叶安归来之后,空荡荡的营地内重新变得热闹。
木棉和紫荆带人清理地面,铺上石板,立起大片帐篷。
铃兰在营地中催生藤蔓,一顶巨大的绿伞在营地中张开,边缘处不断延伸,细长的蔓枝互相交错,直至将外围的木栏都遮挡在内。
大雨倾盆,豆大的雨珠落在伞上,顺着伞面滑落,在边缘牵连成数不清的雨线,接连不断落在地面,在围栏外汇聚成溪流,绕着营地缓慢流淌。
冷杉带着少年们挖开沟渠,将汇聚的雨水引入河中。
河中水浪翻涌,大群的河马逆流而上,寻找刚生发的青草。
数不清的变异鱼跟在河马群后,既方便获取食物,又能避开鳄鱼群的袭击。
河马群中有新生的幼崽,母河马十分警惕,哪怕是个头大一些的变异鱼都会遭到驱赶甚至攻击,遑论是更具威胁性的变异鳄鱼。
经过几次清理,三角洲内的鳄鱼数量少得可怜,但数量少不意味着绝迹。正因为生存条件严酷,才使得这里的鳄鱼体格更大,性情更为凶猛。
三角洲内的鳄鱼捕猎目标特殊,绝大多数是大型变异兽。只要找到机会,拼着受伤也要将猎物拖入河底直至淹死。
河马群曾遭到鳄鱼伏击,一头小河马不慎被拖走,母河马追上去仍未能挽救孩子的性命。
自那以后,河马群和鳄鱼群结下死仇。
双方一旦碰面,甭管鳄鱼是否挑衅,河马群都会一拥而上,将鳄鱼团团包围。鳄鱼侥幸逃脱,也会身受重伤。
在变异兽众多的三角洲,重伤意味着什么,不言而喻。
陆地上的变异兽无法进到河中,性情凶猛的变异鱼,数量庞大的变异螺、贝和螃蟹也能将重伤的鳄鱼撕碎。
更不用提在河流上游的水獭。
水獭一家不露面且罢,一旦出现在河流下游,简直是鳄鱼的噩梦。
尤其是新生的小鳄鱼和亚成年体,遇上这一家,基本上没有逃脱的希望。抓住之后就被连头带爪子一起啃,连骨头都剩不下丁点。
河马群出现时,少年们的工作基本完成。
通水的沟渠从营地延伸至河道,为避免捕食者顺着水道进入营地,特别是防备肺鱼一类的种群,少年们特地请教过强伯等人,对沟渠加以改造,在与河道相连的一段设置机关,能解决不少问题。
“差不多了。”冷杉放下铁锹,单手抓在腰侧,抹去额头的汗水。
“还好吧?”一旁的卡米尔看到他的样子,将水囊递过来,关心道,“喝点水。告诉你别逞强,要是再生病,木棉和铃兰都会生气。”
“我没逞强。”冷杉仰头灌下几大口水,滋润干渴的喉咙,认真道,“我没事,越是没力气越要多活动,总是躺在帐篷里,人都要生锈了。”
“你自己看着办。要是真有事,别怪我和奥瓦几个把你抬回去。”卡米尔哼了一声。
冷杉知道他是好意,笑着摇摇头,又灌下几口水,将水囊还给卡米尔,就扛起铁锹,招呼众人返回营地,准备晚上的宴会。
营地中人声喧闹,岛上众人正和猎人们一起搬运物资,检查带回来的粮食和药材。
哪怕做了充足准备,仍有一部分粮食受潮,药材也有损失。但比起总量,这些损失可以接受。
“这是新鲜的小米。”铃兰解开袋口,从里面掏出一把金灿灿的小米,确认没受潮,重新将袋口扎紧,交给木棉等人扛进帐篷。
“我这次带回不少药材,还有种子,你看看能不能种。”
路上和岩山发生的种种,叶安已经挑主要的告知众人。由于忙着清点物资,部分细节忽略,没有尽数说明。
众人从叶安给予的信息中了解大概,又在干活时从猎人嘴里听到不少,对这次车队的经历也掌握得七七八八。
想到凶残的盔甲蟋蟀,地下的花海,黑雾般的蛾蠓和遍布山壁的蚰蜒,包括木棉和紫荆在内,都下意识搓了搓胳膊,继续埋头干活,奋力将脑海中的画面驱逐出去。
铃兰主要负责检查粮食和药材。
仰赖她的异能,做事的效率是其他人的数倍。
粮食和药材之后,是成箱的调料和种子。调料暂且不提,各种各样的种子吸引了铃兰的注意。
陆续打开十多只箱子,适合种植的种类就超过几十种。其中有三分之一适合制药,其余的多是可食的种类。如果种植成功,孤岛今后的粮食和药材都不成问题。
听完铃兰的分析,叶安也不禁面露笑容。想起猿猴给他的兽皮袋,马上回身取来递给铃兰。
袋子里的果子已经吃掉,只剩下种子和一直没枯萎的树枝。
铃兰辨认之后,道种子只是寻常,唯一有价值的是豌豆。可惜大部分干瘪,是否能成功种出来还是未知数。
“这是好东西。”
铃兰拿起树枝,指尖在断口处掐了一下,嗅了嗅带着甜味的汁液,对叶安道:“这是槭树,树汁提炼一下,比蜂蜜都甜。”
槭树?
叶安仔细回想,对这种树并无印象。不过铃兰既然这么说,自然是有她的根据。
“能种活吗?”这是叶安最关心的。