听涛阁睡莲的书房,黄花梨马蹄足炕桌上摆着一对掐丝珐琅海晏河清烛台,烛台上插着一双小儿臂粗的巨烛，将黄花梨透雕莲塘荷花罗汉大床周围照亮得如同白昼般全文。
睡莲和柳氏坐在罗汉床上对弈,七婶娘在说大姑姑而酷似先皇后而丢了性命后,就沉默了,还硬要来书房和她下棋。
睡莲心乱如麻,很快就弃子认输：“婶娘，我大姑姑到底为何而死？”
柳氏没有说话，慢慢将黑白棋子收入棋罐,就像是在收拾自己的思绪。
“我在宫里的时候,时常陪先皇后下棋。”柳氏一粒一粒的捡回棋子,头也不抬,像是在自言自语，“世人都说先皇后早已失宠多年，又无子嗣，也从来不理后宫之事。每年都有大臣们上奏废后，可先皇后在那个位置坐了十几年，直到死亡，皇上都没有废后，而且——。”
“先皇后薨逝多年，无论朝野如何议论重立新后，皇上都没有准。直至如今，后宫连皇贵妃、贵妃之位都是空悬。”
“贤、淑、庄、敬、惠、顺、康、宁八妃中，贤妃疯癫被锁冷宫。”
“淑妃娘家满门抄斩，赐白绫自缢而亡；庄妃暴病而亡，没留下半点血脉；敬妃战战兢兢，惶惶不可终日，若不是皇上将顺妃的馆陶公主交给她抚养，她早就惊吓而亡；慧妃傻人有傻福才能活到现在，只是她的女儿夷陵公主嚣张跋扈，估计早就将皇上的那份恩宠折腾没了；顺妃死于难产，馆陶公主生下当夜就薨了；康妃自打进宫，就是个会喘气的死人，万事不管，万事不参与，韬光养晦、又凭着几分运气，才能生了一对儿女活到如今——不过，她也到头了，她现在还想着贵妃和皇贵妃的位置吧，呵呵，真是可笑，皇上怎么可能晋升她的妃位？真是做梦！”
睡莲掰着手指头数了数，迟疑道：“还有一个宁妃呢？”
“宁妃之位从皇上登基开始就一直空悬着。世人都以为那个‘宁’字和皇上亲妹安宁公主相冲，所以没有将任何一个嫔妃封为宁妃。”柳氏讽刺一笑：“其实这些都是幌子，实因先皇后的小名里有个‘宁’字，在皇上眼里，除了先皇后，谁都配不上这个‘宁’字！”
睡莲顿时目瞪口呆：因为无论是在朝堂或者民间，都以为先皇后失宠多年，最后郁郁而终，柳氏今日所言，完全颠覆了她的认知！
黑白棋子都已经收拾殆尽，柳氏怜悯的伸出一双柔荑，轻轻抚摸睡莲的脸庞，低声道：
“这些事情你知道的越多，麻烦也就越多，所以我一直避讳和你聊这些——其实连我自己都想忘记宫里头的事情。可是啊，唉，你这张脸偏偏和先皇后有几分相似，可能长大了会更加神似，你大姑姑就因此被暗算丢了性命，我不得不和你一一说清楚，免得——免得你懵懂无知，又被人嫉恨算计了去。”
睡莲脑子里很快整理零碎的信息，得出了自己的结论，“婶娘是说，其实皇上对先皇后情有独钟，但是又不得不冷脸相对，以保全先皇后。还有皇上忌惮后宫外戚势力壮大，担心以后皇子被外戚所控，江山易主，所以干脆将那些妃位高的嫔妃找了各种理由打压了？”
“嗯，你很聪明，猜得□不离十了，唉，和当初你大姑姑何其相似啊！木秀于林，风必摧之！以后——。”柳氏无奈叹道：“今日外祖母六十大寿，当初见过你大姑姑风采的人见了你心中必定卷起千层浪，估计不出三日，你长得像你大姑姑的事情就传遍京城了。”
柳氏用银剪剪短了烛芯，蜡烛复又明亮起来，照到了墙角的麒麟纹花鸟书柜，柳氏的思绪也像是飘到很远：
“当初皇上在夺储位时，还是王妃的先皇后被人暗算，从此不能繁衍子嗣。而后皇上登基，逆王谋反，以先皇后的全族为要挟，逼先皇后偷出国玺，先皇后不从，逆王就将先皇后全族几百人推到土坑里，浇上火油，活活烧死。”
听到如此惨烈的景象，睡莲似乎看到了几百人在火坑里尖叫挣扎的场面，不由得打了个寒噤，紧紧抓住了柳氏的手：
“活活烧死么？先皇后为了皇上江山稳固，赔上了整个后族，她既然无法绵延皇嗣，这个举动也如同砍掉了自己所有臂膀，后位如何能稳？——在吃肉不吐骨头的后宫，就连性命也难保吧？！”
柳氏定定的看着睡莲，问：“你觉得皇上保护不了先皇后？”
“您别开玩笑了，左手江山，右手女人，这个也许很难抉择——但是，最后都还不是眉一皱，头一点，舍了女人，紧握江山不放手。”睡莲道：“马嵬坡上，唐明皇再不舍杨贵妃，最后‘六军不发无奈何，宛转蛾眉马前死。君王掩面救不得，回看血泪相和流。’江山不保，就拿一个女人祭旗！”
“自己逃到蜀地，说什么‘蜀江水碧蜀山青，圣主朝朝暮暮情。行宫见月伤心色，夜雨闻铃肠断声。’好一番惺惺作态！祭奠一个死人有什么用，当初在马嵬坡干嘛去了……。”
睡莲说道最后，声音越来越小，心想不好！柳氏是老宫人，对皇上和先皇后尊敬无比，自己说这些乃是大逆不道之词，于是收了声，讪讪道：“我刚才是瞎说的，婶娘别见怪。”
柳氏却没有说什么，淡淡道：“你明白这些道理就好