深夜，晋国公府。
“该配合你的，我都打点好了。”
坐在上位的老者微眯如鹰隼般的眼眸，目光锐利似寒刃。他一手随意把玩小叶紫檀珠，另一手则颇显慵懒地支着下颌，似乎有些乏累，但只有在场的人知道，那平静低沉的声音背后暗藏多少腥风血雨，那盘虬着似枯树的皱纹的双手，比任何兵器还要无情，只消轻轻一挥，便可翻云覆雨、改天换地。
“多谢大冢宰。”站在他面前几步之外的青年恭敬躬身，弯腰的动作使他的眼神不易为人看见，“事成之后，陈国必如约实现您的心愿。”
“话可别说太满。”宇文护轻哼一声，似有隐隐嘲讽，又像在暗示什么，“既然找上老夫，想必你们国主也知道了绛州城的事，才有这样的勇气……是吗？”
“……是。”林敬安颔首，不卑不亢，“不瞒您说，正是因为知道了绛州城的事，我们皇上才更要跟随您。良禽择木而栖，皇上懂得如何做才能让我们刚刚建立的国家生存下来。”
“……老夫管你是陈霸先还是陈蒨，还是什么萧梁的人，记住了，若想蒙骗老夫，那只有一个下场……”
他停顿片刻，只听一声脆响，紫檀珠从中裂开，被他随手扔落，碎裂的珠子在地上滚动，一直到林敬安的脚下。
“——死。”
“万万不敢蒙骗大冢宰。”林敬安十分果断地跪下，朝宇文护行礼，“在您的协助下，我已经把我的人都安排进了长安城，兵器也都顺利通过检查，现藏于南面一座不起眼的佛寺中，周围都是平民，不可能发现佛寺的蹊跷。只要等到林场围猎，我便可以尝试我的计策。”
“围猎是最好的动手时机，老夫可以给你卖个人情，必要的时候给你遮掩，但你必须自己把握。”宇文护略略挑眉，“不要闹太大，否则就算是我，也难保你。”
“敬安明白。”林敬安双手作揖，浓密睫羽下的眼神深不可测，却似志在必得，“只要逮到机会让宇文邕落单，我的人便有办法杀他。”
“要想让皇兄落单，或许并不太容易……呵。”方才一直未言语的宇文直忽然发话，轻笑几声，神情却淡漠冰冷。
“卫国公何出此言？”
“诸位已在年宴上见过那位入主宣光殿的娘娘了，知道皇兄有多在意她。若不出我所料，这次围猎，皇兄应该会与她结伴而行。”宇文直略一沉吟，“不过没关系，我也要前去参与围猎，但因双腿不便，估计大多数时间都要与女眷们待在一起——我会想办法拖住她。”
提及双腿，宇文护状若无意扫了他一眼，眼神却有些复杂。
“好，此事就交予你去办。我正想让你去盯紧点那个李婉颜……”宇文护说，“对了，宇文赟那边，你也要继续交涉，明白吗？”
“明白。”宇文直点点头。
“天色不早了，既然已经商议完毕，敬安就先退下了。”
“那臣也先告退了。”
“嗯，记得从侧门离开，不要让其他人发现。”宇文护淡淡道，不再将目光分给两人。
离开晋国公府后，林敬安坐上小厮备好的马车，打算回鸿胪馆。他似乎有些累了，长舒一口气后，又伸出修长的手指轻揉额角，但唇边却含着浅笑。
一切都在计划之中。
绛州城之变，早在宇文邕回朝之际便由长安的密探传到了齐国和陈国，齐国国主高湛身体抱恙，并没有采取什么措施，而陈蒨则不会放过这个大好机会，当即召他入宫，与他商议对策。
“宇文护手握周国大权，却刚愎自用，行事极端，易引众怒，且终究是宇文氏旁支，若要主动夺位，则名不正、言不顺。”
昏暗烛火中，正值壮年的国主落下一枚黑棋。
“而宇文邕，虽然处处受他牵制，然在此事中便可见其反叛之心，能从宇文护的刺杀和突厥的袭击中活下来回到中原，说明他手段了得。越是看起来平庸软弱的人，说不定越是隐忍深沉，这种人，并不好对付，更不好掌控。”
“所以皇上认为……”林敬安对着棋局陷入沉思，手中执的白棋迟迟未落，“对陈国来说，宇文邕比宇文护的隐患更大，对吗？”
“正是如此。”陈蒨微微一笑，“陈国基业未稳，但若此局赌赢，收获将颇为丰厚。”
“微臣愚钝，还请陛下明示。”
“趁年宴之际，先去游说宇文护，让他相信朕是真心想帮他上位，再在林场围猎中设局诱杀宇文邕，然后……”陈蒨抬眸看向林敬安，看似温柔似水的瞳仁里是掩不住的勃勃野心，“——宇文护想要上位，必然会引起许多朝臣反对，加上他行事向来狠辣，恐怕那些其他国家的使臣也不会轻易同意，此时我们趁乱扶宇文赟登基，以清君侧之名协助他除掉宇文护，便可一步一步，瓦解周国。”
“皇上英明！”林敬安神采奕奕，终于将白棋落下，“但此事实在凶险，一旦宇文护怀疑我们，或者我们哪一步出了差错，便可能……”
“所以此事，朕想派你去办。”陈蒨信心满满地看着他，“爱卿，你做事向来稳重，此番出使周国，朕也相信你能带回来朕想要的好消息。”
他的目光隐隐带