张永道：“今日王鏊递了致仕的手本。皇上准了！刘瑾又撺掇皇上，赏兵部的刘宇入阁，补上缺员。”
“刘宇是个什么东西，我一眼就能把他望到底！”
“他虽当过疆臣，可他的疆臣是花钱买出来的。不是靠军功升上去的！”
“我猜，刘宇一定是给刘瑾送了重礼！如今的朝廷真要完！阁员是辅国重位，都可以买卖！”
常风喝了口茶：“意料中事。张公公消消气。只要李东阳还是内阁首辅，我们便有反戈一击，一举灭瑾的机会！”
张永道：“皇上似乎被刘瑾迷了心智。刘瑾说什么是什么！”
常风突然收敛笑容：“张公公，千万不要抱怨皇上。放心吧，皇上是明白人。刘瑾在挖大明王朝的墙角，皇上心中跟明镜一般。”
说这话的时候，常风心中突然有一个念头：表面看是我在跟刘瑾斗。可刘瑾是谁的替身？无非是皇上的。换句话说，暗地里是我在跟皇上斗！
这个一闪而过的念头，让常风汗毛倒竖。
半个月过去了。刘宇上任后的半个月里，大肆任用私人，安插亲信。那些帮他“众筹”买官的人，开始在肥差上大显身手捞钱。
朝廷吏治更加腐败。
这日是常恬的三十岁生日。
义父刘瑾大操大办，在刘府中为干女儿大摆寿宴。
京城之中，上至内阁首辅，下至七品小吏，全部来到刘府给宛平郡主祝寿。
当然，祝寿不能空着手。一大堆礼单上的贺寿银，加起来有五十多万两之巨。
常风不屑于去刘瑾府邸。竟缺席了亲妹妹的三十岁寿宴。
刘府寿宴之上，朝廷百官争相向常恬谄媚。京中皆知，刘瑾拿宛平郡主当自己亲女儿一般宠爱。讨好了宛平郡主，就等于讨好了立皇帝。
那场面，简直就是众星拱月。
下晌，刘瑾将常恬带到了书房。
刘瑾打开一个锦盒：“账房算过了。今日收的贺寿银一共五十二万多两。你拿着吧。有了这笔银子，你下半生也就有了保障。”
常恬一愣：“五十二万两？”
刘瑾微微颔首：“你出嫁时，我尚未发迹。没能给你准备一份丰厚的嫁妆。这笔银子就当我补上你的嫁妆。”
(本章完)