奚平的眼睛被火光晃了一下, 再一看，那骨头的牙关下颌恢复了正常弧度，透过皮囊, 正安静地和他本人对视着，好像在说：你自己骨头就长这样，疑神疑鬼什么。
奚平却一阵毛骨悚然，他没有亲自跳进化外炉，进来的只有神识。
神识是无形的, 只是在一些类似于化外炉、破法中的地方，为了方便与人交流, 可以具象出自己的形象——就跟投影差不多。
既然是一个投影，为什么会有全套骨架？
奚平一闪念, 将神识具象出来的人形打散, 人影不见了，骨架却慢了半拍, 先是光秃秃地留在了原地, 随即反应过来，也想跟着跑。
奚平全身的汗毛都竖成了旗杆：“站住！”
化外炉里熊熊的永明火立刻像吞噬星石一样，将那骨架围住了，与此同时, 奚平明白了林炽方才是什么感受——他的理智在纵火，灵感却在撕心裂肺地抗拒示警, 让他快逃, 好像比升灵大天劫还重的雷已经就快落到他头顶。
奚平把心一横不理会, 心说：学人家玩剩下的骗你爹……
这念头还没来得及从他心头划过, 被烈火焚身的剧痛就席卷过他全身, 奚平眼前一黑, 炉中的永明火差点因为无人维系灭了。
周楹冷静的声音扎进了他耳朵：“先烧星石，自焚以后有的是机会。”
自焚……
奚平听了他这用词，心里一跳。然后他眼睁睁地见那骨架弹了弹身上的火星，姿势熟得不能再熟。骨架牙关微微碰撞，他听见自己的声音说：“不然你以为我是谁？我当然是你啊……”
是你啊……是你啊……
那骨架“说”完，又一笑，在他眼前凭空消失，奚平神识的视角恢复正常，要不是灼痛感还在，方才一切仿佛是错觉。
永明火重新涌向那些星石，星石中的人脸惊恐万状，对着他破口大骂。
奚平充耳不闻，木然的神识守在一边，满心都是像濯明一样拔头发割肉刮骨的冲动。
飞琼峰初入门时，师尊问他喜欢什么，奚平回说他喜欢吃喝玩乐，不太想成仙，心里还惦记着要回家。
然而他此时突然惊觉，自己好像再也没馋过家乡的味道，再没有醉过，自从真身离开无渡海，他也再没睡过觉。
他以前跟着崔记商队东奔西走，是为了到各地玩，现在在各地“玩”，是为了铺耳目楔钉子。结交朋友，得先考虑对方是什么立场，再决定自己用哪个身份；他的爱“美”之心仍在，遇见美人，天然的绮念却早就荡然无存，就好像他隐隐地知道，尘缘与他不再有瓜葛。
十几年而已，他已经面目全非，变得不像人。
而最可怕的是，他仍会在别人面前假装有血有肉——为了哄师父和奚悦，他会刻意用神识观察侯府有什么新东西，“翻箱倒柜”在后院找到一辆其实不怎么感兴趣的蒸汽车，就要迫不及待地拿出来念叨。
奚平不是第一次进化外炉了，在这里，他透过濯明的眼，看见过修为越高越不像人的修士；也透过惠湘君的眼，看见过道心的荒谬和强大 。他骂灵山不仁，笑圣人蒙昧，自嘲走上歧路。道理似乎都明白得不能再明白。
可就如同人人都会说“心为形役”“相思如附骨之疽”，那都只是略带感慨的隐喻。
直到方才，发现了星辰海底的“幽灵”，他居然还在侥幸自没有道心。
此时，他终于看见了自己：一个帮着隐骨自欺欺人的伥鬼，自以为还在阳世三间。
“三哥，我问你件事，你照实告诉我。”奚平努力稳住自己的声音，轻声说道，“你听说过元洄吗？你知道他是怎么死的吗？”
“听过，知道，”周楹的声音透过隐骨买一送一的转生木传来，暴风骤雨中，化雾的筑基已经不知飞到何处去了，声音却依然很稳，“不必问我，我说不出，你也听不见。但你既然问了，就是已经明白了。”
奚平确实明白了。
遵从先辈指引，继承道心的，会循着前人路，在那藏在暗处的星石指引下，兢兢业业修炼，聚灵气滋养道心，最后变成星辰海底某一颗星石的一部分。
自带执念、自有道心的，历经百事百劫，一步一步接受灵山的修剪，最后“顿悟”成灵山能接受的样子，化为一颗新的星石沉入星辰海，与第一种人殊途同归。
千百年来，灵山就是这样运转的。
原来决定了山川河流、边境与气候的灵山就是月满先圣留下的遗骸，灵山所辖范围，是月满圣人用道心构筑的天地，所有看似不可逆的“天规”都是人造。
后人在人造的世界里出生，绞尽脑汁叩问“天地”，顺着先圣立下的框架往上爬，无论“正邪”都是秩序井然。
唯有疯子一样的顶级灵感，能零星感觉到化外人间。
他们没有疯，是世人瞎了。
“三哥，”奚平在烈火中轻声问道，“你见过真正的日月星辰吗？它们会不会压根不跟着人的命数走，也不会因为哪座山头倒了、哪个人死了就变红变绿？打雷就是下雨前云彩放的屁，不会可着哪个倒霉蛋没完没了地劈……我早就