影片的开头,极具生活化和个人风格。
随着摇摇晃晃的手持镜头，观众们仿佛跟在了骑着自行车的女人背后，跟着她骑入她的人生。
她穿着一身洗到发白的蓝色POLO衫,手上带着干活用的粉红色长款橡胶手套，将手臂遮挡得严严实实,简简单单的黑色长裤，略有些佝偻的身躯。
周围偶尔会出现认识女人的人，和她熟稔地打着招呼，“萍嫂子。”而女人也会喊出每个人的名字，用最简单的方式来和对方打招呼。
自行车终于在古旧的弄堂里停下,而女人将自行车停在门口的路边,仔细地上锁，拿出磨得光亮的钥匙,打开了那扇掉漆的门。
“砰”的一声,门在身后关上,将所有的光线也挡在了外面。此时镜头终于给到女人的正面，她沉默地低着头，脸上早已经没有了笑模样，她终于脱下那副看起来好笑又愚蠢的粉红色橡胶手套,露出上面青一道紫一道的伤痕。
在看到这双手的时候，影厅里不少人下意识抓紧了扶手。
五个字如同斑驳的墙皮一样，出现在画面上——
生活会好的
仿佛一声叹息。
电影的开头，就已经给《生活会好的》奠定了整体的基调，在希望下掩藏着绝望,就像是被橡胶手套遮挡住的伤痕，但同时又在绝望上透露出希望，就像是当萍嫂子摘下橡胶手套后,做的第一件事就是将窗户打开，让光线透进来。
随着剧情的发展，开头这段影片中埋藏下的线索，也慢慢地在之后抽丝剥茧地在观众面前展开。
从表面上，萍嫂子和丈夫老周是幸福的两口子，虽然两人多年都没有孩子，早年有了一个，还因为意外没了，但两人依然看起来很好，每天都能好好过日子。虽然老周有点赌钱的小毛病，但毕竟还是好人。这就是弄堂里大部分人对这两口子的印象。
但实际上，两人的生活却和弄堂里众人想象的截然不同。
老周好吹牛，爱赌钱，还要面子。他其实大半年前就已经被工厂开除了，但他还是每□□九晚五地走出弄堂，闲晃一个下午，实际上就是去赌钱了，直到下班的点才回来。家里目前只靠着萍嫂子做临时工的那一点钱撑着。
而在夜幕降临的时候，老周用力抽在萍嫂子身上的皮带，也揭示了萍嫂子身上那些伤痕的来源。当老周揪着萍嫂子的头发，将她用力摔在地上的时候，影厅里终于有观众忍不住发出了惊呼。
在又一场家暴结束后，老周自顾自地走进卧室，冰凉的地板上只留下萍嫂子瘫在地上，微微喘息着。
镜头一转，夜晚的弄堂出现在画面中，只是此时此刻，这个场景却并没有白天的温馨和人情味，反而晕染出一种冰冷的杀机。
好在萍嫂子并不只有她一个人，她的一位工友无意间发现了她身上的伤痕，也发现了这个被萍嫂子一直隐藏着的秘密。随着两人关系越来越好，成为了好友，萍嫂子才终于对她吐露了自己的遭遇。原来，从结婚之后，萍嫂子就一直被老周家暴，而在弄堂传言中因为萍嫂子不小心摔了一跤而掉了的孩子，其实是在一次家暴中，被老周活生生打掉的。
在这时候，为了帮助萍嫂子，也是想要逃离这样的现状，好友对萍嫂子提出了一个提议——
逃！
往西边去。
事情眼看着正在一步步好转，萍嫂子偷偷地攒下钱，反正她给老周的钱都会被拿去赌钱，十赌九输，只要大数目不差，老周实际上也不会每次都数到底有多少钱。随着萍嫂子偷偷藏下的钱越来越多，距离她逃跑的时间也越来越近。
这一天，终于到了萍嫂子和工友约定逃跑的时候。她算准了老周出去赌钱的时间，从家里走了出去，若无其事地走过弄堂，自如地和周围的邻居打招呼，就像是往常一样。只是等到萍嫂子来到公交车站，和工友汇合的时候，她才忽然发现，她装钱的布袋子不见了，而没有了钱，她“往西边去”的计划，可以说是寸步难行。
最终，萍嫂子决定趁着老周没有回来，先跑回家去偷偷拿布包。只是当她小心翼翼推开门的时候，却忽然注意到了不对劲的地方。
当观众随着萍嫂子一起看见屋内的画面时，影厅里几乎立刻就响起了怒骂声。
“畜生！”
“他不是人！”
一个不过**岁模样的小女孩被周雄健压在床上，她不断地哭叫着，双手按在周雄健的胸膛上，用力地想要将对方推开。但是她的力气实在是太小了，又怎么能够抵抗一个已经成年的大人呢？
望着眼前的这一幕，萍嫂子愣在了原地。
在特写的镜头下，萍嫂子整张脸都在剧烈地震颤着，痛苦、挣扎、纠结、恐惧……这样多复杂的情绪，竟然都在这一个镜头里出现了。
在看见这个镜头的刹那，郑佩国捏紧了扶手，忍不住喃喃了一声，“影后级的表演……”
他自然看得出，在这个镜头下谷慧如表演的含金量。
萍嫂子在挣扎犹豫后，还是偷偷拿到了自己的小布包，但就在她准备朝外走的时候，却看见周雄健已经扒开了小女孩的衣服，而小女孩也快没有了挣扎的力气，哭叫的声音越来