瑶一边费力地将李源搀起，一边露出爽朗的微笑。
李源依旧昏昏沉沉，嘴里念叨着：“哦，那你先扶我回房罢！别让娥皇等急了......”
“可是郎君来了！”
耳边忽而传来一声轻快又活泼的叫喊，众人寻声望去，只见周娥皇的贴身侍女秋儿面色匆匆地迎了上来。
瞧见李源一身狼藉的模样，秋儿本有些焦急，目光转移到王靖瑶那缠绕在李源腰间的手臂时，面色显然收紧了些，于是甚为自然地上前将王靖瑶的手臂扒开，顺势将李源沉重的身躯径直靠在自己身上。
浓重的酒味与男子的阳刚之气同时扑面而来，秋儿紧紧地搀着李源的臂弯，心中一阵慌乱羞涩，但还是佯作淡定地朝众人点头说道：“不可误了洞房，奴先将郎君送进去了......”
李源并未挣脱，反而在少女的耳旁断断续续地吹气说道：“秋儿，先帮我备好热水，帮我，洗一洗......”
秋儿不禁噗嗤笑了出来，低声应允后便搀着李源朝房中慢慢走去，悄悄回头瞅了一眼王靖瑶原地伫立，一副难掩失落的模样，心里却顿时松缓了不少。
好生折腾了一番，李源这才洗去了浑身难闻的气味，舒舒服服地换了一身洁净的中衣，在秋儿的小心搀扶下，缓缓地走进了卧房。
果然周娥皇已等得十分焦急，等李源摸索着将头上的红绸揭开，便径直将这位新郎拥入温暖的怀中，瞧着他疲惫苍白的脸色，忍不住爱怜地娇声道：“郎君怎地喝了如此多？洗浴后可舒服些了？”
李源深深吸取着甜腻的美人香气，仿佛又醉了几分似的，周身气力不觉涌上，即刻便将鞋履利落地脱去，一把紧紧地抱住周娥皇，柔声道：“喝得再多也不能耽误咱们的洞房花烛啊！今夜过后，你便真真正正是我的娘子了！”
“嗯。”周娥皇眉目含春，乖巧顺从地点了点头，接着又轻轻地将李源先扶到榻上躺好