他已经浑然不觉，只是拼了命地挣扎着求生：这条命是人家的了。
最后一颗流星划过，星空重新归于沉寂，这一宿，梦乡寂寥，到处都是夜不能寐的人。
金平南城门外，阿响冲进了自己家。咸鱼伯说去替她找门路，看能不能买通一两个城防，先把人弄出来，阿响爷好几天病得没出过门，厂区的赤脚大夫也能作证。他们应该抓的人是她。
可问题来了，拿什么买呢？
阿响把她和爷爷住的小窝棚翻了个底朝天，除了一排将够祖孙俩吃半个月杂合面的大子儿，家里就只剩下一堆过期的“金盘彩”。废纸票上花里胡哨地画着金银珠宝、祥云彩凤，三十一张，每一张都是一个破碎的美梦。
爷爷把过期的金盘彩票子叠成纸元宝，供在简单的香案上，神位上没有神像，只有一块空空的“平安无事牌”，据说那是“太岁星君”的神牌。星君的来龙去脉他也说不清楚，不知从哪听来的，就跟着人家一起信，每次买金盘彩之前都虔诚地过来拜，可也许这位太岁星君不兼职财神，一次也没显过灵。
阿响筋疲力尽，走投无路。鬼使神差的，她也给太岁星君折了一个元宝，病急乱投医地向那神牌祈祷。
天太热了，阿响上了火，这一低头，鼻血就止不住地往下流。阿响一边慌慌张张地擦掉“神牌”上的血，一边语无伦次道：“救救我爷爷，太岁大人，求你救救我爷爷。只要能救出我爷爷，我把命都给你……”
神牌不知是什么特殊的木头，棉花似的，贪婪地将她指缝里的血一点一点地吸了进去。
庞戬大步闯进天机阁总署，劈头盖脸地问手下：“你说那些邪祟的木牌怎么了？”
“都统，你看。”那蓝衣将他们从邪祟身上缴获的转生木牌拿了出来，惨白的木牌上血迹斑斑，好像有什么人唤醒了那木牌里的恶鬼幽灵，“方才南天星陨时，它突然就这样了。”
蒸汽大货船轰鸣着从码头驶出，掀起了恶臭的巨浪，将一只运河边觅食的苍蝇卷了进去。
正好一束灯塔上扫下来的光落在绿油油的水面上，从垂死挣扎的小虫身上折出去，刺破了稀薄的水雾。
潜修寺里的奚平皱着眉翻了个身，睡得很不安稳，耳边充斥着“嘤嘤嗡嗡”的人声。
有人求他救什么“爷爷”，有人在嚎啕大哭，有人凄厉地惨叫……
嘈杂中，他好像还“梦见”隔壁的半偶醒了，睁眼爬起来，进了他的卧房。
烦死了，奚平用被子捂住了头。
半偶无声无息地溜进了奚平的卧房，见这人不知在梦里打了个什么把式，全身都晾在外面，把被子卷到了胸口以上，大有要想不开拿锦被上吊的意思。
蹲在床边注视了奚平一会儿，半偶小心地伸出手，想把他从被子里刨出来。
忽然，半偶猛地一激灵，往后退了一大步，削瘦的后背弓了起来。
只见刚才睡得死狗一样的奚平突然诈尸似的，从床上翻坐了起来！
他慢条斯理地解开了缠在脖颈上的锦被，眼神清明得像从没睡着过。目光抬起来，直勾勾地对上半偶，继而诡异地笑了。
半偶的汗毛都竖了起来。
“奚平”缓缓扭了扭脖子，整好衣襟和睡散的头发，然后他将双手举到面前，十分爱惜地摩挲打量着，喟叹了一声：“可真是双养尊处优的好手。”
那确实是奚平的声音，但发音位置与他平时说话大相径庭，以至于听起来不像一个人。低沉的话音里，带了一丝不明显的宁安味！
“奚平”站起来走了几步，一伸手，半偶就像是给一根看不见的绳子吊了起来，悬到了半空，与他视线齐平。
“小东西，”“奚平”端详他片刻，笑了起来，“你这辈子没有做人的机会了，别学人自作聪明，嗯？知道什么该说，什么不该说吗？”
半偶张开嘴，露出一口畸形的唇齿。
“哦，你说不出来啊，那可太好了。”“奚平”冰凉的手指顺着半偶的嘴唇划下去，半偶狠狠地一激灵——那手指精准地擦过了他身上刻了法阵的地方，比当年剖开他胸腹的刀还锋利、还冰冷。
“多嘴的偶，可是要被劈成柴，填进灶坑里烧掉的。”“奚平”抬起一根手指抵在自己嘴唇上，“嘘——”
说完，他一弹指，悬在半空中的半偶像是被重重地推了一把，踉跄着飞回了书房。
“奚平”转身走向屋后的小院，挥手设下禁制，趺坐在一棵桂花树下。
惨白的月光被云影推着，从地面扫过，穿过肉眼不可见的禁制，落在“奚平”身上，照出了他的影子。
那影子不是人形，是一条漆黑的龙。