？”
那人道：“可不只是比美，还要看周身气质、衣着、仪容、才艺……”
他说了一长串，余尺素疑惑：“这不就是比美吗？”
那人鄙夷道：“花魁的事，怎能叫比美呢？庸俗！”
怀柏把花枝丢下，心道，不管几生相思，和她也没什么关系了。既决意同过去斩断，这些事也不必再多想。她正听余尺素在说什么花魁，马上拉着佩玉凑过去，“花魁，什么花魁？有我徒……这位好友好看吗？”
那人回头看来，眼中露出几分惊艳。
灯火朦胧，人声鼎沸，佩玉身着白衣，容颜清冷，胜过一街鲜妍。
怀柏伸手在他眼前晃了晃，笑道：“别看傻了，怎样？”
那人摆手，“比不得比不得，冰雪之清寒同桃花之娇媚各有所长，如何相比？”
怀柏不以为然，“桃花怎能比得上我好友？”
那人问：“你既不赞同，何不带她去参加选拔，让大家评判评判？”
佩玉怕她真带自己参加什么选花魁，一颗心提了起来。
怀柏想也不想直接拒绝，那人叹口气，“你们既然不参加，这次又没什么悬念了。”
“为何这么说？”
那人道：“这些年花魁都是风月楼的胡姑娘，哎，她可是个大美人啊，可惜除了每年露脸夺回花魁，其他时候没人在城里见过她，想来不是七城之人，不知是哪儿来的。”
佩玉心中松口气，“我还以为您真让我上去……”
怀柏道：“怎会？”她的语气轻柔，“我又想让人看见你，又不想让人看见你。”
就像身上怀揣至宝，想拿出来跟众人炫耀，又怕太过张扬，招致别人觊觎。
花台已经架起，各色美人争相斗美，歌舞融融。
余尺素在下不断叫好。
怀柏看了会便觉无趣，这些美人面上脂粉太厚，身上香熏太俗，莫说和佩玉比，就连她那二三四徒弟也比不上。
直到胡美人上台时，她的眼睛才亮了亮。
胡美人身着华裳，但并无剪云砂那般华丽。她的眉间点着朱砂，神情柔美，脉脉含情，又不失少女天真，娇而不艳，媚而不俗，用桃花形容再合适不过。
怀柏拉了拉佩玉的手，小声道：“走了、走了，还没你一半好看。”
佩玉笑笑，“也不及师尊一毫。”
胡美人艳压花台所有人，玉手纤纤，正要接过那枝代表花魁的桃花。
有人忽而道：“慢着！”
所有人看过去，长街尽头，缓缓走来一人。
紫衣在风中拂动，犹如天光破晓时，天际的那缕紫气。
伏云珠笑容款款：“我也想参加。”
余尺素震惊：“这不是江城城主吗？她竟然来比花魁？”难怪仙门都说，她败坏父亲英名。
盛济表情纠结，“荒唐！”
“这，比试已经结束。”司仪面露难色。
伏云珠跳上花台，紫衣划过一道干脆利落的影子。她侧身，不知在胡美人耳畔说了什么，胡美人的面色顿时变得十分有趣，震惊、深思、不甘，而后她看了伏云珠一眼，主动弃权，转身离开。
这一变故让司仪愣住了，捧着盛桃花的盘子，呆呆站着。
伏云珠自顾自拿过桃花，笑道：“那鄙人却之不恭。”
台下围观群众看不下去，高呼：“为什么胡美人下去了？一定是有什么黑幕？”
“这人定用什么奸计！这个花魁我不认！”
胡美人连夺数年花魁，在此地素有美名，也有一大批忠实拥趸。
他们自然不能坐视胡美人的花魁之位被人横空夺去，连忙呼喊比赛不公、要求胡美人再上台。
可惜无论喊得多大声，胡美人没再出来过。
伏云珠笑眼看过去，手中花枝微动，“不服气的话，可以上来同我比试。”
“比美，或者比武，随你们。”
众人沉默了，她生得确实很好看，一双桃花眼波光流转，不知勾了多少人的魂。
人群中也有人早看不惯胡美人独占花魁，便开始七嘴八舌说起来。
“其实她长得也不比胡美人差。”
“就是，而且胜在气质，胡美人美得丝毫没有灵魂！”
“比试也该注入一点新鲜血液了，老是让一个人占着第一有什么意思？”
“胡美人主动弃权，难道是被人抓住把柄？”
这大型粉丝脱粉回踩的现象太真实了，怀柏不忍再看，与佩玉正要离开。
伏云珠突然从台上跳下，拨开人群，朝她们跑来。
怀柏有些奇怪，她现在是秦江渚的模样，这孩子应该不认识自己吧。
伏云珠小喘着气，桃花眼里情意绵绵，“我还未谢道友救命之恩。”她伸出花枝，桃花娇嫩，“身无长物，唯有赠卿一枝桃花，以谢救命之恩。”
怀柏听见周围有人在说“好浪漫啊”，心里翻个白眼，要谢恩有许多种方法，非这么大张旗鼓地送桃花，不知安的是什么心思。可若按佩玉的性子，应当早就拒绝，为何还在沉默？
怀柏心中一凛，忽生不安。
伏云珠眼看有戏，使出她惯