每一天每一天, 小庄速都跨越小半个东京，到太宰治的家里，他试图劝说太宰治放弃那个疯狂的决定。
“霍克斯先生他们已经立案抓英雄杀手。”
“稍微迟一点不行吗？”
“拜托了太宰老师, 读者们会理解的。”
“能不能请你不要去。”
他鞠了不知道多少个九十度的躬，说了不知道多少句言辞诚恳的好话, 姿态已经低到了尘埃里。如果是在工作场上, 这情状倒只是寻常, 但太宰与他的关系与其说是工作场上的合作人，倒不如说更近似于朋友，即便是他关照太宰更多一点, 忧心他的生活, 最多也不过就上升到老妈子的地步。
请求，那是不曾有的。
明天就要出发去保须市了, 小庄速知道，太宰多半是不会听他的话，然而到了最后关头, 若放弃努力，他就不是他了。
才关上门，他就几乎是以土下座的姿势跪坐在地上，这已经是最高规格的请求了：“拜托你了, 太宰老师。”他的头死死地扣在地面上，“就算是为了你自身安全考虑，也请不要去保须市。”
“小庄君啊。”从头顶上传来了一声叹息，是真的叹气, 随后，太宰治就蹲了下来，小庄速的头微微抬起一点，正好可以看见太宰的脚尖以及弯折的膝盖。
［哎，太宰老师？］
两人此时的姿势在外人看来刚刚好，若太宰伸出手，就能像摸小猫小狗的脑袋一样，将手盖在他的脑袋上，“这件事情跟小庄君本来是没有关系的对吧。”他说，“这是我的事情啊，如果小庄君插一脚的话，不仅不能有什么益处，相反，说不定会被卷入其中落个横死的下场。”他说话的调子，像是人踩在云端上，轻飘飘的，内容却让人寒冷，仿佛赤身**地站在六出蔽空的冬日，寒风一吹过，身体就冻僵了。
起码小庄速是这么感觉的，他的心很冷。
“人的话，本来都应该是自私的吧。”他说，“尤其是日本人，难道不是信奉着不打扰别人也不干涉别人地活下去，诸如此类的信条吗？”
［话是这样说没错。］
小庄速的思想被太宰的话带偏了［在日本，尤其是个性社会到来之后，人变得更冷漠是理所当然的吧。］
治安很差，街上时不时就冒出来敌人，敌人会阻碍交通、毁坏公共设施，随后再有英雄带走他们，在这样的大环境下，弱个性的普通人只想好好过自己的日子，社会上已经有英雄了，他们不需要出头。
他以前也是这么过来的，按部就班地工作，按部就班地学习，见到敌人避开，甚至不会拍摄短视频。
［但是！但是！］
他顶着沉重的压力，那些压力并不是现实中能看得见的，而是思想上精神上的压力，当小庄说话时，他能感觉到，自己在与一种黑暗的，雾霭一般的情绪对抗着，而情绪的主题就是太宰。
他得冲破对方身上黑暗的迷雾。
小庄忽然开口了：“诚然，太宰老师说的一旦问题都没有，人，包括我在内就是你说的那样，对跟自己无关的事情十分冷漠，就算是在报道上看见自杀率飙升青少年携手跳楼都不会有什么情感波动。”
“但是——”
太宰的眼睛稍微睁大了一点。
“人这种生物，对自己认识的人，与对自己不认识的人，是截然两种态度，”他说，“我知道，由我说这句话听起来实在是很自大，但在我的心中，太宰老师不仅仅是我负责的作家，还是我看着的天才少年，是我心中亲近的人，所以，我希望可以太宰老师可以保全好自己的性命，我甚至希望能够保护太宰老师。”
“我的能力很弱小，没有办法像英雄一样，从物理角度上保护太宰老师，只能这样一遍又一遍地请求，希望您能够回心转意。”他说，“拜托了，太宰老师。”
少年人不说话了。
太宰蹲着，双眼凝视着小庄速后脑勺上的发旋，他在想什么，谁也不知道。
只是某一瞬间，太宰确实产生了困惑。
［为什么，会有那么多人，担心我？］
［我并不是一个值得他人担忧的人。］
他无意识地回忆自己的过去，有津岛首相在的家不用说，家庭中真正的中心是寂小姐，所有人都围着寂小姐转，他与其说是独立的“津岛修治”不如说是寂小姐的附属品。
然后，他只有自己一人的生活中忽然闯入了各种各样的人：铁名巧、正田宏义、相泽消太、霍克斯、小庄速、绿谷出久、小早川明美、爆豪胜己……
［啊，我大概知道了。］
他想。
［太宰治之所以成为今天的太宰治，就是因为有他们的存在啊。］
“谢谢你，小庄君。”太宰很少说两句话，一句话是“对不起”，一句话是“谢谢”，这两年他说得可能要多些，但是对小庄速而言，听他从口中念出这几个音节，还是很稀有的。
因为稀有，就显得弥足珍贵。
“不过，我还是要拒绝你。”他说，“小庄君的话，还是呆在东京吧。”
“很快就会结束的。”
……
雄英的学生们