没有一只乌鸦能够追上雪橇。
飞雪中仿佛存在一面看不见的高墙, 凡是靠近的乌鸦都会撞得头皮血流，脑浆迸裂。
眨眼之间, 死去的乌鸦超过上百只，叶安在自己同乌鸦群之间画出一条长线，凡是越过这条线的乌鸦都会命丧当场。
变异乌鸦足够聪明，聪明到它们之前不将叶安放在眼里。如今遭遇挫折和损失，没有像别的变异兽一样暴怒, 也没有冲上去为同伴报仇, 而是扇动着翅膀徘徊在半空, 盯着雪地中的叶安, 发出一阵又一阵刺耳的叫声。
冷风呼啸而过, 吹过林间, 卷起阵阵诡异的声响。
飞雪逐渐增大，很快连成白色雪幕。
雪花落在叶安身上，覆上他的发顶和肩膀，积了厚厚一层。叶安始终一动不动, 仿佛立在雪中的雕像, 拦截在乌鸦群面前，使它们无法前进哪怕半米，只能眼睁睁看着雪橇拖拽猎物驰远。
嘎——
刺耳的叫声穿透风声，摩擦着叶安的耳鼓。
叶安倏地抬起头, 捕捉到乌鸦群中数个身影, 斗篷遮盖下的嘴角缓缓牵起, 找到了！
乌鸦群察觉到不妙, 开始聚集起来，效果却适得其反，彻底-暴-露-出叶安要寻找的目标。几只外表体型都不起眼的乌鸦被叶安锁定，意志牵引成线，继而化为钢针，穿透乌鸦群，精准穿透目标的头颅。
嘎——
又是一阵刺耳的叫声，数个黑点从半空中跌落，翅膀摊开摔在雪地中，在坠落中途就已经断气。
血从死去乌鸦的口中流出，蜿蜒成一条条小溪，很快在风雪中冻住。远远看去，仿佛散落在遍地银白中的猩红长链。
乌鸦群登时陷入混乱，传递出愤怒、恐慌、焦躁和犹豫等多种情绪。
叶安抬手紧了紧围在身上的斗篷，他果然猜对了，那几只死去的乌鸦正是族群首领！
然而，叶安杀死的并不是全部。很快有更多乌鸦发出叫声，惊慌的族群被安抚。
在叶安以为它们会集中起来复仇时，绝大多数乌鸦竟然振翅高飞，分成数量不同的几支队伍，陆续穿透风雪向不同方向飞去，没有一支队伍靠近叶安，纷纷都在远离他，越远越好。
权衡利弊的结果，大部分乌鸦都认为战斗得不偿失，最好的选择就是离开。
这样的行事方式固然能保存族群成员，却也在某种程度上囿住族群的发展。即使这个族群再聪明，成员数量再多，也永远无法站到猛禽食物链的顶端，只能沦为一群小偷和欺软怕硬的强盗。
乌鸦群陆续飞远，叶安在原地站了许久，确定它们不会去而复返，才活动开手脚，从雪下寻找干草，将死去的乌鸦一只只搜集起来捆好。
变异乌鸦体型不小，百多只串在一起，重量着实不轻。
叶安将草绳提起来，掂量几下，绑在绳子上的乌鸦都已经冻僵，随着他的动作彼此磕碰，发出冰块和金属-撞-击-般的声响。
松林中传出一阵野兽的叫声，叶安抬头望去，透过白色的雪幕，捕获到几只豺的身影。
随着叫声越来越近，叶安没有继续停留，带着战利品踏上返回营地的路。
狮群跟在他身边，雄狮在离开之前发出吼声，震慑聚集来的小兽。母狮甩甩尾巴，完全不想搭理，争相靠近叶安，尾巴卷过来，叶安几次险些被绊倒。
营地中，木棉正组织人手收拾猎物，自己踏上雪橇，准备前去支援叶安。
伐木的队伍也已经归来，大段的木头堆在雪橇边，被砍成长短类似的木料，断口处覆上碎雪，少数树干流淌出树浆，在寒风中垂挂成冰。
卡米尔三人回到营地后，跟着几个强壮的女人处理木料，剥掉树皮，用斧头劈砍成合适的长短，再用工具切削打磨，制作成雪橇材料。
高处警戒的人朝木棉挥手，发出兴奋的欢呼声。
“是大人，大人回来了！”
营地前的雪橇被迅速移开，叶安带着狮群穿过雪幕，在众人的欢呼声中归来。
百余只乌鸦被丢在地上，叶安示意木棉将猎物取走，朝兴奋的人群摆摆手，并没打算说些什么，带着狮群返回房车，打算暖和一下冻得冰凉的手脚。
目送叶安的背影走远，卡米尔停下手中的活，对艾什和奥瓦说道：“等下吃过东西，我有事情和你们说。”
“什么事？”艾什问道。奥瓦也是满脸好奇。
“关于咱们接下来的生活。”卡米尔说道。
艾什和奥瓦对视一眼，又看向房车所在的方向，心中隐约浮现某个答案，却不能十分肯定，只能对卡米尔点点头，加快干活的速度，一切等回到帐篷再说。
当夜，收拾好的驼鹿和变异象被重新捆好，堆放在雪橇上，由守夜人轮换看守。
叶安坐在房车里，背靠变异虎，身边趴着两只小虎崽，怀里蜷着一只雪貂，拼接起来的地图被他挂在墙壁上，清晰展示出几处藏宝地点。
这段时间他一直在赶路，不巧又遇上暴风雪，始终没机会仔细研究这些地图。想到在地下发现的骸骨和山洞中找到的兵器，再看眼前的地图，叶安总有一种预感，这里面藏着的秘密，很可