两个人，眼睛眨了一下，似乎不太明白，异族和原生种怎么会凑到一起，而且大半夜不睡觉，跑到海上来做什么？
想了半天想不明白，海龟又开始犯困，干脆抛开不去想，滑动两下前肢，缓缓沉入海底。
海龟消失后，海面恢复平静，除了半截断裂的触手，什么都没有留下。
齐乐拍拍希雅尔，示意他降低高度。等到接近海面，猫爸探出手，一把抓住触手上的尖刺，直接收进空间纽。
甭管能不能吃，机会难得，先收起来再说。
即使自己不能吃，可以送给太岁，感谢他帮自己照顾小猫。
太阳初升，火红的光影照亮海面。
希雅尔终于恢复正常，从空间纽中取出一件长袍，包裹住齐乐，用比来时稍慢的速度飞回基地。
身体不再发热，齐乐有余暇俯瞰下方景色。
广阔的海洋，一望无际。茂密的森林，郁郁葱葱。西边露出沙漠一角，徜徉开耀眼的金色。
飞近十一区边界，能看到森林包围下的死亡湖。
湖面被雾气笼罩，像披上一层轻纱。偶尔能见到飞速闪过的异兽身影，在异族立下的屏障外留下模糊的印记。
来时不觉得，如今回想一下，齐乐不禁愕然。按照松鼠们的说法，只有第八区和第十区靠近咸水，大致算一算，希雅尔究竟带他飞了多远？
齐乐想得太过投入，等回过神来，已经回到基地门前。
希雅尔降低高度，穿过防护罩。
萨尼等人如临大敌，发现空气中的信息素不如之前一样狂-暴，方才松了口气。
基地外，松鼠们站在乔木上，目睹了希雅尔抱着齐乐返回，再到穿过屏障的整个经过。
灰松鼠抱着尾巴，看向揣着前爪的黑松鼠，说道：“你看，我说得没错，就算真找个异族，对齐乐来说也没坏处。”
“希望如此吧。”黑松皱眉道。
齐乐前往异族基地，超出约定时间也没回来，松鼠们不免有些担心。
黑蜘蛛即将进入交-配-季，越来越多的时间在外巡视，寻找雨季中的配偶兼储备粮。鸵鸟夫妇忙着教育孩子，为雨季做准备的同时，又拍死一波试图抢夺领地的对手。
挖掘地道的工程告一段落，鼹鼠们开始外出搜集食物，松鼠们商量一番，带上新收获的一批晶核前往异族基地。
如果一切正常，晶核可以用来交易药剂。如果发生意外，原生蚁还在十一区边界，这些晶核可以作为诱-饵，将她们引向异族基地。
好在松鼠们的担心没有变成现实，齐乐一切安好，貌似还解决了发-情-期的问题。
“我和黑松过去。”红橡对灰松鼠说道，“你们暂时留在这里，提防那些鬣狗，一切小心。”
“放心吧。”灰松鼠举起爪子，竖起尾巴，“如果他们还敢来，一定要让他们好看！”
松鼠们决定兵分两路，黑松鼠和红松前往异族基地，灰松鼠守在乔木附近，等着接应归来的队伍。
药剂的名声已经传开，有猛禽和闪蝶现身说法，越来越多的种群主动上门交易。
他们对异族始终抱有警惕，不愿意和基地直接接触，猛禽的研究又暂时没有成果，想要获取药剂，从松鼠手里购买是最方便的途径。
然而，有做生意讲诚信，分毫不差给晶核的；也有不太讲究，打算直接开抢的。
之前一次交易，松鼠差点被鬣狗暗算。幸亏黑蜘蛛及时赶到，才没有被对方得逞。这件事发生在几天前，齐乐身在异族基地，自然还不晓得。
如今黑蜘蛛有事要忙，不能和松鼠同行，为预防意外发生，松鼠们必须加倍小心。
基地中，齐乐变回狸花猫，被希雅尔带回房间。
房门刚刚打开，小猫立刻扑了上来，太岁拉都拉不住。
“爸爸，你没事吧？”小猫蹭着齐乐，声音中满是担忧。
“我没事。”齐乐舔舔小猫，多日的烦恼告一段落，轻松地抱着儿子在地上打滚。
希雅尔走到床头，又取出一管药剂。
转头看向打滚的毛团，扫一眼警惕的太岁，船长大人轻笑一声，将药剂一饮而尽。