看着位极人臣儒雅温和的女婿，又瞧了瞧春风得意倜傥风流的外孙，心中只叹着女儿为何早逝，不然此刻便是满京城巴结的贵妇人，贾家和林家的关系也能亲密些。
“岳母近来贵体可安泰？小婿甚是挂心。”林如海关切地问，爱妻离世后，他自感要替她尽孝，故而虽不愿意多理会贾家，但对贾母还是很敬重。
贾母笑点头，“好得很，只是骨头越发懒了。你两位兄长皆是无趣的，只有你能和我说得上话来。我前日问你月老牵的姻缘线，不知道能不能牵得成？”
林如海一点便知，给黛玉使了颜色。黛玉会意，忙避了出去，走至侧厅里，凤姐宝玉等皆在，看见黛玉来都忙站了起来迎。
王熙凤捏着扇子连摇着几下，向黛玉笑道：“你一来，老太太舍下我们大伙，只陪你说话。”
“我也是沾了父亲的光儿，老太太整日里念着凤哥儿，我还疑惑打哪里来了一个‘疯哥儿’，没想到是二嫂子呀！”
说得大家都捧腹大笑，宝玉笑得手里的折扇都握不稳，李纨在一旁笑道：“真是老天有眼，总算来了一位能制得住这个泼皮破落户了。”
王熙凤惯爱与人玩笑，此时也不恼，笑道：“这天热，我这个疯哥儿也疯不起来，去叫人给你们捧冰拿果子来。”
她扭头便去了，姊妹们分坐两旁，宝钗远坐在右尾处，黛玉正要拣一个离她近的位子坐，正巧李纨过来和他搭话，有些不好意思地说兰儿这几日盼着林叔叔能指点他一二。
李纨是个寡妇，又甚少开口，黛玉自然应下，“兰儿住在哪里？我得空寻他去。”
“不劳烦你，我去唤他来。”李纨欢喜道，出去唤贾兰。
宝玉不喜读书，原本碰见黛玉这类逐步青云的人避之不及。但黛玉素来不劝他考取功名，只求己心便成，于是深敬黛玉，忙拉了他过来坐。
“娘娘下了旨意，叫我们都住在园子里。大嫂子和兰儿住在浣葛山庄，我住在怡红院里，老太太和老爷还特意留了一间清幽安静的屋子给你，说那里最适合夜下读书。你何时来住几日？”
宝玉喜得手舞足蹈，黛玉读书最好，若他和自己一样住进大观园里，贾政就不会骂他住进园子里偷懒了。
坐在宝玉右旁的宝钗忍不住笑道：“他一旬才得一日休沐，哪里有空住进大观园里和你闲谈。宝兄弟，你合该将心思放在仕途经济学问上了，姨父也不会念叨了。”
宝玉听说，被说中心思，由不得脸上不好意思，扫视她一眼，便道：“我并无旁的意思。那潇湘馆种有千竿翠竹，月夜坐于窗下，听着竹响读书，岂不美哉？和林兄弟很相配。就好比姐姐住的蘅芜苑，那里冷气透骨，姐姐又似杨妃怕热，才拣了那处房子住不是？”
宝钗愣了一回，脸红起来，又带薄怒，正欲说话时却瞥见黛玉隔着宝玉含笑看着自己。
不由更加恼了，冷笑道：“我像杨贵妃，不过就是没几个像杨国忠的好兄弟。”
宝玉只能讪讪笑了，想要搭话回转时，却听见外头丫鬟报道：“云姑娘来了！”
众人掩了此事，出去迎了湘云。
湘云是跳脱性子，兴冲冲见过贾母和林如海，便向姊妹堆里冲进来。先抱了宝钗探春，一抬眼就看见宝玉身边站着一位清风朗月般的少年，惊喜道：“林哥哥！”
贾母和林如海在正堂听见了里头的动静，贾母笑道：“我瞧玉儿是会中意我这位娘家小侄孙女的。”
林如海微笑点头，回忆着往事，“敏儿那时也是活泼爽朗，添两分端庄才情。”
贾母忙道，“她小着呢，家里又有两位侯夫人教导，规矩什么的错不了。”
“史家素来重家教，我知道的。”林如海附和道，“老太太也说她小着呢，此时林家有千双眼睛盯着，黛玉的亲事我也打算拖上一年半载，到时候再说吧。”
黛玉约了宝钗在芦雪庵见面。
本来外男是不能进大观园的，但黛玉是贾母亲亲外孙，谁人敢说一声不。
宝钗拿到黛玉私自递过的纸条，只觉得羞臊难言，看过就立刻烧了。她亦听闻这位名动京城的十六岁少年郎正要议亲，心中惶惑，还是过来相见。
黛玉坐在窗边垂钓，看着宝钗进来后一声不吭地坐在门边的竹椅上，和她隔着一大间的屋子，不由蹙眉。
“我又不是豺狼虎豹，不会吃了你，你往近点坐，和我说说话。”
宝钗摇头，心中犹带着气，“这庵也不大，你说话我听得见。”
黛玉有些不解地看着她，正好钓竿一动，黛玉提臂钓上一尾小鱼，解下后又扔回水里，将窗扉掩盖上。
屋里的光线暗了暗，宝钗远远看向他。
半载不见，他又经奔波，消瘦了不少，稚气褪去，脸上线条凸显，眉眼愈发锋利，浑身气质稳重内敛，竟叫人觉得脱胎换骨。
“来。”他微折手掌朝自己招手。