大雨滂沱, 天空像破开口子，雨水倾盆而下，在雷声轰鸣中注满河流湖泊。
河水汹涌, 卷着碎冰、泥沙和断木奔腾向前。宽阔的河道被填满, 水中浮起大团黑影，是自上游迁徙归来的河马。
河马体型庞大, 百多头聚集在一起，犹如一座漂浮的小岛，无视湍急的水流, 在河中平稳前行。
小河马被保护在族群中心，遇到不怀好意的鳄鱼, 立即有同族发出警报。
鳄鱼尚未靠近, 就遇到掉头冲过来的成年河马。
面对气势汹汹的庞然大物, 鳄鱼不敢硬抗，只能灰溜溜地沉入水下藏匿起来，等待河马群离开。
河马群速度不慢, 很快穿过最湍急的一段河道, 来到更加开阔的水域。
彼时, 拉契娃率领的捕猎队正遇到联合商队，互相确认对方的身份。
商队均是远道而来，有超过一半的队伍是第一次来到三角洲。他们是从熟人口中听闻孤岛集市的热闹, 方才慕名而来。
“雨越来越大，留在这里不安全，各位和我来。”
知晓对方身份, 拉契娃热情打过招呼，示意留在后面的木船全部过来，帮忙商队运送货物。
由于河流涨水, 个别商队准备不充分，改装车在雨中熄火，很难继续前行。
拉契娃帮忙查看过，也是一阵头疼。
恰在这时，河马群出现在水中，商队众人立即警惕，拉契娃和手下则是眼前一亮。
“有办法了！”
拉契娃没有叶安的能力，无法同变异兽沟通，但她身上带着晶石，还有叶安亲手雕刻的木牌。
早在上个雨季，叶安就同河马群达成协议，遇到河流涨水，外出的狩猎队遇到麻烦，可以找它们帮忙，报酬以晶石为主，还有河马喜欢吃的稀有植物，可谓是相当丰厚。
为了达成合作，叶安花费不小力气，中途还因意外出现波折。好在结果如他所愿，河马接受晶石和食物，愿意帮忙。
拉契娃的队伍曾在上游遇到河马群。
当时她正带人追逐一群水羚，遇到水下漩涡，船只遇困，取出叶安的木牌，获得河马的救助方才脱困。
今天情况有所不同，他们不是遇险，而是有另外的请求。
木船靠近河马群，看着水中黑压压一片，拉契娃咽了口口水，破天荒心跳加速变得紧张。
“帮个忙如何？”
拉契娃知道河马听不懂她的话，为了缓解紧张，嘴里方才说个不停。
可惜叶安当初只拜托河马救人，并教给双方沟通的简单手势，并未就眼前的情况作出安排。这导致拉契娃手舞足蹈，累得满头大汗，河马群始终不为所动，隐隐还有不耐烦乃至发脾气的迹象。
拉契娃身上冒出热汗，很快又被雨水冲走。她意识到自己做了件蠢事，很可能带来相当糟糕的后果。正感到无计可施时，远处水面突起波澜。
两条健壮的虎鲨飞速游动，其中一条背上站在一道修长的身影。在虎鲨前进时，兽皮制的斗篷随风翻飞，兜帽掀起，现出一张年轻俊秀的面容。
“是大人，大人来了！”
见是叶安，拉契娃和手下登时松了一口气。拉契娃抬手擦了擦额头，不知擦去的是热汗还是雨水。
虎鲨游到近前，叶安抬眼扫过面露喜色的狩猎队，听他们讲明遇到商队的听过，心中有了大致了解。再看对面的商队，发现有几张熟面孔，同样认出了他，正艰难爬上车顶同他行礼问候。
商队中更多是陌生面孔，从没到过三角洲，更没见过叶安。
先前只是听到传闻，乍一见传说中的三角洲领主，和想象中差别实在太大，过于年轻也过于俊秀。众人都不免愣在当场，半天说不出话来。
感知到众人情绪，叶安不由得一笑，没有在意商人们的反应，而是翻开衣袖，点点缠在他手腕上的宝石虫，指向不远处的河马群。
之前在岩洞中，他费力调解金蟒和宝石虫，双方虽不是百分百情愿，看在叶安的面子上，还是各退一步。
经过协商，金蟒的活动范围不会超出热泉太远，宝石虫也不会随意爬下岩壁，彼此之间划出界限，在不越界的情况下，好歹能平安无事。
事情刚刚解决，叶安就从水鸟处获悉，三角洲来了一群陌生人。
通过水鸟的记忆，叶安看到商队的影像，猜测对方不是敌人，十有-八--九是来做生意的商人，当下决定亲自前往。
金蟒将要蜕皮，变得愈发暴躁。
狂暴的情绪充斥在洞内，宝石虫感到难受，不想留下和变异蟒独处，全都跳到叶安肩上，打算和他一同离开。
离开岩洞之前，叶安特地移来几块巨石，准备堵住洞口。
变异蟒蜕皮后会有一段虚弱期，用石头堵住洞口，能防止变异兽意外闯入，保证金蟒的安全。
金蟒用额头蹭了一下叶安的肩膀，以此来表达谢意，其后就开始在岩洞内游动，寻找尖锐的石头，开始做蜕皮的准备。
叶安离开岩山，为加快速度，借助鸟群飞过城市上方。在河边落地，觉得撑船太慢，索性召来鱼群。
两条虎鲨刚好在附近