匡英州身为宝陵县的父母官, 自然坐在宴厅正对大门的主位。
他的左边则依次坐着县丞、主簿，右边坐着两位院主，再往后才是员外乡绅、夫子们。学子们则都坐在靠近大门的位置。
薛乔的位置和学子们在一块, 虽是单独一桌，却在末尾。
接风宴上仅此一位女眷，不少人都在猜测她的身份。薛乔镇定自若, 只微笑颔首, 不发一言。好在席上今日的重点是匡英州那些学子，众人的目光很快就转开，话题也转到了他们身上。
薛乔转头却对站在她身后的陈平、陈幕低声道：“那臭小子转个背就不见了, 人呢？”
陈平早装傻：“夫人, 属下不知。”
陈幕嘴快，几乎是和他哥同时出声：“我看公子朝偏厅去了。”
陈平：“……”他有时候很无奈，他怕弟弟早晚被公子套住麻袋丢他们镜州的永泠江去。
上菜的人已经陆续过来了。最先上的是冷盘, 宋墨玉的麻辣兔丁和凉皮蔬菜卷赫然在列, 此外还有福瑞大酒楼准备的醋溜木耳、青虾卷。热菜有红烧肉、青锅塌山鸡、蟹酿橙, 主食有槐叶冷淘、红糖小馒头。汤菜有莲藕排骨汤。
还有甜点，正是莲花斋送来的, 由迎月糕改良而成的茶点。
而最后压轴的, 是由匡英州提供食材做成的干锅鱿鱼和炭烤鱿鱼。
薛乔笑了笑, 端起桌上的茶水浅浅抿了一口。
……
此时厨房里的众人都有些紧张, 他们的菜已经盛了上去，不知道那些大人物是否会满意。
他们这些来筹备宴席的人, 晚间的饭菜是由自己筹备的。用掉的食材都算在书院的账上。霍德福揉了几斤面条，囫囵下了一锅，又做了一些鸡蛋酱加葱花盖在上面。
葱花鸡蛋面就这么成了。
霍德福盛出第一碗递给徒弟。
徒弟大喜过望，师父虽然嘴上不说, 可实际还是很疼他的，然后就听到霍德福看向院子外：“给宋掌柜送去。快点。”
徒弟龇着的牙默默合上。
宋墨玉正在院子里纳凉，顺便看看星星。要说古代的优点，没有大气污染绝对算一项。晚上只要不下雨，抬头看到的不是明月就是繁星。
今天没有月亮，繁星密布一闪一闪的，仿佛在回应着宋墨玉的欣赏。
“宋掌柜，这是我师父让我给您送来的。”霍德福的徒弟刘齐把一碗热腾腾的鸡蛋面递了过来，“您也辛苦一天了。”他客套了几句。
宋墨玉笑着接过来：“劳你替我谢谢你师父了，平常这么一份面怕是不便宜，如今能尝到他的手艺倒是我占便宜了。”
两人之间就离着几步，刘齐陡然被这笑容晃了晃眼睛，顿时愣了片刻。意识到自己失态后他连忙低下头，耳根子连带着脖子和脸红了大半。
先前厨房里头都是油烟他不觉得，如今天黑下来，借着这院子里昏黄的灯火，他才发觉宋掌柜竟这般好看。
宋墨玉见他送完面还站着不走，也是疑惑，筷子放入面条中和着鸡蛋酱搅了搅：“你还有什么事吗？”
“无事无事。”刘齐连话也不会说了，摸着后脑勺就跑回厨房去了。
这一幕，霍德福看得清清楚楚，他又踹了徒弟一脚：“让你送个面，你杵那么半天。”
刘齐嘟嘟囔囔不说话，低下头又傻笑。
“你小子想什么呢？”霍德福问。他这徒弟是个聒噪的，难得居然一声不吭了，这傻笑兮兮的样跟鬼上身似的。
刘齐抬头朝院子里看去，想看看宋墨玉吃面，却发觉院子里头又来了个人。
宋墨玉觉得自己眼花了，问道：“你怎么来了？”
陈司悬看着她碗里的面，目光炯炯：“师父师娘怕你回去太晚了，让我来接你。这是你做的？”
宋墨玉摇头后陈司悬立即失去兴趣。不是宋墨玉做的吃食，纵使在别人吃来是神仙美味，对他来说也尝不出一点滋味。没意思。
“这碗我还没动过，你吃过没有？没有的话我这碗给你，我再去厨房要一碗。”宋墨玉抬手把手里的面递过去，“这可是福瑞大酒楼的大师做的。这面揉的看着就很劲道。这卤子调的也不错。如果满分是十分的话，我可以给九分。说不定你吃这个也能尝出味道呢？”
她很少会夸赞别人做的菜，霍德福做的面闻着就很得她的心。
宋墨玉心里忍不住有了和霍德福一样的想法，她想把霍德福挖到她的宋家好食。只不过一个还没开起来的小饭馆和一个已经声名在外的大酒楼，傻子才会选前者。而且挖墙角这种事，总是为业内不齿的。算了算了。
陈司悬连连摆手，一个拒绝三连：“不用了，吃过了，而且很饱。”
宋墨玉笑笑：“那算了。”说完她便吃了起来。累了一天，陡然有这么一碗热乎面下肚，她高兴得眉眼都舒展开来。
陈司悬找了块她身旁不远处的石墩子坐下，眼神看向厨房，正好和刘齐的目光对上。
两人目光交错，陈司悬点了个头又移开了。
那一瞬间，刘齐莫名有一种自己输了的感觉。他也不知道自己输的到底是什么：“师