食掉，余下尽数丢进暗河，吸引变异鱼的注意力，使得鱼群更加分散，也让蝙蝠群能更为顺利地捕猎。
叶安拖拽鳄龟甲前行，中途被卡住几次，为节省时间，都只能强行破拆，甚至还推倒一根石柱。
好不容易靠近岩洞，又被一条空中走廊难住。
不确定这条悬空的石桥能否承受鳄龟甲的重量，叶安只能召来大群蝙蝠，将身上的绳子交给它们，如果中途石桥断裂塌陷，至少能减缓他下落的速度，不至于掉下去摔成重伤。
“走！”
等到蝙蝠抓牢绳子，叶安迈步登上桥面，拖拽鳄龟甲继续前行。
三指粗的绳索缠住他的腰，末端从肩头绕过，缠绕过他的胳膊，被牢牢攥在手里。已经剥去大部分焦壳的鳄龟甲滑过石桥，随着叶安的拖拽向前移动。晶莹的表面散发温润的光，在黑暗的地下分外醒目。
走到石桥中心，桥面突然收窄，叶安额头冒汗，心跳开始加快。深吸一口气，让自己平静下来，继续向前迈步。鳄龟甲和桥面的摩擦声不断传来，每一声都像是重鼓敲在他的心头，让他脚下像踩着棉花，不得不紧咬牙根，才能更好地集中精神。
终于，五步外就是石桥尽头，叶安精神一振，速度不自觉加快，三步并作两步登上对岸，鳄龟甲却在这时突然滑落。
叶安没留神，险些被带着掉下去。幸亏蝙蝠群反应及时，在上方牢牢拉住他，才让他能稳住身体，迅速后退，顺势将鳄龟甲拽上来。
鳄龟甲被拽上地面，叶安抹去额头的冷汗，靠在龟甲边深吸一口气，又缓缓呼出来，反复几次，调整自己的呼吸，也让跳得过快的心稳定下来。
休息片刻，叶安确定没有问题，才拖着鳄龟甲继续前行。
走过悬空的石桥，前方再没有更多障碍。叶安顺利来到岩洞前，将挡在洞口的青石搬开，将鳄龟甲沿着陡峭的石梯推下去。
砰地一声钝响，鳄龟甲落入洞内，将堆积在地上的碎石和腐朽的木料砸得粉碎。
叶安紧跟着走下石梯，调整鳄龟甲摆放的位置，几次挪动之后，鳄龟甲被放在岩洞中心，上方正对品字形天井。
做完这一切，叶安靠着鳄龟甲坐下，支起一条长腿，头向后仰，靠在龟甲之上，感受能量不断涌入体内，不禁闭上双眼，舒服得一动也不想动。
结束捕猎的蝙蝠和雀鸟陆续飞来，绕着鳄龟甲飞过一圈，合力将剩下的焦壳全部掀开，接连落在上面，挤挤挨挨靠在一起。
体力恢复得差不多，叶安让蝙蝠群轮换看守鳄龟甲，自己带着解下来的绳索返回地面。
在离开之前，他又一次造访开凿在墙壁上的岩洞，确定这里适合居住，更加坚定之前的想法。
在寒冷的雪季，住在这里远比地上更加安全。
没有了鳄龟甲，叶安返回的速度是来时的数倍。
雀鸟终究不是生活在地下，汲取足够的能量，就跟着叶安重归地面。
一路来到水潭下，叶安拽了拽从头顶垂下的绳子，铃兰和老人接到讯号，当即开始转动滑轮。
叶安配合登上岩壁，顺利离开地下，攀爬上青石。
“先等一下。”叶安对铃兰和老人示意，让他们暂缓拉拽绳索，在青石边缘站了片刻，发现身处这个高度，鳄龟甲的能量变得十分微弱，不仔细感受基本很难发现，这才向铃兰挥手。
铃兰和老人继续拉动绳索，很快他拉上水潭边沿。
叶安站定之后，再一次试着感应鳄龟甲的能量，发现比水潭下更加微弱，接近于无，不由得心中大定。
计划成功了。
安置好鳄龟甲，三人又一起动手，将火场处理干净。推开烧得看不出原样的残留物，鳄龟腹甲被搜集起来，由雀鸟送入地下。
清理工作进入尾声时，风雪突然开始增大，三人不约而同加快动作，迅速结束手上的活，在暴风雪来临之前返回岩洞。
小女孩十分懂事，在他们回来前已经点燃地炉，用肉干熬煮一锅肉汤。
三人顺着绳子进到岩洞，吃到热乎乎的肉汤，冰冷的手脚很快暖和起来。
“地下有适合居住的岩洞，比地上暖和，不如搬下去。”叶安饮尽热汤，对铃兰和老人提议。
“搬进地下？”铃兰沉吟片刻，点头道，“也好，如果风雪再大一些，这个岩洞会更冷。”
老人同样没有异议。是叶安收留了他和孙女，只要是叶安开口，无论任何事他都不会反对。
“那就这么定了，等风雪小一些，尽快收拾东西搬下去。”叶安放下汤碗，掰断两根树枝投进火里。
岩洞外，寒风呼啸而过，雪越来越大，天地间银白一片，相隔不到五米，也未必能看清对面的人影。
这样恶劣的天气，最强悍的变异兽也会躲藏起来，不敢轻易露面，偏偏有一支车队反其道而行，顶风冒雪向前行进。
队伍由一百二十多辆改装车组成，以数辆推雪车开路，缠绕着链条的车轮压过雪地，开出一条宽敞的通道。
改装车上没有任何一个城的标记，车上的成员也是形形色色，有战斗力强悍的猎人，有精打细算的商人，有充满好奇的少年，还有白发