后才是荣国府。两扇黑油大门紧闭着，石狮子旁满是轿马，角门处围坐着一群人。
“长寿，别声张，去和门房里的人说，亲戚了。”
长寿忙应了，绕至角门处，那里坐了几个绕着二郎腿谈东谈西的人。
众人听说来亲戚了，都笑得轻蔑，“打哪里来？府里每日都有穷亲戚来打秋风，要都放进去，岂不是闹笑话了？”
当中又有几个油头中年人嘿嘿笑，“小子，给我几两银子打酒喝，我便放你进去。”
长寿只能回转去问林黛玉，黛玉闻言皱眉，府里如何叫这样粗鄙的下人来做门房。
他便解下腰间的玉佩，上面刻了个林字。长寿便拿着玉佩回去，“是林家人来了。”
那群人齐齐变了脸色，忙站了起来理好衣裳，对着长寿打躬陪笑道：“这位小爷，你才刚怎么不说？叫我们都慢待了。”
长寿道：“把角门打开，我们少爷已经等久了。”
“是，是，已经打开了。”那群人着急忙慌地打开角门，又忙唤人进去里头通报。
黛玉翻身从马上下来，早有人上来殷勤地牵过马去，步至角门处，众人看去，皆睁大了眼睛，如此气度风采，连宝二爷都没有。
黛玉如风一样进去，二门处的丫鬟婆子已经得了消息，全跑去各处报信。
可宝钗也没得到消息，她从王夫人屋里出来，信步走在抄手游廊上，迎面就看见黛玉走来，惊得站住了，揉了揉眼睛。
黛玉看她那样，噗呲一笑，“你来得正好，我不认路，你带我去到我外祖母屋里。”
宝钗离他远了两步，低头走在前面。
此时虽是春末，天气却已经转暖，走在前头的少女已经换上了轻柔的杏黄长裙，走路时裙角在脚腕处荡出好看的波纹。
黛玉跟在她身后，有一搭没一搭地和她说话，“你在这里住着好吗？”
“当然好。”宝钗顿了顿，真心实意地说道：“听说你科考格外顺利，马上就要参加琼林宴了。恭喜你。”
“多谢。”
“能为官作宰，实现治国齐家平天下的理想，人间也没有白来一趟。”宝钗眉眼弯弯，满含羡慕。
黛玉眉峰一挑，坦诚道：“世间多少事，都是知易行难。”
说着便看见贾母的院落，宝钗遥遥指向那院门，“喏，便在那里了。你先进去吧，我稍后再来。”
黛玉知道她要避嫌，也施施然行了一礼，阔步往前走去。
几个穿红着绿的丫鬟守在院门处张望，瞧见黛玉进来，忙让进来，往里头通报，“林家少爷来了！”
一个身材高挑，脸上有些雀斑的体面丫鬟从里头出来，亲自给黛玉打起了帘子，笑道：“老太太听见少爷来了，还不信呢，抓着我问是不是真的。公子快进去吧。”
黛玉绕过屋里的一扇鹤仙寿桃屏风，就看见几个贵妇打扮的人扶着一个两鬓白霜气质华贵的老妇上来，便知这是外祖母，忙掀袍下拜。
贾母扶着黛玉的手，眼泪落了下来。“这就是玉儿吗？你长得和敏儿这般像！”
刑夫人王夫人等忙柔言解劝，将黛玉扶了起来。贾母看着容貌酷似亡女的外孙子，忍不住一声说一声叹。
“我所有儿女中，最疼爱你的母亲。没想到她竟最早离我而去，我连她最后一面都没见到......”
黛玉听了心里酸涩，握着贾母的手强笑道：“母亲在家时也惦记外祖母，总希望外祖母笑口常开。我来了这里，自然也盼着外祖母天天高兴。”
正说着，屋里呼啦啦进了许多人，打头的是王熙凤，后面跟着宝玉湘云探春等。宝钗落在了末尾。
“昨晚祥云一片，我还疑心今日有什么喜事，原来是贵客来了。”
说得贾母展眉笑了。
黛玉忙起身道不敢，王熙凤给黛玉介绍屋里各位。黛玉忙来拜刑夫人和王夫人，二人忙双手扶起他，道：“今日匆忙，已经命人去唤你二位舅舅，略等会就来。”
黛玉道：“担不起，还是我过去见方便些。”
贾母拉着他，“都是自家人，何必说这么见外的话。”又一叠声命人去治办酒席，今日必定要热闹一场。
王熙凤“欸”一声，“家下人早去预备了。”又叫着黛玉来见姊妹兄弟。
宝玉看见黛玉眉眼不凡，气质出尘，早就心生喜欢，忙上来作揖。
王熙凤一笑，“不急啊，长幼有序，不然待会都不知道是姐姐还是妹妹。”
实际上只有迎春比黛玉大，宝钗宝玉和黛玉同岁，余者皆比黛玉小。
众人厮见过了，也各自坐定。
贾母问：“后日便要到皇城里去了？”
黛玉点头，身旁的王夫人笑道：“那说来也巧，你薛大妹妹也要去宫里参选了。”