周瑶眯眼，远远瞧着陆大远在一众富商的簇拥下走进了望江楼，低声道，“水生，你先回去，我这会有点事。” 李水生看了看周瑶神色，一把抓住周瑶的袖子，“周大哥，你要干什么？”敏锐的察觉周瑶的举动，神情不安。 周瑶意外这孩子的反应，摸摸李水生的头，“你先回家，没事的。” 李水生愣愣点头，眼看周瑶闪身进了后厨，身法极快，李水生紧张的打量四周，似乎无人发现，咬咬牙，悄悄跟在了周瑶后头。 夜幕低垂，望江楼灯火通明，一派盛景。 天字一号包间内早已经布置好了酒席，山珍海味，美酒珍馐，一应俱全，更有歌舞助兴，舞妓腰肢曼妙，舞姿动人，眼波流转间，令人神魂授予。 陆大远坐首位，青州城一应富商将其团团围住。众人吹捧： “恭喜陆大老爷，这次向朝廷捐粮，助战有功，我听闻，宫中赏赐的“靖忠报国”的匾额马上就要下来了吧。” “这算什么？听闻陆千金参选在即，这要是入主东宫，日后就是皇亲国戚了。” “是是是，陆小姐前程远大，日后太子登基，我们怕是要称呼陆大老爷为一声国丈爷了。” 陆大远笑道，“各位厚爱，这都是八字还没一撇的事。” “哪里哪里，陆大老爷谦虚了，以令爱的资质，这都是迟早的事。” “来来来，”众人谄笑举杯，“我们一起来敬一敬未来的国丈爷。” 陆大远面色得意，几杯酒下肚，问道，“怎么，张知府不愿意过来？” 陆管家低声道，“不会，只是现下人多眼杂，知府大人要我们稍候。” “哼，也敢在老夫面前摆架子。”陆大远冷哼道，旁边的林氏木业的大当家林见深凑过来，殷勤举杯，“陆老爷，听闻陆家最近扩建码头，更有和朝廷合作，打造商船出海远航之意。我林氏木业毛遂自荐，也想为陆老爷大业贡献一份力。” 陆大远闻言眼中滑过一道精光，意味深长道，“林掌柜消息真够灵通的。” “哈哈，哪里哪里，谁不知道，在青州陆老爷是龙首，您老抬抬手跺跺脚，咱们青州地界都得震三响。我不指着您陆大老爷，还能上哪打听商机去？”林见深诚恳道，“放心，陆老爷，我林氏扎根西南几代，能提供的木材都是上好的，包您满意。” 陆大远看向陆管家，陆管家会意，做了个邀请的手势，“林掌柜，具体的事情您和我先聊，如果条件合适，再说合作不迟。” “那是那是，这个是自然的，”林掌柜颠颠的跟着林掌柜走了，房内的一众富商看见林掌柜这架势，也像猫见到了鱼腥，纷纷朝陆大远拱手，“陆老爷，对这兴建商船、出海远航的事情我们也很有兴趣，我们就不耽误陆老爷饮酒了，就先和林掌柜聊聊。” 陆大远笑道，“诸位随意，有钱大家一起赚。” “是是是，”众人纷纷点头，兴高采烈，“我们全仰仗陆财神了。” 陆大远笑着目送众人离开，等一伙人都进了旁边的厢房，目光转冷，盯着面前的碧玉酒杯，神情阴晴不定。过了一会，摆了摆手，身边歌舞伶人抱着乐器，纷纷退散。 厢房内顿时一片冷清。 后厨这会却是热火朝天，伙计们端菜上菜忙个不停。周瑶在昏暗的甬道里打晕了一个伙计，脱下对方的衣服换上，对脸上涂涂抹抹，乔装打扮一番，弯着腰进了后厨。 “小六子，你掉进粪坑里了？上个茅房要这么久？快快快，把这道秋刀白趁热送到天字一号包厢内，这道菜是陆老爷点名要吃的，金贵得很，你小子可小心点！” 刘掌勺刚忙活完一道大菜，满头是汗，用挂在脖子上的汗巾抹了一把脸，看到弯腰候菜的“小六子”骂骂咧咧。 周瑶愣一声，“哦！”，伸手去借菜盘。 张管事突然喊一声，“住手！”眼睛紧紧盯着周瑶，神情若有所思。 周瑶弯腰垂眉，停下动作，“抬起头来！”张管事倨傲发话，他总觉得今天这个小六子有点怪怪的，怎么怪又说不上来。 周瑶慢慢抬头，一张脸在火光灯光下显露无疑，塌鼻子小眼睛，面色发黄，没看出什么不同。 “怎么了，张管事？”刘掌勺疑问道。 周瑶陪着小心，“张管事，我这几天肚子不舒服，反应慢了点，您老见谅。”对着张管事露出了讨好的微笑，“我马上去，不会耽误贵人们的大事。” 刘掌勺飞过来一记锅勺，“叫你小子不上心，真当望江楼是你家开的不成？“ 周瑶状似无意偏了一下头，锅勺落空，端起菜一下走远，刘掌勺摇摇头，“这小子！” 一路走来，无人发觉异常，周瑶刚走到天字一号房外，就听到一声：“小二，小二。”推门进去，陆大远正对着一桌菜自斟自饮，听到推门声，抬起头来看了一眼，神情冷淡。 “老爷，您点的秋刀白，给你送上来了。” 周瑶轻巧放下菜盘，突起一阵秋风，“砰”的吹开了窗门，冰冷的雨丝顺着风飘进来，灌进陆大远后脖子，陆大远皱了皱眉，周瑶见状连忙关上了窗户，正好站在陆大远身侧。 一把匕首从周瑶袖口中滑出，刀锋雪亮，上面淬染了剧毒，只要划破喉咙，陆大远绝无生存之机。 周瑶屏住呼吸，正要上前一步，陆大远突然有了搭话的兴致，见着周瑶伶俐，随口问道，“新来的？” 周瑶快速收回匕首，弯腰恭敬道，“小的是小六子，在望江楼做了一段时间活了，今天是头一回伺候老爷。” “嗯，”