杜栖昀好奇：“孟大哥, 你孤身在外行走，有听过掖州王的故事么？”
年轻人笑了笑：“也算是，略知一二罢。”
胡姓老人听对方话里略有迟疑之意, 觉得这小伙子应该是没太听过掖州王的江湖传闻，但年轻脸嫩, 不好意思直言，就又把话题拉到自己身上：“掖州王在江湖上, 还有个名号叫做‘一剑霜寒’, 据说一剑刺出, 立刻便能天降大雪。”
年轻人木着脸：“……在下以为, 这里面应该有点夸张成分。”
胡姓老人摆了摆手，面色肃然地告诫道：“这话与咱们说就罢了，千万莫要在掖州说, 掖州王麾下高手如云, 万一听见什么对她老人家不敬的言辞, 怕不得割去你的脑袋！”
年轻人顿了下，笑笑：“原来如此，若非老丈告知, 我当真还不晓得此事。”
胡姓老人笑呵呵道：“今日既然有缘，那老朽便多跟你们说一些江湖规矩，日后在道路上行走, 那也安全一些。”
雪越下越大，道路也愈发陡峭起来，杜高粲看见那位年轻人懒懒地靠在软垫上, 神态随意地往窗外望了一眼, 似乎在观察天色。
胡姓老人：“杜老爷, 看天气, 今天怕是下不去山，咱们且得在前头的洗尘山庄那住一宿。”
他其实说得还比较含蓄——雾山这边，若是下雪，便一连下上好几日，所谓上山容易下山难，地上的雪结成冰后，山道滑腻难行，坐骑也得滑蹄，江湖人还罢了，那些身无武功的普通人，哪里行走的了？
杜高粲性子和善，点点头，笑道：“如此也好。”担心那年轻人囊中羞涩，又道，“孟公子孤身一人，也与咱们搭个伴如何？”
他这么说，自然是有意把之后的费用全都承担下来的意思。
姓孟的年轻人也不推拒，稍稍欠了欠身：“既然如此，那在下便却之不恭了。”
胡姓老人领杜家的月俸，言语中也捧主家两句，笑：“其实这时节上路，本来甚是危险，但杜老爷好客，家里请了好些高手照管，一路上这才平安无事，孟公子也是有福气的人，才能遇见咱们杜老爷。”
年轻人闻言，微微一笑，也顺着胡姓老人的话夸了两句。
胡姓老人本来就喜爱谈论江湖琐事，遇见一个没什么江湖经验的书生，更是激发了谈兴，当下将杜家车队里的人物都简略介绍了一遍。
这些江湖人里，有混帮会的，有自相熟的镖局里请来的，其中最厉害的人物，分别是梁河帮内的高手，江湖人称“市无二价”马定源，梁河帮是水上的帮会，势力全盛之时，整个梁河流域都被他们垄断，市面上卖的河鱼，定价由他们说了算，所以才有了个“市无二价”的外号。
还有一位，是客舍帮的“镇恶太岁”陶空园，客舍帮最初是由一群长在外走动的江湖人组成的，至于陶空园，因为性子刚烈，颇为正直，出手又狠辣，才有了这么个外号。
他出身客舍帮，对于行路上的各色事情最是了解不过，杜高粲父女回乡途中，衣食住行这一类细致的东西，都由陶空园负责。
另外，还有一位外号叫做“画堂影上”的张夫人，张夫人本是犯官家眷，幼年时因罪流入教坊，被路过的维摩城弟子给救了出来，因为不擅乐理，所以没能跟着进入散花坊，但那位维摩城弟子看她机灵乖巧，便让人待在身边，随着学习了半年功夫。
之后张夫人独自行走江湖，因为容色美丽，惹了许多人求娶，最后自誓不嫁，将头发挽起，旁人内心敬重，便称其为张夫人。
除了他们三人之外，还有个出身瑶山派的年轻男子，“玉面郎君”许浑意，他年纪最小，江湖经验也不大丰富，但出身名门正派，而瑶山派又是丹州本地的门派，带上他一块，可以省却许多麻烦。
至于这位胡姓老人本身，自言只是个混日子的，贱名不足挂齿，但年轻时也有个外号，叫做“铁壁铜墙”，练得乃是金钟罩一类的横练功夫。
年轻人道了几声“久仰久仰”跟“佩服佩服”之后，顿了下，又委婉提示，胡老先生将队伍中的高手告诉出来，万一遇见有坏心之人，岂不被人提前摸透了自家的底细？
胡姓老人顿了顿，心知年轻人所言无误，口中却不肯认输，只道：“车队里好手如云，便是被晓得了，旁人也想不出对付咱们的招来。”顿了顿，又道，“胡某也是看公子颜色和善，才与你说，当真路上随便遇见个什么人，那也未必能从我口中问出话来。”
年轻人笑着附议：“老丈说的也是，万一当真遇见强人，只要报上各位的名号，那便什么也不怕了。”
众人说说笑笑间，天色渐渐昏沉下去，大雪自苍穹上洋洋洒下，透过密密的雪幕，隐约可以看见前方有着昏黄的灯光。
等他们到时，洗尘山庄已经聚集了不少人。
洗尘山庄里早驻扎了一群做买卖的人，打头的伙计一溜烟迎上来，殷勤地问过了好，对着杜家的仆人，也是满口老爷的喊，觑着新到的一大伙人，询问要不要打扫好的房间、饭食跟热水。
其实洗尘山庄荒废已久，里面的屋子大多无法居住，只有少数被人收拾了出来，仅仅能够遮