雀鸟群在夜色中飞行,途中偶遇几只夜行猛禽。双方很有默契地互相避让，没有放生冲突。
风从河面吹来，月光星辉落至水面,一道道银影划开水波，是大群体型狭长的变异鱼。
鱼群如离弦的箭，在河道中急速穿行。
在鱼群正前方,数不清的小龙虾正在聚集。
青黑色的变异小龙虾挥舞着大鳌，护卫在虾卵周围,准备对抗扑来的鱼群。
除此之外,水下更有变异螺蠢蠢欲动。它们和小龙虾生活在同一片水域,遇到大型猎物会彼此合作，临到繁育季节,彼此则会成为竞争对手。
适合产卵的地点有限,想要延续种群,势必要展开激烈的争夺。
鱼群每年都会到来,或是小龙虾，或是变异螺,对鱼群来说，后两者并无区别。它们只需要充足的食物，让雌鱼积攒足够的营养和能量。至于食物的口味，完全可以忽略不计。
雀鸟群飞过上空,引起三方警觉。鱼群甚至减慢速度,警惕来自空中的威胁。
带头的雀鸟发出鸣叫,没有任何减速和降低高度的迹象。鸟群如一张火红的飞毯掠过低空,带着叶安继续向前。
警报解除,鱼群再一次加快加速,冲向严阵以待的小龙虾。
水面下,变异螺同样准备就绪，只等小龙虾被鱼群冲散，立刻就会发起攻击，吞噬掉无法反抗的虾卵。
雀鸟群越飞越远，叶安的视线也随之远离。
朦胧夜色中，除了翻涌的浪花，水下发生的一切都变得模糊不清。
狮吼声从远处传来，叶安侧耳细听，神情不由得一变。
这个距离太近了，已经远离狮群的领地。从吼声判断，狮子正在捕猎，而且盯上的绝对是个大家伙。
叶安的猜测很快得到应证。
雀鸟群飞过一座水塘，一头体型健壮的水牛正在仓皇逃命。
水牛后腿受了重伤，锯齿状的伤口横贯整条左后腿，在奔跑时流出猩红的血。
三头年轻的母狮紧追在水牛身后，一头母狮脸上和前胸被血染红，既有水牛的，也有属于它自己的。
水牛被逼到河岸边，正准备冲入水里，带头的母狮猛然加速，避开水牛锋利的角，十分巧妙地跳上水牛的背。
母狮死死咬住水牛脊背的皮肉，同时弹出爪子，牢牢抓在水牛身上，任凭水牛如何抵抗挣扎，始终无法将它甩掉。
其余母狮绕着水牛移动，寻找合适的机会下手。
水牛身上带伤，长时间奔跑消耗大部分体力，在母狮的围攻下，很快露出破绽。
两头母狮抓住机会，从身后扑向水牛，配合带头的母狮将水牛压倒制服。
雀鸟群靠近时，带头的母狮已经锁住水牛的喉咙，牢牢扼住它的呼吸。另有一头母狮咬住水牛的鼻子，让它无法继续挣扎。
这些母狮都很年轻，要彻底杀死一头水牛颇有些费力。
叶安催动异能，了解到它们是从狮群中分出，结伴在三角洲内寻找属于自己的领地。
除了它们，另有几头年轻的雄狮也被赶走。
和母狮不同，雄狮必须走得更远，离开自己出生的狮群，避开有血缘关系的母狮，寻找到陌生的狮群，才能设法安顿下来。
三头母狮离家的时间不算太长，这头水牛是它们捕获的第一头猎物。血腥味随风飘出，很快会吸引别的掠食者和食腐动物到来。
“下去一些。”叶安沟通雀鸟。
在母狮还是小狮子时，叶安就认识它们。不想它们遇到危险，叶安决定破例一次，在母狮吃饱之前，留在附近保护它们。
母狮认出叶安，立刻离开猎到的水牛，跑到他身边，像小时候一样对他撒娇，用头和身体蹭着他。
“行了，快去吃。”叶安顺过母狮的脊背，指着地上的水牛。
母狮从喉咙里发出低音，向叶安发出邀请。
“这是你们的猎物……好吧。”感知到母狮的情绪，叶安只能一同走过去，从水牛后腿上切下一块，当着母狮的面咬下一口。
母狮用尾巴卷过叶安的小腿，见他接受了自己的猎物，才趴回到水牛身边，开始大口撕扯。
叶安握着水牛肉，反手擦去嘴边的血痕。抬头望向天空，暂时没见到夜行猛禽的影子，倒是有尖锐的吠叫声传来，这让他皱起眉头。
“鬣狗。”
鬣狗在三角洲并不受欢迎，却总是前仆后继，不断迁徙到来。
迄今为止，在三角洲附近生活在三支不同的鬣狗群，其中一支族群数量超过五十，是个不折不扣的大家族。
对年长的母狮来说，鬣狗不构成太大的威胁。换成这些离家不久的年轻狮子，遇到数量远超过自己的鬣狗群，很可能会有生命危险。
鬣狗的叫声逐渐接近，年轻的母狮停止进食，朝叫声传来的地方望去。
然而，叶安警惕的场面并未出现，鬣狗群没有继续接近，像是中途被拦截，叫声更发生变化，尖锐刺耳，夹杂着仓皇失措。
一声突来的虎啸压过鬣狗的吠声。
叶安离开母狮和水牛，向前走出一段距离，全力催动异能，成功联系到石林处的变异虎。