五姨娘的性子便是如此，坦坦荡荡的很，牟斌宠着自家儿子她是高兴，却也心知肚明老爷这是偏了心，也是知晓自己得了便宜，她却不卖乖，就那么明明白白的问出来。
牟斌又道，
“果然是有甚么样的娘就有甚么样的儿子……今儿晚上若是老八跪在那处，他必是不等我问，就会直言心中所想，可老三……”
男子汉大丈夫立于天地间，做不了真君子，那就当个真小人，男人有野心那是好事，要成大事者，一靠自已的本事，二也要靠着运气，自身有运气那是最好，没有运气便要学着借运，借父辈、师长的运，借妻子、亲朋的运！
牟斌出身低微，最是明白底层之人，如何挣扎求生，他也是一步一步往上爬，一步一步熬出头的，当年他也是借了刘氏娘家的运，因而直到如今，他在外照拂刘氏一族，在内对刘氏敬重有加，将府中上下的诸事全数托于刘氏。
他与妻子若许是少了夫妻之情，却是有了袍泽之义，刘氏予他是生死可托的兄弟，却是多过情投意合的恋人，说起来有些怪异，似他们这样的婚姻在京城大家之中并不罕见，却也是常态，要知晓这世家的夫妻成亲，都父母之命，媒妁之言，有不少夫妻一辈子都是相敬如“冰”，只这并不妨碍二人相濡以沫，只要夫妻双方知晓分寸，明白平衡之道，互相尊重，反倒比那些要生要死的鸳鸯过的长久。
因而男人靠妻子不可耻，可耻的却是知恩不知报，得势便反咬一口的白眼儿狼！
今日里老三若是有那勇气敢当面直视自己，摆明了野心，阐明了胸臆，牟斌倒是要高看他几分，说不得便遂了他的意，给他娶一位出身高贵的女子为妻，只以后的日子，是过好过坏便是他自己的事儿了！
可老三不敢，他被大姨娘给惯坏了，大姨娘似护小鸡崽子一般将他护着，这小子娇生惯养，学着了纨绔的好高骛远，志大才疏，却是没学会纨绔的胆大包天！
他若是有三分胆量，老子倒要高看他两分！
牟斌长长叹了一口气，
“看来这孩子们都大了，是该放出去历练历练了！”
再不出去撞撞南墙，这些小子们便要被养废了！
也是怪我，平日里只顾着公务，疏忽了家里，妇人终究见识少，养得孩子们也不知晓世道险恶，人间难为！
五姨娘见他神色缓和，小心翼翼问道，
“那依着老爷的意思，这婚事当如何？”
牟斌哼了一声道，
“他说老子偏心，那老子便给他一个机会！”
待到第二日牟斌从衙门回来，却是将几个未成亲的儿子都叫到了书房，对几人道，
“为父知晓，你们心里都在怨怪为父，说是为父偏心老八，对你们不管不问，昨儿老三因着定亲之事，在你们母亲的院子里跪了一夜……”
顿了顿目光扫过几个儿子道，
“老八婚事自主凭的是自己本事，你们若是想学他，便也如他一般，给你们派上差事，你们自去办差，以三月为限，若是能做出一件事儿来，敢到老子面前来叫板，老子便许你们婚自主！”
他这话一出，几个儿子却是脸色各异，牟恭是一脸欣喜，牟忠却是一脸的不愿，牟孝面现茫然，牟俭倒是胸有成竹，牟忠道，
“爹，我不想办差，我的婚事也不想自主，您和母亲看着办便成了，儿子不挑的！”
牟斌有些奇怪，
“你三哥因着这事儿跪着不起，你倒是看得开，这又是为何呀？”
牟忠哈哈一笑，抬手抠抠后脑道，
“爹，儿子有自知之明，儿子没甚么本事，只武艺练得还好，娶那高门的女子，人家多半瞧不上儿子粗鄙，倒不如娶门户低些的，没那高傲劲儿，大家好过日子，再又……那女子好不好，我从何处知晓，倒不如母亲和您见识多，你们挑的必是不会错的！”
牟斌闻言失笑，
“你小子倒是通透！”
又问其余两个二儿，
“老四和老七呢？”
牟孝应道，
“儿子从未想过去外头办差的事儿……”
顿了顿道，
“不过儿子也想试试，若是办的好，以后也可安身立命，若是不好……”
他笑了笑道，
“还回来求爹管着！”
牟斌笑骂，
“小子无赖！”
牟俭道，
“爹，儿子想出去办差，儿子学了本事，自然是要施展的，至于媳妇嘛，还是您和母亲掌眼吧，挑个好看的便成！”
“嗯！”
牟斌点头，
“成，你们即是都愿意，那就以三月为限，自己滚出府去历练历练，若是不成便老实滚回来，听你们母亲之命成亲！”
“是！”
儿子们齐声应是，牟斌便将人给打发到了外头，只这几个儿子都是白身，也不能做官，便让他们做了小吏，老三去了通州盐运司下的仓房里做了个小吏，老四则在北镇抚司衙门里在钱粮师爷手下打杂，老六去了京卫营，老七却是在五城兵马司做个跑腿儿。
牟斌看着几个儿子信心满满的从书房走去，负手立在那处，嘴角