胭虎本就在长身子的时候，又干了一头晌的活儿，着实饿得很了，风卷残云的吃净了一大碗羊肉汤，又泡了三张饼，大呼痛快，这才胡乱抹了抹满头的大汗，有耐心慢慢撕着烧鹅吃了。
“姐，我不热，”他傻笑道，“你别光给我扇风，你也吃啊，吃这个腿儿！”
说着，就将半边烧鹅的唯一一只肥大鹅腿递了过来。
胭脂食量本就不大，又慢慢喝了小半碗羊汤，吃了两口饼和几口鱼肉，早就饱了，这会儿一看这只几乎半边脑袋大的肥腻腻的大鹅腿，恨不得腹胀，哪里能吃？
“我饱了，你只管吃，不够再要，只一条，别吃太多了，撑着不消化坏了脾胃。”
胭虎反复确认了几次，这才三口两口将那烧鹅腿吃的只剩骨头，又说些趣事，逗的胭脂咯咯直笑。
等吃的差不多了，胭脂这才慢悠悠问道：“那位赵大哥，是什么人？瞧着倒不像寻常走江湖的呢。”
“姐，你算猜对了！”胭虎笑道，“徐二哥曾无意中提及，好似赵大哥正经读过书呢。对了，他平时也不光教我练武，上月开始，也教我读些兵法、策略之类，倒是比学堂里的先生说的还有趣些，我都不困呢！”
胭脂啼笑皆非的点了点他的额头，“什么困不困的，读书的事这么大咧咧的，也不嫌害臊。”
胭虎嘿嘿一笑，也不当回事。
胭脂略想了一回，又柔声劝道：“人家虽好，却比不上你自己好，依我说，既然赵大哥这般人品，你倒不如再”
“姐，我都说了多少回了，你也甭劝我了，”胭虎却直接打断她，熟练的说：“我不是科举的料子，就别浪费那个银子了。”
家里人总想叫他考科举，可胭虎一看那些之乎者也的就头疼，恨不得立时睡死过去，又怎么写的出文章？
再说了，读书本就是极其耗费银子的事儿，旁的不说，光是考试前请人联名作保，少说也得一二两银子呢。再有平日的笔墨纸砚、日后学子同窗间的往来应酬，以及出门科举的食宿、打点，少说也得几十两银子，他们哪里有钱！
光是一个爹就快把家底子掏空了，若他明知没把握还硬上，当真要把他姐拖累死了。
“又不是叫你去做八股，你怕什么！”胭脂苦口婆心道，“你既学着武艺，如今也读了兵法，去考武举也就是了，来日照样能扬眉吐气。镇上的刘捕头不也十分赏识你么？”
“姐，”胭虎却忽然嘲讽一笑，瞧着整个人都沧桑了似的，眼睛却亮的吓人，“我在镇上待了这些日子，并非装聋作哑白混的。你也是个难得的明白通透人，难不成平日听的见的还少了？科举容易，即便我中了，难道做官也是那么容易的事？三年一回，每年也有几百的进士，再算上那些其他途径上去的选官，还有可以直接授予官职的举人，多少人？可最后官场剩下的又有多少？”
“你只瞧咱们平日里见的那些官吏就知道了，哪个不是前倨后恭？想要往上爬，做更大的官，就得阿谀奉承，泥地里打滚儿的野狗也似。可就我这个脾气，做得来吗？再说了，咱家那样的，谁放在眼里？可这世道并不许你刚正不阿，若是不同他们同流合污，便只能在小衙门里熬资历，混个寻常捕头之流，终日忙活那些鸡毛蒜皮的，两头受气……”
“刘捕头，哼，瞧着一副刚正不阿的模样，暗地里却拼命把自己的亲侄女儿送去给县太爷做那第十一房小妾！好不要脸。”
“我倒是想去当兵，战场杀敌，建功立业，结结实实的用军功换个大好的前程！可是姐，只恨我生的晚，这仗都打完七/八年了，如今几国都忙于休养生息，眼下元气未愈，赵大哥也说了，有生之年未必能再燃战火。这自然不是坏事，可也一下子就斩断了我投军报国的念头了。”
既无外忧又无内患，久而久之，原本的铁军也都要被养废了。
不要说地方厢军天高皇帝远，自然松懈，就连远在国都，本该是钢铁之师的七十万大庆朝禁军也都渐渐懈怠了。听说大多已沦为权贵之间较量的工具，堂堂大好男儿被人玩弄于股掌之中，原本许多踌躇满志的高级将领也一个接一个的请辞，便是早就看破，失望透顶了。现在留下的，十有八/九都是一门心思想要荣华富贵的，终日沉迷于勾心斗角，哪里还记得什么忠君报国呢？
他虽出身寒微，也不敢夸口说有甚么天大的本事，但还有满腔的热血，不甘心做那奸党佞臣的猪狗。
大好男儿生在天地间，自然要堂堂正正，做一番顶天立地的事业来，仰不愧于天，俯不愧于地！若是叫他蝇营狗苟的过一辈子，还不如往脖子上抹一刀来得痛快！
正如胭虎所说，这些事情，胭脂自然也是明白的。
可，可考科举原本是他们一家人的心愿，若是一下子不做这个了，以后该如何过活呢？
就好像一直在前方指引自己的明灯忽然消失不见，胭脂前所未有的茫然起来。
她原本还想再劝，但话到嘴边，却又生生咽了回去。
这已经不是他们姐弟第一回进行类似的谈话了，胭虎从未像今天这般郑重，可想而知，他必然是打定了主意，轻易不会动摇了。
胭虎的话不