顾双并不喜欢卖关子，也不去猜，只是摇头。
珍蕊笑道：“我给你下帖子来了，除夕夜里主子们都去松鹤堂，带不去那么多人，咱们留下看院子，可以偷闲一起聚聚，瑞金、彩雯两位姐姐做东，咱俩做客，只要留下的人都来。对了，你可做新衣裳了？”
崔兴家的早有交代，顾双也不惊讶，说是跟舅妈一起置办了。
珍蕊眼中有一瞬间的怅然，旋即又兴致勃勃地缠着顾双问衣裳的样子，又说太太赏了自己两件新衣，一套嫣红万字地剪绒的袄子，和一套杏色松江布裙。
若是以往，顾双肯定要提醒她一句，留心看看三太太究竟存了什么心思，可经过方才名字的事，顾双觉得两人道不同，自己多嘴一句，虽是好心，难免惹珍蕊不快，只得作罢。
珍蕊又和她闲聊几句，还问起了七少爷的事，问她七少爷为何总不回归仁堂，又问跟着七少爷的小厮是谁。
前一个问题，顾双不好作答，一句不知道搪塞了过去，后一个问题，她说起鹤童的名字，珍蕊追问其这两个字如何写，原来她最近在跟着瑞金学写字，已认得几百个字了，只是爱忘，所以但凡遇见和字沾边的，总要问上一句。
顾双觉得这解释有些刻意，但也说不准，当下收了帖子，回房把九小姐稍后要穿的玉色袄子和葱青马面裙熨烫好，又看了看自鸣钟，该是起身的时辰了。
九小姐迷迷糊糊的，兴致却很好，顾双摸不准她为何高兴，索性直接问她，在这个孩子面前她也能少些谨小慎微。
九小姐笑道：“三姐和五姐关系不好，八姐是五姐的跟班，一会儿可有好戏看了。”
兜来转去都是些小孩子的算计，也像太太们一样各怀心思，顾双偷偷笑，只希望老爷少爷们之间能团结一些，不然哪还有家的样子。
虽然关系一般，到底是亲姐妹，在外人面前，八小姐九小姐还是要装着亲和敦睦，自然要同去同回。
九小姐梳洗好了，顾双就去西跨院看看，这还是她第一次到西跨院，因两边的格局完全对称，一时有些似曾相识的恍惚感，只是西跨院这边院子里立着几架竹竿，趁着雪后暖阳晾晒了几件色彩鲜亮的衣物，看上去是陶姨娘和八小姐的。
想着明日三老爷就要回来，也难为这三个女人一台戏，就算是看似人淡如菊的陶姨娘，也不是全无心思。
梨雪说八小姐也准备周全了，看样子似乎也带了伴手礼，姐妹二人并肩出了归仁堂，顾双和梨雪跟在后面。
顾双留心端详起八小姐的打扮，果然把早上那套素鎏金头面换了下去，重新挑了一套蝶恋花的多宝首饰，明艳夺目，恰和九小姐头上清雅细致的芭蕉簪子的相反。
顾双心里暗叹，八小姐这套头面是极好的，只是没有半分女孩子的天真娇俏，看来她也是卯足了劲儿和妹妹唱对台。
···
三小姐的住所就在焘德堂的后院，大房有两位小姐，三小姐是嫡出，六小姐是庶出，待遇也是泾渭分明。
六小姐的生母病故了，便一直跟着大太太，平时住在厢房的碧纱橱里，除了太太身边的丫鬟，只跟着一个三等丫鬟贴身伺候。三小姐却有自己的院子，数得上名号的丫鬟就有一个二等，两个三等，还有许多料理杂务的粗使。
上次在扶摇亭外，丫鬟们围坐聊天，顾双除了结识梨雪和茉香外，和诸位小姐的丫鬟们都打了照面，她记路的水平不行，记人却很在行。
六小姐身边的丝绫，顾双是有印象的。
因服侍的都是庶出小姐，丝绫对梨雪、顾双本就有惺惺相惜之感，虽不至于自觉低人一等，可还是凡事迁就着几位嫡小姐身边的人，不去做煽风点火的人，也算是让自家主子省心了。
六小姐和三小姐同在焘德堂，又是同父的姐妹，仿佛天然有义务早些过来作陪。
因而她们过来时，大房的姐妹俩正在暖阁里说话，三小姐身边的大丫鬟轻罗正拿着几张尺头和刺绣花样请二人挑选。
三小姐为人清高，从举止就能一览无余，顾双进门时，扶着九小姐给她行礼，九小姐脾气直，却还算乖觉，也学着八小姐说了几句漂亮话嘘寒问暖，三小姐只是一挥手，什么话也没说，就让这姐妹俩坐到自己身边来，似乎不喜欢虚情假意那一套。
怪不得九小姐这么兴奋，原来世上专有一种人是不喜欢谀词的，正是八小姐的克星对头。
六小姐帮着解释：“三姐姐正在挑做春衫的料子，还说着要给咱们这些妹妹们每人做一件，八妹九妹快来选选自己喜欢的。”
八小姐先过去，坐在三小姐右手侧，三小姐六小姐本就是挨着的，如此一来，九小姐只能挨着六小姐了。
轻罗立刻把尺头递了过去，是缝在一起，能像一本书一样打开，一页页翻着看，顾双粗略一打量，有不下四十种料子。
她刚入府不久，不知金陵城的世家圈子里正流行什么，如今一看，全明白了。
三太太偏爱的艳色似乎已非大势所趋，上面的料子全是豆绿、水红、虾红、松花、莲青、柳黄、翡翠之类，一水儿的素净颜色，再看看小姐们身上的衣服，纵然是厚重的冬装，也不过是蜜合、