风呼啸从脸颊穿过，北地的风，不同于上京的风。上京的风，经环山傍水消释后，敦厚而温柔。北地的风呢，是烈刀子，一刀一刀剐在皮肉上，初时不痛，些微钝痒，至发觉，已然是血流成河，溃不成军。
绣枝、缀玉拽着长乐跌跌撞撞地跑在陡峭的山路上，一路奔命，朔风凛冽，吹散长乐的发髻，吹落她的簪环，漫天飞雪里，惟她一袭红衣，衣袂飘飘。
是愈发明显的靶子。
身后护卫她们的兵士一个接一个倒下，热腾腾的血，浇在冰冻的泥地上，不消半会就凝成了血冰溜子。
刀光剑影，兵刃相接，山林间回荡着削皮斫骨的声音，背后是怎样的人间炼狱，不敢回头，不敢想象。
至此刻，傻子也明白了，来的是真正的刺客！
硕大的恐惧，笼罩在顶，心如鼓点，咚咚擂动，只知跑，拼尽全力地往前跑。
跑入密林，枝桠苍翠叠叠，她们看不清远处的路，凭着意力，跌跌撞撞往前逃，横伸出来的虬劲树枝，绊倒了急于奔命的主仆三人，缀玉阻了长乐一半的下坠力，自个儿狠狠掼在地上，长乐摔在她身上，挣扎爬起，满手血污，也不知是自己的，还是缀玉的。
她顾不上擦拭，转身去拉滚在一起绣枝缀玉，却拉扯不起来，忽闻一声哀嚎从脚边传来，却是绣枝。
有血汩汩从她的脚踝处渗出，定睛一看，一副锈迹斑斑的捕兽夹，正狠狠卡住绣枝的右脚。
“殿下，快逃，快逃，别管我了……”绣枝已然气若游丝。
“我们掰开这个铁夹，绣枝你撑住！”
但哪里是这么轻易可以挣脱的，捕兽夹本就为捕猎猛兽而制，饶是长乐和缀玉使尽了浑身解数，不曾撼动捕兽夹半分。
追兵的声音越来越近，再耽搁下去，只会是主仆三人一起毙命在这儿。
绣枝急迫地阻拦着长乐，“殿下，不能耽搁了，快走——快走——”
她向缀玉投去了求助的眼神。
多年来的共事，这对公主身旁的一等大宫女，异常默契。
缀玉重重望了绣枝一眼，下一秒，从背后揽起长乐，长乐只觉腰间一股劲风，等她反应过来，已跑离绣枝有八丈远。
“缀玉，放开，绣枝会没命的！”
然而缀玉充耳不闻，只拉着她往树林更深处跑去。箍在腰间的手，死死不放。
长乐从没想过缀玉的手劲会这么大，她掰扯不开，惊惶回头望向趴在草丛的绣枝。绣枝目光哀切地看着她，似有千言万语，可终究，一声都没有吭。
主仆二人都知道，这是今生最后一眼了。
她心中遽痛，眼泪夺眶而出，浑浑噩噩被缀玉拉着跑。
可追兵不打算放过她们。纷至而来的脚步，寒剑剐过树干的咯声，叽里呱啦的胡语，是索命的恶鬼。阴魂不散地跟在她们身后。
快到山顶，一条大泽挡住了她们的去路。
前方没有路了！
这样不成，这样不成！
长乐勉强按捺住自己的心神，一遍遍告诫自己，不能慌、不能慌，她和缀玉没有退路，指望不了任何人，只能靠自己去谋一条生路。缀玉不比绣枝，从小生的天真，活得单纯，是个不谙世事的小丫头，眼下命悬一线，自己就是她惟一活的指望。
她环顾四野，寒潭寂寂，衰草枯杨。
没有渡船，不会孚水，如何渡过这茫茫大泽？
水湄东边有几根散乱木头，被虫蛀去了小有一半。应是岸边的古木，树心被蛀空，轰然倒塌，留下的残枝碎片。
长乐咬牙，眼下只能死马当成活马医了。
她撼了撼缀玉，道：“我们过去抓着那些木头，试试能不能飘过河，别怕，这些异族人若来自北地，定不会水，追不上来的。”
缀玉没说话，只点点头，主仆二人淌过没及膝盖的水，步履艰难来到东岸边。
她们蹲身，着急忙慌扒拉着木头，谁料木头皆是中看不中用，被虫蛀的情况，远比长乐预料的严重，一碰，就细碎成筛粉，哗啦啦散一地，长乐心随之凉了大半截。
不能慌、不能慌，长乐心中又惊又惧又焦急，心中的弦崩得紧成一条线，一定可以找到的，一定可以找到救命的浮木。
挑挑拣拣，好不容易寻到惟一一根尚可支撑漂浮的木头时，追兵也近在眼前了。
白影闪，一柄短刀就要直直劈下，长乐骇得闭上双眼，心知要丧命于此了。
兵戈相碰的声音阻断了短刀劈下的疾风，紧接着是砰砰格击之声，难道是救兵来了？长乐抱着希冀睁开眼，却见挡在前面是自己的贴身侍女，缀玉，手中还握着不知从何处寻来的匕首。
这，她尚不及反应，缀玉已用自己空出来的左手反手一推，将长乐狠狠掷入湖中，随之脚尖一挑，将那根惟一的完木一并踢入水中。
其意不言而明，