亲自来主审，通判和宋推官坐了次座，谢钰等人听审，马冰也挤在衙役堆儿里混了个落脚地。
宋推官先向涂爻行礼，见他没有别的吩咐，便开始发问。
“你是关清的替考吗？”
听到关清的名字，曹青脸上忽然浮现出一抹古怪至极的笑。
他抬起头，从乱蓬蓬的头发下看过来，似笑非笑道：“你们怎么不自己去问他？”
众人直觉不对，宋推官狠狠拍了下惊堂木，“大胆，回答本官的话！”
曹青对这个折磨了自己好几天的人很有点骨子里的敬畏，抿了抿嘴，果然老实许多。
“是。”
“你替考一事，关清的家人可知情？当地官府可知情？当年的考官可知情？”骂人归骂人，宋推官在刑讯一道确实是把好手，几句话就问到关键。
这几个问题，俨然就是决定接下来朝廷局势的关键！
曹青竟还笑得出来。
他看着宋推官，又看向堂上的涂爻，“大人既然猜到了，又何必问呢？”
这样大的案子，仅凭他一个平头百姓如何办得？
自然有人里应外合。
“回答！”宋推官不吃这一套。
“是。”
“你与那关清有何关联，他们为何找你替考？”
“我本是关清的随从，早年曾陪他去县学，”曹青的眼神带了讽刺，“出身下贱，偏书却比他读得好。”
大约觉得左右已经说到这里，继续隐瞒也无用，曹青顿了顿，竟一股脑将后面的关键都说了。
“当年关家人觉得关清科举无望，便事先贿赂了本地州府，又买通了朝廷派去的督考官……”
宋推官示意文书将这些都记录在案，又问了那些官员的姓名，核对无误后让曹青签字画押，请涂爻过目。
“本官再问你，真正的关清现在何处？”
刚才那种古怪的笑容再次浮现，曹青咯咯笑了几声，然后笑声越来越大，“世上只有一个关清就够了。”
真正的关清死了，这是所有人都始料未及的。
所谓的替考，不是原主得名，舞弊者得利的交易吗？
可现在，原主竟然死了？！
曹青为什么这么做？
他有把握瞒天过海吗？
如果长久见不到关清，难道关家就不会怀疑？
“功名是我考来的！我考来的！”突然被戳到痛处，曹青瞬间癫狂，青筋暴起地喊道，“是我的东西，我凭什么还给他！”
“你一开始的身份就是假的，还扯什么！”元培嗤道。
马冰忽然看了他一眼，又飞快地低下头去。
“身份身份，又是身份！”曹青疯狂挣扎起来，将身上的镣铐抖得哗哗作响，几个衙役见状忙上前用水火棍夹了，将人面朝下按在地上。
这种姿势无疑是很痛的，但曹青就像没有直觉一样，还是拼命叫着，喊着，两只眼底充了血。
“我自认胜过他百倍，出身寒门就活该下贱吗？！”他嘶吼着，像一头困兽。
“我自幼家贫，生父早亡，生母多病，又要照顾几个年幼的弟妹，一文钱掰成两半花，又读书又打零工被人耻笑。
家里穷，无钱供我读书，我便趁日日放牛之际去学堂偷听，被人撵得丧家犬一般……学堂里的学子没学会的，我都尽在腹中，只要考，必然得中。却因保费和路费被阻断去路。
一两半，诸位大人高高在上，可能想象区区一两半银子我攒了足足三年！三年啊！人生短短数十秋，能有几个三年？三年之间，一届科举，多少沧海桑田，我却要浪费在这种可耻的小事上。
我好不容易攒够了银子，却因无钱坐车误了时辰……
我恨！我不该恨吗？！
可他呢，不过是生在一个好人家，每日浑浑噩噩，庸庸碌碌，什么都不用做便什么都有了。为区区一个秀才，请了好教师来教导，什么书都任他读，什么地方都随他去，竟反复考了六七年！但凡老天有一丝这般待我，我何至于此，何至于此啊！”
说到这里，曹青竟放弃挣扎，伏在地上嚎啕大哭起来。
他拼尽全力都不曾拥有的，别人却丝毫不放在眼里。
涂爻长叹一声，“纵然如此，也不是你杀人的理由。”
曹青沉浸在自己的悲痛之中，置若罔闻。
“家里人生病，我没了出路，去给那关清做伴读，好容易进了县学，那些读书人竟连正眼都不瞧我，他们不敢欺负关清，便来折磨我，说什么奴才也配来这种地方……”
从到关家那一刻起，曹青有生以来的认知都被颠覆。
他不知道世上还能有人过这样的日子。
一直以来，我所坚持的算什么呢？
这许多年来命运加注在我身上的苦难，又算什么呢？
我便天生低贱？！
“我不是奴才！”曹青哭喊道，“我只是去打长工，没有签卖身契！”
原本宋推官等人见曹青如此不知悔改还恨得牙痒痒，可听到这里，也不禁对他生出几分怜悯。
“你说县学有人折磨你，可是慕笙一伙？你便是来报复的？”宋推官又问。