，宋平水亦威胁了那两个青年，两个青年不满地走远了，柳蕴直起身子，侧身对宋平水说，“天晚了，我们也回吧。”回眸看了一眼小姑娘，“你也该回家了。”
与宋平水往回走，身后的田埂上，小姑娘落了几步，宋平水回头嘀咕一声，“这是在跟着我们？”
柳蕴不语。
宋平水又道，“你今天有些反常，之前你从不管这些事的。”
“少说话，骑你的驴。”柳蕴捏了捏眉心，回头望了一眼，小姑娘眼巴巴地望过来，他顿了一步，回身继续往前走，宋平水不走了，等小姑娘走过来，温和着面容问她的家人。
小姑娘摇头，“我什么都不记得了，我只知道，我没有家。”
宋平水心道这可麻烦了。
眼瞧着柳蕴还在提步往前走，他也顾不得什么了，骑着驴追上去，叹息一声，“这小姑娘什么都忘了，没家，咱们县是又穷又乱，倘若她性子软，懂得委曲求全，还能攀附个人活着，可我瞧她性子太烈，也不知能撑过几日。”
柳蕴恍若未闻，提步走了几步，突地一停，回身望去，那小姑娘手里抓着把野花也停了下来，他眉峰一拢，无须又舒展开来，抬袖朝那小姑娘招手。
“过来。”
小姑娘顿了一下，飞快奔过来，手里的野花撒了一地，及至跟前还剩零星的几根，忙不迭举到柳蕴跟前，“送给哥哥。”
宋平水：我的呢？我不是哥哥么！
柳蕴弯腰接过，一把抱起小姑娘，看了宋平水一眼，宋平水稀里糊涂的，见柳蕴又瞧了一眼驴，惊愕地下来，眼睁睁看着柳蕴把小姑娘放上去，“哎？”
柳蕴道：“回家。”
两个男人赶着驴到了巷子口，柳蕴将小姑娘抱下来，宋平水可算明白过来了，“随烟，你这是准备做什么？”
“你回吧，我带她回家。”牵着小姑娘往巷子里去，宋平水惊呆了，愣愣地站着不动，驴都跑了，他也没反应过来去追。
柳蕴这边到了家门，摘下墙角边的野花递给小姑娘，“这花叫冬葵，从此你就叫柳冬葵。”抱起她进了家门。
宅子里总共三间房，称得上家徒四壁，柳蕴住左边的房间，安排冬葵住右边的房间，冬葵乖乖地应下来，一点都不凶了。
第二日，宋平水早早来了，将门拍得砰砰作响，冬葵跑过来开门，他低头一瞧，心里更糊涂了，拽了柳蕴到一边问，“你到底要干什么？”
柳蕴这次答得明白，“她没什么家人了，我便养了她吧。”
宋平水：“！”
再怎么震惊，宋平水还是帮着找人给冬葵落了户，柳蕴也出了银钱，到现在，他从京中出来时随身带的为数不多的银钱所剩无几了。
出了衙门，宋平水回了家，冬葵与柳蕴也回家，冬葵紧紧地拉着他的手，一脸欢喜地问，“那从此我和哥哥是一家人了，可以和哥哥一直住在一起了？”
“嗯。”
冬葵兴奋地啊啊啊几声，恨不得围着柳蕴转圈圈！
住下来没过几日，她就与隔壁的杜三娘混熟了，与其他邻里也有所交集，日子过得十分开心，邻里都知她是被柳蕴捡回来的，偶尔打趣一声，“柳蕴带你回来是让你当他的小妻子么？”
冬葵：“哎？”
冬葵回来问柳蕴，柳蕴瞧着她认真的模样，笑了一声，“别听她们胡说。”
冬葵明白地点头。
那个时候，柳蕴也不在意银钱，因为柳家之事，他对钱财厌恶得很，家里穷便穷了，穷到没东西吃了，冬葵背着背篓去挖野草，偶尔有人欺负她，她就凶巴巴地喊，“我要回家喊哥哥了！”
自然有不怕的，粗野的男人欺身过来盯着她瞧，“怪不得柳蕴愿意养着你，还这么小，这张脸就会勾人了，大了还能了得？不如你和我们说说，柳蕴让你夜里怎么伺候他了……”惹得周围人纷纷笑了起来。
冬葵瞪圆了眼，她听不懂这话，但周围人的不怀好意的笑声太刺耳了，她听到有人说，“还以为柳蕴心思全在读书上，合着更喜欢女人……”
她分辨得出来，这不是什么好话，他们都在说哥哥的坏话，她生气了，紧紧咬着唇，举着镰刀就使劲儿戳了过去，只听啊得一声惨叫，镰刀戳到了那男人的眼角，鲜血顿时涌了过来。
其余人惊得脑子都懵了，看见有血流下来，冬葵心里慌得很，抽手将那镰刀又拔了出来，那男人凄厉地喊着，捂着眼睛在地上打滚，若非柳蕴赶来，招呼人抬他找了大夫，他那只眼睛就废了。
一群人远去，男人凄厉的叫声消失了，冬葵有些后怕地哭了起来，“我……我不是有意的，他们说哥哥坏话，我生气！”
柳蕴的怒意消了许多，抱起她往家里去，“不怪你，别哭了。”
冬葵哭得更狠了，“他们还问我，我夜里怎么伺候你的……”
柳蕴步子一顿，一张面皮阴沉得可怕，“无须多说，我明白了。”
冬葵躲在他怀里还哭着，他不由温言哄了几句，及至家门，发现冬葵的身子还有些抖，不免问了一声，“你怕什么？”
冬葵抬起一张哭花的脸，“我伤了别人，我还能和哥哥住在一起