院落空间不大，却挤进了不少人。不远处，还有一只白色的大鸟蹲在围墙上，饶有兴致地俯瞰着地面奇怪的人群。
……它除了爱惹事以外，也爱凑热闹，哪里人多哪里就有它的踪影。
程金喜看了看那只和自己不太对付的鸟，又看了看更不对付的程立泱，默默地站远了一些。
在她看来，程立泱和秋海郎两个人是一伙的，都想定她的罪。现在唯一能指望的只有龙八姨，不知道龙八姨究竟会信哪一方的说辞。
程金喜最终把决定权交了出去。
“八姨，你知道的，我和他之间必然只有一人说了真话。”
无论龙八姨信还是不信，程金喜都可以接受。
毕竟她有所依仗。
凭借公主的身份，对付区区商贾根本就不在话下，龙八姨要出气只能要求赔偿而无法对她本人造成任何伤害，那些赔偿甚至不需要她费心自然会有别人抢着替她摆平。说来可笑，其实长久以来她一直在抗拒着这层尊贵的身份，只当做一名旅客来体验异星生活、又或者是在玩一场大型沉浸式角色扮演游戏，结果关键时刻才发现根本甩脱不了它给的帮助。
说到这里便不得不问，既然这身份有诸多好处，那为什么会抗拒呢？尽可能的避免牵扯、避免投入感情，是否因为潜藏着深层的恐惧？
她在害怕什么？
一直以来程金喜都拥有着十分明确的信念，那就是修复飞船踏上星际旅程继续寻找妈妈。但如果她最终没办法离开呢，那么她将会在这里花费多久的时间？最糟糕的一种可能性是，为了不知道找不找得回的妈妈，而搭上了自己一辈子的人生。
她将会因为年轻时这份不知深浅的冲动，给自己造成无可挽回的后果……
那些原来拥有着的，以及未来可以拥有的一切，都会随着她滞留在这个世界而烟消云散。
就是这种恐惧侵蚀着她的内心，有种叫作不寒而栗的东西像是爬虫一般顺着背脊爬上后脑，激起神经产生些麻酥酥的反应。程金喜感觉骨头缝里透出些针扎似的冷，她交叉握住了自己的双手手腕，像一个等待命运宣判的彷徨赌徒。
“没错……”
龙八姨飞快地牵了牵嘴角，那是一种流于表面的客套的微笑。她用一种审视的眼神看着祂俩，似乎是在思考。
不过这思考并没有持续多少时间。“有句话你说得对，没必要为个男人伤了和气。我想我不需要区分你们当中谁说的是真话，会出现今天这种事全因他忘记了自己的身份、不懂得保持距离保护自己，若是不长长记性，保不齐下次还会再犯！”
说完，她从腰间解下一条通体漆黑的长鞭，拿在手里掂了掂。鞭身蛰伏在她手掌心弯曲成柔软的弧度，仿佛一条瞌睡着的蜿蜒小龙，其上不知涂抹了什么油以作保养，看过去会随光线泛起一层奇异、瑰丽的冷光。
龙八姨的生意做得不错，除了红昭馆和这座竹楼以外说不准还有别的产业。所以她的时间很宝贵，可供挥霍的精力也很有限，便习惯了直指关键的做事方式，把重点放在秋海郎身上并不难理解。
但程金喜还是感到非常惊讶，因为上次看龙八姨对秋海郎的态度，分明极为重视，让人不禁怀疑她当真能够对他下得了手吗？
这念头只是一闪而过，很快就不需要再去多做猜测……秋海郎的反应已经说明了一切。
只见他勃然变色，那双总是明亮的、弯成漂亮弧度的双眼瞪得溜圆儿，几乎要失去了本来的形状。他用一种比鸟类还要尖锐的声音嘶叫道：
“龙厉其你敢？你竟然敢为了一个外人打我！”
连名带姓地叫出来，可见真是气得狠了。
龙八姨手里的动作停顿住，有些许迟疑，表情也因此出现了松动。秋海郎便跟着悄悄松了口气，认为自己像往常那般打动到了对方，可以躲掉接下来的惩罚，甚至有望让事情继续朝他原本所计划的方向发展……
他被龙八姨养骄了，以至于偶尔会出现想当然的情况，不复从前的小心谨慎。
于是这一次他失算了。
某种因素促使龙八姨下了很大的决心，她以一种生怕自己反悔的、前所未有的严厉语气训斥道——
“闭嘴！”
随着话音落下，一条黑漆透亮的游蛇如惊雷般从她的手心射出，劈裂了秋海郎的衣衫，劈在里面不慎泄露的一团雪白上，迅捷无比，没有留给他丝毫的反应余地。他的肌肤本像是香喷喷炖成了奶白色的鱼汤，滑溜溜洁净的没有一丝瑕疵，此时却沾染了艳色的潮痕，不容拒绝地闯入眼帘，轻轻松松勾出人心底最深处的恶念。
要保养到这种程度得费多少工夫？龙八姨不心疼，程金喜却不免替她可惜。
“快向贵客道歉！”龙八姨盯着他身上的伤，寒声命令。
“我不……”
见他如此倔强，龙八姨不得不高高扬起手……