比原来的五间还要更大些，把东西都摆上了还显得空荡，王四郎不在家，算盘只着意俸着蓉姐儿一个，早就备下各色玩意儿，两个镂空雕花的彩瓷瓶儿，插瓶用的香花，还有彩色鸟羽扎的毛键子，五色百索，廊下还挂了竹笼儿，等开了春买个剪舌鹦鹉，叫蓉姐儿逗它说话。
大白在靠窗的罗汉床上寻了个好地儿，趴在那里晒太阳，尾巴一甩一甩的，蓉姐儿也脱了鞋子爬上去，银叶端了一漆盒的点心进来，蒸的酥果馅儿饼，金橘饼儿，玫瑰粽子松仁儿糖，满满当当一盒子，底下还摆了一盒煎小饺儿。
玉娘看看天色将晚，恐怕蓉姐儿吃了积食，夜里不肯用饭，便只给她两个糖，把盒子收了起来，给银叶绿芽两个每人两只小饺儿，又到上房去见了那边侍候的两个丫头，也分了些吃食给她们，这两个倒比蓉姐儿房里的更大些，面貌也更普通，还未起名字，只等着秀娘回来。
蓉姐儿到吃夜饭还乖，天色一暗就左扭右扭的不老实起来，扯了玉娘的袖子要回家，玉娘便拿话儿哄着她：“这便是家呀，姐儿睡一觉，明儿早上就瞧见爹娘了。”
蓉姐儿只是吸了鼻子不肯，潘氏拿这话儿骗过她好些回，早就不管用了，算盘也拿她没法子，又不能叫她扯着嗓子哭，怕把声音哭哑了，待秀娘回来心疼。
冬至前后江州城里热闹得很，算盘看看到还没暗，点了两个小厮，自家抱了蓉姐儿，带她出去走街，看灯看花，蓉姐儿不乐，趴在他肩上，出了门还嘤嘤唧唧，算盘点了灯给她瞧，她也不乐意，走上两步就要问一句：“是不是家去呀？”
算盘只好含混应了她，给她买了个面人，又买个摇鼓，这些东西蓉姐儿俱都有，推了手不要，在街上就哭闹起来：“我要家去！”
有几个人站着看一会，见算盘好声好气儿的哄着，晓得是带小主人出来玩耍的，笑一笑便走开去，单有一人不同，徐小郎刚自南山回来，吴氏的灵柩还放在南山不曾下土，只等着今年徐老爷任期一满便扶了柩回去。
冬至是大节，他带了黎叔两个往南山上去，换上一身孝衣在灵前磕头烧纸，把自家的志向对着吴氏的牌位说上一说，到得事了，天色已暗，换下重孝衣裳，穿了一身蓝，腰间系一条白带，才到江州，将将上岸，就看见蓉姐儿叫个人抱着正在哭。
他只以为是遇上了拐子，上前一拳头砸在算盘身上，一把抢抱过来，蓉姐儿哭得眼睛鼻子通通红，看见是徐小郎，咽了眼泪，张手勾住他的脖子，一只手握了拳头放在他肩上，紧紧攥住徐小郎的衣裳：“我家去！”
算盘见个不识的少年抱了小主人，身后跟的两个小厮叫骂起来，还是黎叔老道些，眼睛一扫，看着穿着整齐，是家下人的模样，一手拱了拳：“借问可是这家姐儿的亲戚？咱们识得她，才有这一急。”
算盘被徐小郎一拳头砸在肩窝上，正揉了肩，眼睛一扫见是个官家哥儿打扮的人，虽不识得王四郎有这门亲戚，却也告个罪，不想得罪了他：“这原是我家小主人，抱了她出来瞧灯的，并不是拐子。”
徐小郎长眉一皱：“她家原在泺水，这地是江州，还说不是拐子。”抱了蓉姐儿颠一颠：“这人你可识得。”
蓉姐儿趴在他肩上早就不哭，听见他问低了头不开口。算盘听见徐小郎说王家原在泺水，越发认他是门亲，作了揖：“原是在泺水，大柳枝儿巷子里接来，咱们家老爷在临河街置了新宅，先把小主人接来暖房的。”
黎叔一听赶紧道恼：“少爷，怕是这姐儿认生，这几个仆人她不识这才哭叫，把姐儿抱给他罢。”徐小郎伸手护住，皱了眉：“既是住在临河街离咱们也不远，不过几步路，我倒要瞧瞧，是不是。”
算盘听见又觉好笑，清清喉咙问道：“不知是王家哪门亲，小人眼拙，倒不曾看出来。”徐小郎哪里是王家的亲戚，两个俱都说不出来，只说识得蓉姐儿，谁也不信谁，两人的眼睛都盯在蓉姐儿身上。
蓉姐儿不肯叫算盘抱她，伏在徐小郎肩头，小下巴搁在他肩膀上，噘了嘴儿不肯作声，到了王家门口，算盘指了牌子上写的“王宅”二字，徐小郎还将信将疑，质问道：“既是把她抱了来暖房的，身边竟一个熟识的人也不留？”
算盘无法，只好请他们进去，把玉娘叫出来，徐小郎见着玉娘才信了，脸上飞红一片，抱蓉姐儿交到玉娘身上。
蓉姐儿早就趴着睡着了，粉团团的脸压得红了，玉娘来时就听小厮说了，对着徐小郎一福：“倒谢少爷侠义心肠，咱们家的姐儿还真个结了善缘。”
徐小郎把手背到身后，咳嗽一声：“嗯。”的应了，拱拱手告辞出去，黎叔待想说他，他自家先红了脸，还深觉自家没错，再有下回还要过去。
待回到吴家，吴夫人问黎叔怎生去的这样久，黎叔便把路上这场官司说一回，吴夫人一听倒惊：“咦，这姑娘竟也搬来了江州。”
柳氏在后头侍候茶水，叫丫头安排饭给徐小郎用，出来也是一笑：“这个娃儿倒跟表弟有缘份，只是差得太多了些。”
婆媳两个笑一回，不一时王家的礼送到门上，原是算盘听玉娘说了如何识得吴夫人，又晓得徐家正在江州做官，跟了王四