”
刘富家的却还怔怔的。
绿茵又担心起来，推推她：“娘？”
刘富家的想起了温蕙当时的话……
【什么时候给？】
【等你觉得该给银线的时候，你就给。】
那时候听了莫名其妙，一头雾水。
只现在……刘富家的激灵灵地打了个寒颤。
所谓“该给的时候”难道说的是……
可少夫人又怎么会知道？
刘富家的怔怔地想，一个人怎么能预知自己的死期？
京城，告知了温蕙陆嘉言中了会元的消息，霍决又跟温蕙说：“我出去一趟，这两日不在家，有事你找小安康顺都行。”
温蕙点头：“你忙你的，我没有什么事的。”
霍决摸了摸她的头，出去了。
正房外，小安抱着手臂倚着廊柱，见他出来，跟上。
“这个陆嘉言，还真没想到。”他念叨。
其时，万般皆下品，惟有读书高。
纵读书人一时会被权宦打压，但在时人心目中的地位始终都是高贵的。
进士都是文曲星下凡，至于解元、会元乃至状元，更是人中菁英。是堂堂正正，走阳关大道的人。
这一点，是权势也遮掩不了的事实。
霍决嘿然道：“他若只是个平庸书生，蕙娘何至爱他若此。”
小安啧了声。
霍决道：“我去趟西山，明日回。你看家。”
以前说出门就出门了，何须交待什么看家不看家的。现在可不得了，出个门居然还要特意交待一声。
还不是因为家里有记挂的人。
小安在后面喊：“你去西山干嘛去啊？”
霍决只丢给他一句：“少管。”
小安叉腰。
居然让他少管？那不用说了，肯定跟嫂嫂有关系。
否则哪有什么他不该管的事。
只奇怪，西山大营，乃是京军三大营的驻地。霍决去那里能做什么与温蕙相关的事。
京军三大营驻扎在西山，除了军营，这里还有匠器营，专事打造、修补兵器、盔甲。
闻听霍决到来，匠器营的管事忙迎出来。
一行锦衣番子开道，分列开来，中间大步行来一人，黑底金线的蟒袍，绣春刀横挎腰间，正是监察院都督霍决。
管事上前行礼：“见过都督。”
霍决问：“怎么样了？”
管事道：“火候差不多了，就差祭炉了。”
霍决道：“去看看。”
管事引着霍决入营，一路有许多工棚，“叮咣叮咣”的击打声不断。打铁的炉子不熄，营地的温度比外面热上许多。
到了一处棚中，管事指着炉槽：“都督请看。”
匠人们纷纷让开，霍决上前。
那炉槽乃是烧制长兵器的，一根通体泛着红光的长物浸在火中，稍微靠近，便热气燎人。
霍决凝目看了一会儿，问：“什时候是吉时？”
管事道：“明日卯时三刻。”
差不多是太阳升起的时刻。
霍决便是为着这个来的。他道：“祭炉，我来。”
管事吃惊，犹豫：“这，都督万金之躯……”
霍决道：“无事。”
管事便不再劝，叉手遵命。
霍决当晚便宿在西山。
睡到半夜，身边人唤醒了他。
他穿上衣服推门而出，天还黑着。
到了匠器营的工棚里，热火朝天，健壮的工匠们拎着火钳、大锤，赤着上身，露出被炉火燎烤得油亮的皮肤肌肉。
管事使人搬来了长凳，霍决坐下，看他们将那根长物从炉槽里夹出来，放在锻造台上捶打。
叮咣叮咣，富有韵律，火星四溅。
又放置回炉槽中，复又取出锤炼，如是三次，天已经亮了。管事看了看漏刻，抬头：“都督。”
霍决站起来，将上衣褪下，袖子系在腰间，如工匠一般赤/裸着上身。
匠人们都知道他是阉人。
可火光中，他的身体肌肉块块分明，肩背是一条斜斜的弧线，收于一握劲腰。
刚劲，有力。
这样的……竟是阉人。
众人心中无不浮现出同一个想法。
可惜了。
霍决拔出了刀，走到炉前。
壮实的汉子用力拉动风箱，炉中火焰吞吐，那长物被烧得通红泛光。
霍决站在炉前，热浪烤得皮肤疼。
这时，管事道：“都督，现在！”
霍决握着刀踏上一步，转过身来。
绣春刀挽了个刀花，在火光中划出一团光。
有一瞬，霍决握刀的手像是负在腰后。下一瞬，刀锋划过结实遒劲的肌背，刀尖指向了地面。血顺着刀锋滑落到地上。
而后背迸射出的鲜血，溅射进了炉槽中，激起了一阵白烟。
工匠们呼喝声四起。
“成了！”
“成了！”
“起炉！”
长长的兵器再次被从炉槽中取出，置于锻造台上。
四名壮实工匠轮流挥动铁锤。
叮咣叮咣。