很快就在唱传“一甲第二名林黛玉！”
黛玉出列下拜，抬起头来看见皇帝远远地朝他笑，不知道和太子说些什么，旁边的二皇子冷着脸，一脸像被抢了珍贵的东西的不痛快。
黛玉淡定地垂下眼皮，与我何干？
再接着唱传一甲第三名和二甲三甲的头名。
在雄浑的乐声中，新科进士再次跪拜天子，大典就结束了。
待圣驾回銮，进士们也鱼贯而出，孟子川跑来找黛玉，跟紧在他身后，“怎么你是榜眼？你不应该是状元吗？明眼人都知道胡惟清和胡阁老的关系，还被钦定为状元，这不是暗箱操作吗？！”
黛玉眉眼肃然看着他，“皇城大内，莫议是非。”
正要走出午门，后头有一个太监气喘吁吁地赶来，“大人，林大人，陛下召见一甲前三名和二甲三甲的头名，你快回去吧。”
黛玉闻言，和孟子川作别，转身随着太监走。
他被待到了御花园里，园子里正在选秀女，处处都是云鬓粉脸的美人，甜香扑鼻。
黛玉心里明白了。父亲曾经告诉过他，圣上会给殿试表现出色的士子指婚。若指给自己头上了，就算对方是仇家的女儿，都得欢天喜地接了这门亲事。
黛玉并不想要这桩好事，他随着引领太监入席，左右看看。
除去已经认识的胡惟清，黛玉仔细端详一甲第三名的周正旭，被钦定为探花郎，模样气质确实不错，儒雅温和。
他感觉到黛玉的打量，朝黛玉笑了笑，笑容令人如沐春风。
黛玉很满意，就给这位出身闽南乡绅人家的探花郎赐婚吧。
选秀已经开始了，堂外的太监高声唱着各位秀女的家世姓名。
皇帝的兴趣寥寥，他朝着几位新科进士笑道：“今年选上的进士都很年轻，我看你们都未有婚配，不如今儿我来做个月老，凑成几对好姻缘。”
太子殿下在一旁凑趣道：“父皇福泽深重，牵的姻缘线必是圆满和乐的。”他看向白发苍苍但仍双眼炯炯的太后，“皇祖母娘家的汪表弟中了二甲第二名，不如先给汪表弟点了鸳鸯谱如何？”
汪太后手撑在雕凤扶手上，看向了几位新科进士。
二甲第二名的汪策起身觐见，汪策的父亲是御林军副指挥使汪志，也是汪太后娘家的侄子。
太子看着眼前这个皮肤有些黝黑的年轻人，向皇帝和太后道：“表弟能文能武，比他父亲还厉害着，也不知道一天十二个时辰，有几个时辰能来睡觉？”
汪策很实在地拱手道：“我一日要睡足五个时辰，习武其实不难，早晚各打一遍拳，重在坚持，水滴方能石穿。我还有一位厉害的武师傅，他教导得格外有章法，太子殿下若是有意，可将他请进宫里请教。”
皇帝开口大笑，和太后道：“汪志是一个闷葫芦一根筋，他儿子也是个愣小子。”说得众人都笑了起来。
黛玉也忍俊不禁，转眼望去，胡惟清独自一人正襟危坐，手攥成拳，嘴抿成线。
“紫薇舍人薛昭龄之后薛宝钗”
耳畔忽传来太监尖细的声音，黛玉听见了熟悉的名字，把头往外看去。
堂外的阳光斑斑点点地洒在青色的地砖上，如花似玉的贵家小姐微垂着头并列而站，等候着堂内的抉择。
黛玉瞧见了最末尾的薛宝钗，她不同往日简单的装束，着了一身惹人注目的桃粉色衣裙，头上簪了步摇发簪等，连腰间都挂上了玉佩。
她往日并不喜欢带这些饰品，但装扮之后更显得大方艳丽如三月春花。
皇帝扫了一眼，“啧”了一声，身子往后一撤，颇为玩味地说道：“选公主伴读的秀女可要比刚才选进后宫的更好看。”
太后撇了他一眼，“品行端正才最重要，容貌不过是点缀罢了。后宫的新人一定要是脾气乖顺大方知礼……”
皇帝忙制止她道：“皇额娘别唠叨，我都知道。”
黛玉替宝钗悬着的心放了下来，恢复了那种懒洋洋的神情。
皇帝扫了一眼，点了当中一位贵女，“这位是曹家的女儿，我看和汪策格外配。德诚，你说是不是？”
曹家是当今皇后的娘家，太子的脸僵了一瞬间，很快就恢复了满面笑容，“是啊，曹表妹蕙质兰心，和表弟乃天造地设的一对。”
太后身子往后一仰，半天才点头。
皇帝笑得舒心，命人来写旨意。
明眼人都能看出皇帝和太后的小小交锋，一时堂内落针可闻。
太子打圆场道：“皇额娘看看，这里还有哪一对是郎才女貌天作之合？”
“我怎好乱点鸳鸯谱？”太后嘴上说着，还是仔细抬头去看。
“最末尾的那个姑娘是？”
她指向了宝钗，黛玉的手指不自觉地蜷缩起。
太监很快禀报：“是中书舍人薛昭龄之后薛宝钗。