雪光盲了皇后的眼, 她不得已低头闭眼。然而眼前却还是一片耀眼的雪白, 空落落的。
“你走吧。”
“小楼来了, 娘娘不肯听小楼唱一段”
“天寒地冻，你能唱得了什么。”
“为了伺候娘娘, 便是天寒地冻也要割开了嗓子，让里头淌出血来润了喉咙, 也要伺候娘娘尽兴。”
他是唱惯了戏的, 那口中没有限，混乱胡说，把什么割喉淌血的话生生地说出口，那清亮婉转的话声，似曲指成扣, 在皇后端雅的面门上, 荒唐敲打一般。
孙淼看了自家的主子一眼, 觉得这话甚不妥，却又不知道哪里不妥。正要开口劝皇后回宫, 却听皇后道“你前日在怡情舒史里唱的那出是什么，其中有一句可怜侬在深闺等，海棠开日我想到如今”
陈小楼抬起头，仍塌腰跪着。
“春闺梦这个戏是程派的戏, 大约在193x年出品，这里借用, 不要考证了啊。唱段, 新婚三日即与郎君分别的张氏, 因思夫心切，梦见丈夫回来，在梦中与丈夫相会。后面是门环偶响疑投信，市语微哗虑变生。因何一去无音信，不管家中这肠断的人。”
“唱这一段吧。唱完就拖下去打二十竹杖。”
孙淼闻言一怔。
“娘娘，这”
皇后没有应孙淼的话，只低头看着陈小楼。
“知道为何”
陈小楼将身子伏低，唱惯了青衣的人，举手投足之间皆有一段病弱风流。
“知道，小楼不配忧娘娘之所忧，只配呕心吐血，讨主子娘娘的欢。”
说着，他伸出一只手，纤细的手指触到皇后金鞋。牡丹绣纹衬出那只手有别于男子的苍白细腻，皇后猛地又往后退一步。那只手失了倚靠，就落在了地上，轻轻捏成了拳。
“娘娘开心，打死小楼也该。”
皇后闻话，眼眶莫名一红。但心里却是又气又恨。
她不肯再说话，转身往浮碧亭中走去。
漏冬的寒雁扑腾着翅膀落在水间，水中的枯荷像经过一场大火得焚烧一般，显出灰烬的颜色来。
陈小楼在雪风里挣扎出了腔调。没有丝竹管弦做配，缠绵婉转全现于他那副嗓子里。他没有起身，跪唱春闺梦中张氏思郎的那一段唱词。
可怜负弩充前阵，历尽风霜万苦辛。
饥寒饱暖无人问，独自眠餐独自行。
可曾身体蒙伤损，是否风烟屡受惊。
细思往事心犹恨，生把鸳鸯两下分。
终朝如醉还如病，苦依薰笼坐到明。
去时陌上花如锦，今日楼头柳又青。
可怜侬在深闺等，海棠开日我想到如今。
门环偶响疑投信，市语微哗虑变生。
因何一去无音信，不管家中这肠断的人。
毕竟男儿多薄悻，误人两字是功名。
甜言蜜语真好听，谁知都是那假恩情。
皇后沉默地坐在亭中。
枯树枝头落而未化的霜雪，伴着他的声音，一抔一抔地落下来。孙淼立在皇后身旁，眼见着皇后眼中氤氲出水光，婉如明月入寒水，竟有凄惶之感。
陈小楼唱完最后一句，余韵浮于水上。两三只寒鸦突然惊飞而起，串入无云的天幕之中去了。
皇后仍坐在亭中，静默不肯出声。
孙淼弯腰在她耳边轻唤了一声“娘娘，唱完了，眼见要下雪了。咱们回宫吧。”
皇后笑了笑，低头看了一眼仍然跪在亭外的人。
“去养心殿。本宫要请见皇上。”
“娘娘，要不要问一问张得通，这个时辰，皇上怕是在议事。”
“无妨，本宫候着。”
说完，她起身往亭下走去，一面走，一面道“传杆子，打吧。”
有人敢给，但未必配给。
捧心呕血讨她一笑。无论他是真情，还是希图名利而不要命的撩拨，这种事只有陈小楼那样卑微的戏子会做，皇帝那个人，连她的眼泪都不在乎，别说太平岁月里，稀疏平常的笑容了。
皇后觉得有些讽刺，断绝情和谐爱念想之后，反而变成了“怕有渔人来问津”的模样。好像除了皇帝以外，其余的人的爱慕，都是对她的冒犯和亵渎。久而久之，她自己的竟然也有些不明白，她究竟是执念皇帝这个人，还是执念皇后这个称谓。
她一面想，一面抬头看向远路。
阴郁在云层里的雪已经下了起来，白茫茫地遮蔽她的视线，只有养心殿的黄琉璃瓦歇山顶破大片大片的雪影，与她相行渐近。
养心殿前殿还在议直隶的灾情。
皇帝坐在中政仁和匾下一言不发。王授文今日告了病，并不在殿中。于是换了程英执笔。这会儿墨都喂饱了笔毫，宣纸也铺好了半晌，皇帝却一直没有开口述旨。
程英毕竟上了年纪，在养心殿里站了大半日的规矩，眼睛都凹了。
他正要抬手揉眼，却听皇冷笑了一声，手中的朱笔随手抛下，啪地一声摔到地上，张得通赶忙蹲身去捡。
“圣贤之书烂肚，春闱，秋闱，，给朕朝廷就挑出了这些肤浅之徒。”
程英知道皇