叶安看向狼王，后者慢慢走近他，意外用鼻子蹭了他一下。不等叶安做出反应，狼王已经转身回到族群之中。
“答应了？”
叶安搓搓手背，向狼王进行确认。
狼王昂起头，将傲然一词展现得淋漓尽致。
目的达成，叶安没有在狼群的领地久留，直接转身离开。
狼群目送他的背影消失，嚎叫声又一次响起。叫声中带着愉悦和满足。很显然，叶安带去的猎物很合它们心意。
离开岛屿西侧，叶安又一次潜伏下来，捕获到一头在风雪中觅食的野牛，送到盘踞在孤岛南面的狼群中。
这群变异狼也接受了叶安开出的条件，作为晶石和食物的回报，它们会和另一支狼群联合起来，共同守卫孤岛。
叶安一整天都在忙碌，直至天色擦黑，才离开狼群的领地，返回到岩山下。
归来途中，他又一次遇到雪豹母子，双方相隔一段距离，母雪豹十分警惕，小雪豹则充满好奇。确定这对母子不会靠近岩山，叶安主动后退离开。
母雪豹没有追上来，除了警惕之外，并未表现出太多敌意。只是在小雪豹表现出更多好奇时，用前爪按住孩子的头，随后含住小雪豹的后颈，将本能团起四肢和尾巴的幼崽带入密林深处，回到之前找到的洞穴。
叶安回到地下时，天色已经全黑。
暗河水奔腾流淌，水面出现大段浮木，在河水中载浮载沉。浮木四周聚集大团暗影，都是手臂长的河鱼。
鱼身覆盖银色鳞片，样子很像是鲤鱼，嘴里却生有尖牙，正用牙齿咬开树皮，将藏在里面的蛾虫和蛹挖出来，争抢着吞下腹。
胖乎乎的蛾虫被从木头里拽出来，在争抢中被鱼群拽成两截，汁液流淌在水里，散发出类似松香的味道。
在鱼群下方，大量扇贝被吸引，争抢散落的碎肉。
有的扇贝个头足够大，竟打起变异鱼的主意。叶安亲眼看到一个足有磨盘大的扇贝在水下游动，靠近一条变异鱼，锋利的贝壳边缘合拢，将变异鱼夹住，生生拽入河底。
想起在扇贝中发现的珍珠，叶安没有马上返回岩洞，而是等候在暗河边。等鱼群将几根断木挖得坑坑洼洼，满足地游走，他立刻抄起短刀进到浅水里，利落扎起落在最后的两条河鱼。
鱼鹰感受到叶安的召唤，先后从巢中飞出来。
叶安将变异鱼砍成块，最肥美的部分抛给鱼鹰，其余分批丢进河里，都是扇贝密集出没的区域。
鱼鹰吞下鱼肉，按照叶安的指示在水面上逡巡，发现有扇贝被鱼肉吸引，立刻冲入水下，同叶安合力将目标拖到岸边。
不到十分钟，叶安身边的扇贝就堆成小山，最大的超过磨盘，最小的也超过叶安两个巴掌。
鱼肉被争抢完，扇贝也不再浮出河底，叶安暂时停手，将扇贝一枚接一枚撬开，挖出的肉分给鱼鹰一部分，其余的装进兽皮袋里。
他的运气不错，在一个最大的扇贝中找到三颗珍珠，每颗都有拇指大小，在黑暗中散发莹润的光泽，还能感受到类似于晶石的能量，比之前找到的更加明显。
扇贝壳十分坚硬，边缘处相当锋利，叶安用兽皮裹住掌心，将贝壳小心叠起来，再用绳子捆好，和扇贝肉一起带回岩洞。
当夜，岩洞里满是烤扇贝的香味，许久未曾散去。
接下来的两天，叶安频繁往来于孤岛中心和狼群的领地，兑现他承诺的猎物，加深同狼群的联系。
此外，还同羚羊和驯鹿群达成默契，在他离开期间，每隔三到五天，铃兰就会将一批块茎送到水潭边，它们可以自行来取，条件是警戒岩山四周，有意外立刻将雪块和碎石推入潭底，向铃兰和祖孙俩发出警报。
蝙蝠群不需要格外叮嘱，它们已经将暗河流域视为自己的领地，有陌生者闯入，势必会遭到攻击。
雀鸟群生活在密林中，领地意识比蝙蝠更强。以鱼鹰为例，如果不是叶安从中调和，发现这两只偷偷溜进来的家伙，雀鸟不将它们撕碎也会彻底撵走。
蜂群在岩洞中安家，成为铃兰和祖孙俩的又一重保障。
叶安盘点岛上的防护力量，除非变异虎一样的捕食者成群出现，或者是有数百人的狩猎队伍，否则孤岛的安全基本不会受到威胁。
如果真有万一，沉睡在地下的变异蟒必然会被惊醒，加上藏匿在林中的毒虫，届时谁胜谁负真不好说，更可能的结果是闯入者有来无回。
安排好这一切，叶安检查过雪橇，清点携带的货物，在一个风雪稍小的清晨，带上鱼鹰和一群雀鸟，准备出发前往贸易区。
临行之前，几只雪貂突然缠上他。
“要跟着？”叶安十分诧异。
雪貂飞快爬上雪橇，和叶安最熟稔的一只还爬上他的肩膀，挥舞两下爪子，叫了两声表明态度。
“带上它们吧。”铃兰将准备好的药品堆到雪橇上，仔细检查过绳子，对叶安说道，“雪貂的爪子带有-毒-素，也十分聪明，遇到麻烦的话，应该能帮上忙。”
“好吧。”
叶安拎起肩膀上的雪貂，将它和同伴放到一起，拍拍站在雪橇前的变异狗，捏碎一块晶