了李易的牢房，熬过第六天后，李易的情形一天比一天好转，如今每天毒发不过小半个时辰，亦且痛楚也轻了许多，沈浮思忖着：“从明天开始，给李易加量服药，先加多一分。”
朱正吓了一跳：“药性太毒，加量只怕控制不住。”
“试试。”沈浮没有解释。
白苏说这药至少要服用一年才能有效，可一年太长，太容易出变故，况且她还怀着身孕，几个月后就要生产。生孩子，从来都是一脚踏进鬼门关，谁也说不准这毒会不会在生产时有什么影响，他得快些，最好赶在她生产之前。
先用李易试验，接下来，就是他。
三天后。
易安军奉旨开拔，西州最新的战报也跟着传来，姜遂率领军屯中老幼妇孺撤退到莽山腹地，依靠地形优势暂时挡住了坨坨人的进攻，顾炎退守城中，等待援军。
清平侯府中，姜云沧拿着纸笔，像前几天那样，细细给姜知意讲解西州的局势：“那地方我跟着父亲去过，在两座山头之间，入口很窄，最多能并行三骑，但里面依着山势挖了很多洞窟，山腰上还有兵营，足够容纳两三万人，军屯中壮年兵卒不多，大多都是军眷，父亲是为了保护他们。”
姜知意看着白纸上那几处高低起伏的弧线，这代表着莽山，从山脚至山腰一路画了许多墨点，表示各处洞窟和兵营。这些天里她耳濡目染，对于战场上的事也多了几分了解，忍不住问道：“入口那么窄，万一坨坨人闯进来，急切中往哪里撤退？而且这个地势，会不会怕火？”
姜云沧放下笔，耐心解释道：“入口窄，但内里大，山后另有出山的道路，咱们熟悉地形，真要是坨坨人打进去，倒成了瓮中捉鳖。至于火嘛，各处洞窟散得很开，一处失火，其他几处立刻就撤走，倒是不怕。”
姜知意稍稍放下心来，看这简陋的地图上代表坨坨军队的那条线，问道：“坨坨人以前有打进来这么远吗？”
“我在的时候从来没有，顾炎这个废物！”详细战报这几天陆续传来，原来姜遂临走时城中防务交给了顾炎，结果坨坨人趁夜突袭，顾炎一战失利，丢了扼住军屯道路的一处小城，坨坨人趁势突入，围住军屯，姜遂麾下兵卒太少，这才不得不退到莽山。
姜知意看着纸上各处纵横的线条，这些天里的忧虑重又涌上心头：“看来顾炎并不能够与父亲配合默契，哥，你还不肯回去吗？”
姜云沧顿了顿。经过这么几天，刚接到战报时的急切已经平复了些，眼下他对战局有了新的见解。指指图上的莽山：“父亲退到那里，有可能是防御，也有可能是等待时机。”
眼下的局势三足鼎立，姜遂手下虽然人少，但他了解姜遂，从来都能把最有用的用在刀刃上，以少敌多不成问题，而且，坨坨人实在进来的太深了，莽山那处离边境一百多里，这个地势，这个安排，明显是个口袋，等着坨坨人钻进来。
姜云沧有些怀疑姜遂眼下是故意示弱，假如顾炎不是那么废物，假如顾炎能看出姜遂的意图，有胆子出城配合姜遂夹击——如果是他，他肯定会这么干，当然，如果是他，坨坨人从一开始，就绝无可能越过边境。“再等等，我估计最多两天，就会有新的战报。”
如果姜遂是有意诱敌深入，那么，只要联络上顾炎，两边一起合兵，以姜遂的指挥老练，必定能把那股坨坨人连锅端掉。
姜云沧不觉想起了破阵的金鼓，想起了狼烟气味，浑身的血液都开始沸腾，重重在纸上一拍：“大好时机，就看顾炎那废物能不能抓住！”
姜知意抬眼看他，他目光如鹰一般锐利，全身肌肉紧绷着，仿佛随时就要拔刀，这模样与她熟知的那个对她百依百顺的哥哥截然不同，也许这才是他是第一次，这么严肃地跟他说话。
姜云沧不想骗她：“我不放心你。”
他说的，千真万确是实话，只不过，是隐瞒了大部分炽烈情感之后的，实话。
“我没事，我能照顾好自己，再说还有阿娘呢。”姜知意虽然觉得有些牵强，然而她和离的时候闹得太凶险，后面又一直在调养身体，哥哥一向偏爱她，不能放心也是有可能的。摇了摇姜云沧的袖子：“阿爹一日不脱险，我一日连觉都睡不着的，哥哥要是真心疼我，就赶紧回西州，好不好？”
柔软的手指隔着衣料摇晃时，姜云沧觉得自己那颗被狼烟战火染得刚硬的心突然变成了绕指柔丝，他自然是真心疼她的，超越这世上所有人，甚至超越他对沙场的热爱。
姜云沧低着眼：“意意。”
他不知道该怎么往下说。他想告诉她，他可以抛下所有都不要，什么雄心，什么壮志在她面前都不值一提，他只要能守着她，看她平平安安的。他想告诉她，对她并不只是兄妹之情，可他什么也不能说，恩典他还没求下来，在不能确保万无一失的情况下，他只能找各种借口拖延着。
姜云沧沉沉地吐一口气：“你让我再想想。”
心里从未有过的矛盾，平心而论，他很想回去，可他这一走，不知什么时候才能回来，她身体未曾复元，沈浮又步步紧逼，他很怕一走之后，又会像两年前那样，眼睁睁看着她投入别人的怀抱。